Однажды, тридцать пять лет назад, один советский спортсмен навсегда оставил занятия спортом. Казалось бы, ничем не примечательная история, таких в спортивном мире - тысячи. Но это - лишь на первый взгляд. Потому что речь идет об 11-кратном рекордсмене мира, 17-кратном чемпионе мира, 13-кратном чемпионе Европы, 7-кратном чемпионе СССР. Спортсменов с таким "послужным списком" во всей истории спортивных состязаний можно перечесть по пальцам.
В тот день, 16-го сентября 1976 года, в Ереване сорвался в воду троллейбус, проезжавший по дамбе. Девяносто два пассажира оказались заживо погребены на десятиметровой глубине. Все они были обречены на неминуемую гибель, если бы не одно обстоятельство: именно в это время вдоль озера совершал тренировочную пробежку многократный чемпион и рекордсмен мира по подводному плаванию Шаварш Карапетян.
Впоследствии эксперты признают: никто на свете просто физически не смог бы сделать того, что сделал тогда Шаварш. Нырнув в замутненную падением троллейбуса воду, он разбил ногами заднее стекло, и стал вытаскивать потерявших сознание пассажиров. Более двадцати минут в ледяной воде. Двадцать спасенных жизней. На самом деле он вытащил из троллейбуса больше людей, но не всех удалось спасти. Когда Шаварш очередной раз выныривал на поверхность, столпившиеся на дамбе прохожие видели, что все его тело истерзано осколками разбитого окна.
Потом, на вопрос - что же было тогда самым страшным? - Шаварш ответил: "Я точно знал, что, несмотря на всю мою подготовку, меня хватит лишь на определенное количество погружений. Там на дне видимость была нулевая, поэтому я на ощупь хватал человека в охапку и плыл с ним наверх. Один раз я вынырнул и увидал, что в руках у меня... кожаная подушка от сиденья. Я смотрел на нее и понимал, что цена моей ошибке - чья-то жизнь. Эта подушка потом не раз снилась мне по ночам".
Такой подвиг стоил ему тяжелейшей двусторонней пневмонии, осложненной общим заражением крови - в озеро сбрасывались городские канализационные стоки. Врачи с огромным трудом спасли ему жизнь, но о возвращении в спорт не могло быть и речи: Шаварш Карапетян стал инвалидом.
Он навсегда погубил свой выдающийся талант пловца. Но дар любви к людям он преумножил за эти страшные двадцать минут многократно.
А вот что прислала мне в комментах :
...что самое интересное, у некоторых людей есть особенность оказываться в нужное время в нужном месте.
Еще о Карапетяне:
8 января 1974 года, Шаварш Владимирович Карапетян возвращался со спортивной базы Цахкадзор (Всесоюзная спортивная база для тренировок советских спортсменов к олимпийским соревнованиям) в Ереван. В автобусе в тот момент находилось более тридцати пассажиров, включая спортсменов. На крутом подъеме водитель вынужден был остановиться, поскольку заметил неполадки в работе мотора. В тот же момент неуправляемый автобус тронулся с места. Первым отсутствие водителя заметил Шаварш Владимирович, который сидел ближе всех к кабине шофера. Он локтем разбил стеклянную стенку, отделявшую кабину от салона, в попытке остановить автобус и избежать падения в ущелье. Именно в это мгновение Шаварш резко направил автобус в сторону горы. Анализируя эти события, определили, что это было единственно правильным решением, предотвратившим катастрофу. Именно после этого случая Шаварш Владимирович Карапетян, отвечая на вопрос, как ему это удалось, сказал свою знаменитую фразу: «Просто я был ближе всех…».
19 февраля 1985 года Шаварш Владимирович оказался на месте другой аварийной ситуации - на пожаре СКК в Ереване (Спортивно-Концертный Комплекс на холме Цицернакаберд). По воле случая, Шаварш Владимирович оказался на месте возгорания одним из первых и принялся спасать людей, помогая пожарным. И снова - множество спасённых людей и снова травмы - ожоги.
Выздоровев, Карапетян вернулся к тренировкам и установил ещё один мировой рекорд на дистанции 400 метров с аквалангом: 3 минуты 06,2 секунды. Его одиннадцатый и последний мировой рекорд в спортивной биографии. Продолжать спортивную карьеру он уже не мог, травмы сказались на здоровье, и Шаварш Владимирович Карапетян вынужден был оставить большой спорт.
С 1993 года Шаварш Карапетян вместе с семьёй живёт и работает в Москве.Владелец маленькой обувной мастерской «Второе дыхание» .
Его именем назван астероид (3027) Шаварш. В российском городе Рыбинск проводят соревнования по подводному плаванию его имени.
Каждый спортсмен стоит в бою нескольких рядовых бойцов, а взвод спортсменов — надежнее батальона, если предстоит сложная боевая операция» — эти слова произнес Герой Советского Союза генерал армии И. Е. Петров, оценивая вклад воинов-спортсменов в победу в Великой Отечественной войне.
С первых дней войны весь советский народ поднялся на борьбу с фашизмом. Не могли остаться в стороне и спортсмены. Уже 27 июня 1941 года из спортсменов-добровольцев были сформированы первые отряды отдельной мотострелковой бригады особого назначения (ОМСБОН). Бригада представляла собой то, что на Западе теперь называют «коммандос». Спортсмены учились минировать шоссейные Ии железные дороги, стрелять без промаха, бесшумно снимать часовых. Всего за линию фронта, в 1941-1945 гг. было отправлено свыше 200 оперативных групп, в которые входило более 7000 человек. В тылу противника они пустили под откос 1500 воинских эшелонов с вооружением и гитлеровскими захватчиками, разрушили сотни мостов и переправ, уничтожили 50 самолетов и 145 танков.
Невозможно назвать всех, кто своими рекордами и достижениями славил советский спорт, был примером для молодежи в мирное время и кто отдал свою жизнь за отчизну, когда над нею нависла смертельная опасность.
Подвиги атлетов — сколько их было! Вот лишь несколько ярких примеров смелости и самоотверженности советских спортсменов на полях сражений.
Неоднократный чемпион Украины по классической борьбе Григорий Малинко во время Великой Отечественной войны был артиллеристом. Однажды Григорий Малинко, защищая подступы к атакуемому немцами селу, остался один со своим орудием. Отличаясь необыкновенной силой, Малинко перетаскивая вручную полуторатонное орудие и снаряды, быстро менял огневые позиции и открывал беглый артиллерийский огонь. Гитлеровцам, полагавшим, что стрельбу ведут по крайней мере несколько орудийный расчетов, и в голову не могло придти, что бой ведет всего один человек.
Орденами и медалями за боевые дела отмечен штангист Александр Донской. Он по заданию командира партизанского отряда, приняв на себя роль сельского священника, прятал в церкви оружие и готовил боевую группу, с которой ушел воевать в волынские леса. Гитлеровцы были бы немало удивлены, узнав, что под рясой «батюшки» скрывается чемпион Украины по тяжелой атлетике. Свои ратные подвиги Донской совершал и воюя в партизанском отряде. За время пребывания в диверсионной группе Донской записал на свой личный счет 9 пущенных под откос вражеских эшелонов и две автомашины с живой силой и техникой.
Другому штангисту Аркадию Авакяну пришлось воевать в Заполярье. Он был удостоен звания заслуженного мастера спорта, но не за спортивные достижения, а за воинский подвиг. В одном из боев Авакян повел в атаку моряков. Вскоре завязалась рукопашная схватка с противником. В ее ходе наш атлет ударом кулака(!) убил немецкого офицера!
Применять на войне свои спортивные навыки пришлось и заслуженному мастеру спорта по боксу Николаю Королеву. Об этом выдающемся спортсмене хотелось бы поговорить подробнее. Лучший в СССР во второй половине 30-40 гг., один из сильнейших мастеров в истории советского бокса, Николай Королев провел на ринге в общей сложности 219 боев и в 206 одержал победу. Девять раз он становился чемпионом СССР в тяжелой категории и пять раз был абсолютным чемпионом страны.
Сразу же после объявления войны Николай записывается добровольцем и воюет в составе ОМСБОН. Вскоре он отправляется с партизанским отрядом под командованием будущего Героя Советского Союза Дмитрия Медведева в тыл врага.
Партизаны доставляли гитлеровцам много неприятностей. «За сто двадцать дней, проведенных во вражеском тылу, наш отряд совершил около пятидесяти боевых операций» — вспоминал Королев в своей автобиографической книге «На ринге». Вскоре уже пять партизанских отрядов из местного населения образовалось в районе действия отряда Медведева. Оккупантам наносился удар за ударом. То здесь, то там рвалась связь, летели под откос воинские эшелоны, взрывались мосты, уничтожались автоколонны и воинские подразделения. Однажды гитлеровцы решили разделаться с партизанами и послали крупный отряд эсэсовцев с пулеметами и минометами. Окруженные партизаны на требование немедленной сдачи в плен, ответили дружным огнем. Выходя из окружения, Медведев был ранен и не мог передвигаться. Тогда Николай Королев взвалил своего командира на плечи и понес. Неожиданно они наткнулись на немцев. Королев, подняв руки, пошел навстречу врагам. Фашисты решили, что партизан идет сдаваться и стрелять не стали. Приблизившись вплотную, Королев молниеносными ударами нокаутировал пятерых(!) гитлеровцев, забрал автомат и пристрелил еще одного. Путь в лес был открыт. Свыше километра пришлось ему нести командира, пока их не встретили свои. Вот так спортивная подготовка помогла Николаю Королеву спасти свою жизнь и жизнь командира. За этот подвиг он был награжден орденом Боевого Красного Знамени. В своей книге Королев писал: «В тяжелые минуты я всегда добрым словом вспоминал занятия физической культурой, спортом. Физкультура, закалив меня, позволила легче переносить все невзгоды и лишения партизанской жизни. Она помогла мне стать хорошим бойцом. Я быстро ориентировался, например, в ходе боевых схваток».
Надо сказать, что в предвоенные и военные годы в СССР занятиям физкультурой и спортом придавалось большое значение. Введенный постановлением Всесоюзного совета физической культуры 11 марта 1931 года комплекс ГТО (Готов к труду и обороне) стал основой советской системы физического воспитания и имел своей целью способствовать укреплению здоровья и всестороннему физическому развитию советских людей, успешной их подготовке к трудовой деятельности и защите Родины. За десять предвоенных лет значкистами ГТО стали миллионы юношей и девушек. В процессе подготовки к сдаче нормативов комплекса молодежь овладевала разнообразными физическими, прикладными и военными упражнениями, запасалась необходимыми в трудовой и воинской жизни качествами, знаниями, навыками и умениями.
Например, в 1939 году в нормативы комплекса ГТО были включены такие виды испытаний, как переползание по-пластунски, скоростной пеший переход, метание связки гранат, лазание по канату и шесту, переноска патронного ящика, плавание с гранатой в руке, преодоление полосы препятствий, оборонительные и нападающие приемы различных единоборств. Прохождение этих мирных испытаний комплекса ГТО облегчило его значкистам сложнейший ратный путь к победе над фашизмом.
Хорошо по этому поводу сказал Герой Советского Союза, заслуженный мастер спорта, известный легкоатлет Николай Копылов: «Не будь я спортсменом, значкистом ГТО, вряд ли дошел бы до Берлина!»
К этим словам прославленного воина наверняка присоединятся не только его товарищи по оружию, но и все советские люди, ковавшие великую победу на фронте и в тылу.
Хочется надеяться, что современные юноши и девушки, занимающиеся физкультурой и спортом, станут для нашей армии такой же крепкой основой, какой стали в годы войны спортсмены той поры.
«Просто я был ближе всех…»
В этот день в 1976 году многократный рекордсмен и чемпион мира вытащил 46 пассажиров...
Подвиг совершил чемпион подводному плаванию Шаварш Карапетян.
Именно он вытащил с 10-метровой глубины 46 пассажиров упавшего в воду Ереванского водохранилища автобуса. 
Шаварш Владимирович Карапетян родился 19 мая 1953 года в городе Ванадзор.
В 1964 году переехал в Ереван, где окончил 8 классов средней школы и автомеханический техникум.
С 1975—1976 гг отслужил в ПВО в Бакинском округе.
16 сентября 1976 года Шаварш Карапетян вместе братом и другом совершали утреннюю пробежку. Случайно они оказались на месте падения троллейбуса в Ереванское озеро. Карапетян сразу бросился в воду.
В мутной воде на 10 метровой глубине он нашел троллейбус, разбил ногами заднее окно и начал вытаскивать людей. Он передавал брату спасённых людей, а брат — на лодку, из лодки — в машину которая увозила людей в больницу.
На гране человеческих возможностей он Шаварш вытащил 46 пассажиров из 92.
Увы, только 20 из них врачам удалось вернуть к жизни.
Пассажиров без сознания доставляли в больницу. Врачи, оказывавшие помощь, не знали, что их неожиданных пациентов вытащил из воды один человек, они думали ведётся слаженная работа спасателей.
Силы пловца были на исходе. Работать приходилось вслепую. Вынырнув в очередной раз, Шаварш осознал, что вытащил не человека, а подушку от сиденья троллейбуса.
По его словам, эта подушка часто снилась ему по ночам, ведь он мог спасти жизнь ещё одному человеку. Остальных пассажиров спасти не удалось. 
Подъем затонувшего троллейбуса...
Всё тело Карапетяна было изрезано осколками разбитого окна.
Воджы была холодной. Карапетян тяжело заболел пневмонией, которая осложнилась сепсисом. Температура держалась на уровне 40 °C. После воспаления в лёгких образовались спайки, и каждый глубокий вдох спортсмену давался с трудом (на высоте вдоха спайки натягивались, вызывая боли и удушающий кашель).
В больнице он провёл 45 дней. Выздоровев, Карапетян вернулся к тренировкам и установил ещё один мировой рекорд в плавании с аквалангом на дистанции 400 метров: 3 минуты 6,2 секунды.
Это был его одиннадцатый и последний мировой рекорд. 
Продолжать спортивную карьеру он уже не мог, травмы сказались на здоровье.
Шаварш Владимирович Карапетян вынужден был оставить большой спорт и позже работал директором юношеской школы
15 февраля 1985 года Карапетян стал участником спасения людей в другой аварийной ситуации — на пожаре в Спортивно-концертном комплексе в Ереване (на холме Цицернакаберд).
Карапетян оказался на месте возгорания одним из первых и принялся помогать пожарным. Получил травмы и ожоги.
У Карапетяна трое детей — две дочери и сын.
С 1991 года, вместе с семьёй он живёт и работает в Москве, он владелец маленькой обувной мастерской «Второе дыхание» и кафе на юге Москвы. 
6 октября 2013 года в Москве Шаварш Карапетян в первой пятёрке принял участие в эстафете олимпийского огня Сочи-2014.
Настоящий мужчина, настоящий герой, так и не получивший заслуженной Звезды.
Инфа и фото (С)
Оставил мужской одиночный турнир в фигурном катании без россиян. После выполнения одного из прыжков на разминке перед стартом короткой программы фигурист почувствовал боль в спине и решил покинуть лёд, чтобы в статусе любителя на него больше не возвращаться. Уже через несколько минут спортсмен объявил о том, что снялся с соревнований и завершил карьеру. Главной причиной происходящего оказалась травма. Разумеется, столь неоднозначное решение породило негативные отзывы болельщиков и специалистов, однако тренер Плющенко Алексей Мишин и супруга Яна Рудковская попросили уважать выбор Евгения. Мы вспоминаем спортсменов, оказавшихся в схожей ситуации, но принявших решение бороться до конца и выигравших олимпийские медали.
НАГАНО-1998. ФИГУРНОЕ КАТАНИЕ. ОКСАНА ГРИЩУК (РОССИЯ)
В Нагано Оксана Грищук, которая выступала в паре с Евгением Платовым в соревнованиях танцевальных пар, стала двукратной олимпийской чемпионкой. Но только после окончания Игр стало известно, с какими трудностями пришлось столкнуться спортсменке.
Перед главным стартом четырёхлетия Оксана сломала запястье, но даже не допускала мысли пропустить Олимпиаду. Она выступила с незалеченной травмой, и поговаривают, что даже скрыла её от партнёра и тренера Татьяны Тарасовой. Так или иначе, фигуристка проявила мужество, и вместе с Платовым они по сей день остаются единственными двукратными олимпийскими чемпионами в танцах на льду.
НАГАНО-1998. ГОРНЫЕ ЛЫЖИ. ХЕРМАНН МАЙЕР (АВСТРИЯ)
Мужеству, стойкости и смелости некоторых спортсменов можно только восхититься. Они добирались до медалей через невероятную боль. Австрийский горнолыжник Херманн Майер на Олимпиаде в Нагано, например, вылетел с трассы на скорости 100 км/ч, ударился головой о землю и пролетел через все заграждения.
Падение австрийца выглядело настолько ужасно, что большинство спортсменов на его месте никогда бы не вернулись на трассу. Но Майер, несмотря на многочисленные ушибы и страх, не снялся с соревнований и снова вышел на старт.
В итоге именно в Нагано австриец выиграл обе своих золотые медали на Олимпийских играх: в супергиганте и гигантском слаломе. Болельщики же после этого поступка начали называть его Херминатором.
ТУРИН-2006. ФИГУРНОЕ КАТАНИЕ. ДАНЬ ЧЖАН (КИТАЙ)
На Олимпийских играх в Турине настоящий спортивный подвиг совершила китайская фигуристка Дань Чжан, выступавшая в паре с Хао Чжанем в соревнованиях спортивных пар. После короткой программы они уступали Татьяне Татьмяниной и Максиму Маринину и были вынуждены рисковать в произвольной.
В одном из таких моментов, исполняя выброс в четыре оборота, риск не оправдался, и Чжан упала на лёд с достаточно большой высоты. Во время падения она ударилась коленом об лёд, а затем врезалась спиной в борт. Боль была настолько сильной, что фигуристка с трудом поднялась со льда, а программа была остановлена. Тем удивительней было узнать через несколько минут, что Чжан приняла решение снова выйти на площадку и продолжить борьбу. Этот момент стал кульминацией соревнований спортивных пар. В правилах не было оговорено, какие действия должны были предпринять судьи, но, видя реакцию публики и желание самой спортсменки, они разрешили паре докатать свою программу до конца.
Чжаны не только завершили соревнования, но и выиграли серебряные медали. Зал стоя аплодировал китайской паре. Как выяснилось позже, во время падения Дань растянула связки колена. Фигуристка была вынуждена пропустить месяц из-за травмы и только в последний момент успела восстановиться к чемпионату мира.
ВАНКУВЕР-2010. ФИГУРНОЕ КАТАНИЕ. ДЖОАННИ РОШЕТТ (КАНАДА)
Страшная трагедия случилась в личной жизни канадской фигуристки Джоанни Рошетт за несколько дней до старта соревнований в женском одиночном катании на Олимпиаде-2010. Скончалась мама Джоанни, которая специально приехала поддержать её в Ванкувер из родного Монреаля. Если бы фигуристка снялась с
соревнований, никто бы не посмел её осудить, но она собрала волю в кулак и вышла на старт.
После короткой программы Джоанни заплакала на глазах 11 тысяч зрителей, которые в этот момент тоже не могли сдержать слёз. А по итогам произвольной программы стал понятно, что она выиграла бронзовую медаль, которую посвятила своей маме. Вся Канада гордилась ей, весь мир был восхищён силой духа Джоанни. По итогам Игр она получила премию за мужество и волю к победе.
ВАНКУВЕР-2010. ЛЫЖИ. ПЕТРА МАЙДИЧ (СЛОВЕНИЯ)
Даже золото канадских хоккеистов не смогло затмить подвиг словенской лыжницы Петры Майдич на Олимпиаде в Ванкувере. Она считалась одной из главных фавориток в борьбе за победу в классическом спринте, но ситуация изменилась, когда на разминке Майдич не вписалась в скоростной поворот, упав в овраг и врезавшись в дерево. Лыжница получила перелом четырёх рёбер и повредила лёгкое. Её дальнейшее участие в соревнованиях оказалось под большим вопросом.
Однако Петра продолжила сражаться. Все соревнования, начиная с квалификации, она провела, превозмогая острую боль. Её приводили на старты под руки, а после каждого из четырёх финишей она с трудом покидала трассу. Особенно тяжело словенке пришлось во время последнего выступления, после которого её унесли с арены на руках, но уже в статусе обладательницы бронзовой награды! С церемонии награждения Майдич увезли уже на инвалидной коляске и спустя некоторое время доставили в одну из клиник Ванкувера на вертолёте.
Указом президента Словении Майдич была награждена Золотым орденом за заслуги. Что касается медали, то, как сказала лыжница, для неё она стала не бронзовой, а бриллиантовой. Отметим, что это была первая в истории награда для Словении в лыжных гонках на Олимпийских играх.
СОЧИ-2014. ЛЫЖИ. ЮСТИНА КОВАЛЬЧИК (ПОЛЬША)
Спустя четыре года на месте Майдич оказалась Юстина Ковальчик, которая соревновалась со словенкой в Ванкувере и заняла тогда второе место. В конце января она получила травму левой стопы, а уже в Сочи, после дуатлона, где заняла шестое место, Ковальчик провела рентгеновское обследование, по итогам которого выяснилось, что у нее многоуровневый перелом кости стопы. Возможно, в этот момент Юстина вспомнила подвиг Майдич и решилась-таки стартовать в гонке на 10 км классическим стилем.
В итоге полячка выиграла золотую медаль, опередив ближайшую соперницу на 18 секунд. «Я выпила лекарство перед гонкой и не чувствовала боль в ноге. Мне было очень сложно тренироваться последние три недели из-за моего перелома ноги. В Польше многие обсуждали мою ситуацию. Очень рада, что нашла в себе силы победить. Это была одна из самых сложных гонок в моей жизни, особенно последние два километра. Там был подъём, солнце растапливало снег. Я терпела как могла», - отметила после финиша Ковальчик.
Международное олимпийское движение, которым руководит бывший друг В. Путина и кавалер российского ордена Почёта Томас Бах («Бахнаш»), окончательно погрязло в политических склоках. Впрочем, спорт высоких достижений всегда был вплетён в политическую борьбу, так что благозвучные идеалистические принципы барона Пьера де Кубертена, будем говорить правду, существуют лишь на бумаге.
В этой жестокой спортивно-политической войне есть место всему: и подвигу, и самым низменным проявлениям человеческой натуры. Сегодня, когда в корейском городке Пхёнчхане открываются одни из самых скандальных олимпийских игр в их истории, совсем нелишне будет вспомнить, с чего начиналась олимпийская история для нашей страны. Дебют СССР, как известно, состоялся на Летней Олимпиаде 1952 года в Хельсинки. Это стало возможным после того, как на 45-й сессии МОК 7 мая 1951 года в Вене Национальный олимпийский комитет СССР был единогласно (sic!) принят в международную олимпийскую семью. Отметим ещё, что союзные СССР страны Восточной Европы - Венгрия, Чехословакия и Польша (плюс титовская Югославия) - приняли участие в лондонской Олимпиаде четырьмя годами раньше нас (в 1948 году), причём Венгрия заняла в общекомандном зачёте четвёртое место.
В наше время про Олимпиаду 1952-го некоторые отечественные «демократы» заявляют, что, мол, «сталинский» Советский Союз её провалил, вчистую проиграв американцам в общекомандном зачёте. В самом деле, по современным понятиям СССР занял в Хельсинки «всего лишь» второе место: наши атлеты завоевали 22 золотые медали против 40 у американцев. Правда, тогда была принята совсем другая система подсчёта: определённое количество очков начислялось за места с первого по шестое, так что по той системе Советский Союз и Соединённые Штаты набрали абсолютно равное количество очков - 494, разделив первое и второе места. СССР опередил всех конкурентов по серебряным (30 против 19 у США) и бронзовым медалям (19 против 17 у Штатов и ФРГ). Ну да ладно, учитывая такой ключевой дополнительный показатель, как число золотых медалей, можно признать, что чуть-чуть, самую малость, мы нашим принципиальным противникам всё-таки уступили.
Однако за сухой статистикой цифр, сведённых в таблицу, скрываются такие невероятные подвиги советских атлетов, что многие медали любого достоинства, завоёванные ими, стоили нескольких золотых. Значительную часть олимпийской сборной СССР составили участники недавно отгремевшей Великой Отечественной войны, люди, прошедшие через тяжелейшие испытания - через такие испытания, которые и «не снились» подавляющему большинству их соперников на Играх.
Советские спортсмены, вообще, чрезвычайно отличились на той войне. Из них было сформировано особое воинское соединение, подчинённое НКВД: Отдельная мотострелковая бригада особого назначения (ОМСБОН), отряды которой проводили дерзкие спецоперации в тылу врага. Через неё прошли выдающиеся спортсмены. Например, четырёхкратный абсолютный чемпион СССР по боксу Николай Королёв, сражавшийся в составе партизанского отряда Дмитрия Медведева на Волыни (в этот отряд входил и разведчик Николай Кузнецов). Или лыжница Любовь Кулакова - трёхкратная чемпионка СССР, - в 22 года погибшая в бою (в конце зимы 1942 года) и посмертно удостоенная высокого звания заслуженного мастера спорта СССР.
Можно не сомневаться в том, что в боях погибли и получили несовместимые с дальнейшей спортивной карьерой увечья многие перспективные атлеты, - и это не могло не повлиять на «медальный урожай» советской сборной на Олимпиаде 1952 года. Кстати, женская часть команды выступила тогда в целом лучше мужской - и это говорит о потенциале советского спорта того времени, заложенном ещё в 1930-е годы. Если бы не война, не лишения в тылу, не послевоенная разруха, не отсутствие полноценного детства у тех, кто вступил во взрослую жизнь к началу 50-х годов, - если бы не всё это, результат сборной СССР на первой для неё Олимпиаде, был бы, вероятно, существенно лучше, и наши спортсмены «разорвали» бы американцев, которые толком не воевали, не голодали, не мёрзли. Хотя… с другой стороны, быть может, военные испытания и придали нашим чемпионам такую силу духа, которая позволила им победить? А сила духа у атлетов-фронтовиков была необычайная.
Одним из главных героев Олимпиады-52 стал гимнаст Виктор Чукарин - он завоевал 4 золотые (в т. ч. самую престижную и ценную: в абсолютном первенстве) и 2 серебряные медали. На тот момент ему шёл уже 32-й год - возраст для гимнаста практически пенсионный. Причём из этих прожитых лет три с половиной прошли в немецких концлагерях, включая самый страшный лагерь смерти в Бухенвальде.
Юность Виктора - уроженца Донбасса, донского казака по отцу, грека по матери - прошла в Мариуполе. Он учился в техникуме физкультуры, успел стать (в 19 лет) чемпионом Украины и выполнить норматив мастера спорта СССР, мечтал выступить на первенстве Союза. Но началась война, его призвали в армию. Осенью 1941 года, во время трагических сражений на Левобережной Украине ездовой-артиллерист Чукарин получил контузию и попал в плен. Прошёл через 17 лагерей, не раз пытался бежать. Несмотря на изнуряющий труд в каменоломнях по 12 часов в день и недоедание (Чукарин в плену похудел до сорока килограммов), он даже в концлагере пытался как-то поддерживать форму, делал зарядку, за что товарищи дали ему прозвище Гимнаст. В апреле 1945-го заключённых, в числе которых был Чукарин, немцы загнали на баржу и вывели в Северное море, чтобы затопить. К счастью, тут налетел британский бомбардировщик, который потопил буксир, а через какое-то время измождённых узников подобрало патрульное судно союзников.
Когда Чукарин вернулся домой, его не узнала родная мать. Оказалось, что ещё в 1941-м на него пришла похоронка. Возвращаясь к мирной жизни, Виктор поступил в только что созданный Львовский институт физической культуры, принялся упорно тренироваться. На первом послевоенном чемпионате СССР 1946 года он стал всего лишь 12-м, на следующий год - пятым. И, наконец, в 1948 году пришёл успех - первое место в упражнениях на брусьях. В 1949-51 годах Чукарин выигрывает абсолютное первенство Союза и утверждает себя как лучшего гимнаста в СССР.
На Олимпиаду 1952 года Виктор Чукарин поехал капитаном гимнастической дружины. И в Хельсинки, кстати, его подвиги не закончились: спустя два года он выиграл первенство мира, выступая с повреждённым пальцем, а в 1956-м 35-летний (!) гимнаст завоевал ещё 3 золотые медали на Играх в Мельбурне! Его основной соперник - японец Такаси Оно, который был на 10 лет моложе и которому явно симпатизировали судьи, - вынужден был признать: «У этого человека невозможно выиграть. Неудачи действуют на него как призыв к новым победам». Одним из первых спортсменов Виктор Иванович Чукарин - двукратный абсолютный чемпион Олимпийских игр, чемпион мира и пятикратный абсолютный чемпион СССР - был награждён в 1957 году орденом Ленина. Награду вручил ему Климент Ворошилов.
Завершив блестящую карьеру спортсмена, Чукарин занимался педагогической деятельностью: он тренировал наших гимнастов на Олимпиаде 1972 года, долгие годы преподавал во Львовском институте физкультуры, возглавлял там кафедру гимнастики. Умер он в 1984 году, похоронен на Лычаковском кладбище. Во Львове Виктора Чукарина не забывают: его именем названа улица, памятная доска в честь великого чемпиона украшает фасад здания главного корпуса Львовского инфиза.
Товарищ Чукарина по команде гимнастов Грант Шагинян был хромым - последствие ранения в 1943 году. С таким увечьем, не оставляющим, казалось бы, никаких шансов на победу в большом спорте, армянский атлет выиграл 2 золотые (в командном первенстве и индивидуально на кольцах) и 2 серебряные медали. Особенно поразил он своим выступлением на коне (своей «вертушкой Шагиняна»).
Среди советских олимпийцев не один только Чукарин прошёл через немецкий плен (а нам ещё будут «втирать», что якобы плен ставил на человеке несмываемое клеймо, и его «из-за плохой анкеты» потом никуда не пускали и не выпускали!). Тяжелоатлет Иван Удодов, родом из Ростова, тоже побывал в Бухенвальде, после освобождения юноша весил 29 (прописью: двадцать девять!) килограммов и не мог самостоятельно передвигаться. Штангой недавний ещё дистрофик занялся по совету врачей - для укрепления здоровья. Уже через год он начал завоёвывать медали на соревнованиях, а в Хельсинки «мухач» (штангист наилегчайшего веса) Иван Удодов стал первым советским тяжелоатлетом - чемпионом Олимпийских игр. Имя этого человека почти неизвестно - его затмили великие чемпионы Юрий Власов, Леонид Жаботинский, Василий Алексеев, - но подвиг его воистину беспримерен!
У 31-летнего борца греко-римского стиля из Запорожья - первого в истории представителя Украины, выигравшего олимпиаду, - Якова Пункина, попавшего в плен к немцам в бессознательном состоянии, в результате контузии постоянно дёргались плечо и лицо. Но это не помешало ему положить на лопатки всех своих соперников. Наоборот, нервный тик сбивал соперников с толку и помогал Пункину проводить его коронный приём - бросок с прогибом! «Человек без нервов», - так прозвали Пункина финские газеты. Одна из них писала: «Трудно поверить, что человек, обладающий такой совершенной техникой борьбы, демонстрирующий верх спокойствия и самообладания, мог перенести в своей жизни такие испытания».
Выживание попавшего в плен в первые дни войны Пункина - ещё большее чудо, чем выживание в плену Чукарина. Еврей Яков Пункин сумел представиться осетином-мусульманином. Дважды он совершал попытки побега, в лагере перенёс тиф. Если бы фашисты увидели больного заключённого лежащим, они бы наверняка его расстреляли, - но на лагерных поверках Пункина поддерживали его товарищи.
Последний побег Якова оказался удачным, его подобрали советские танкисты. Невзирая на острое истощение, будущий олимпийский чемпион вернулся в строй, служил разведчиком и брал «языков», встретив День Победы на территории врага.
По свидетельствам очевидцев, когда после финальной схватки на Олимпиаде судья поднял руку чемпиона, зрители увидели на ней лагерный номер бывшего заключённого. Рефери тоже оказался бывшим узником фашистов и он, закатив рукав рубашки, показал свой номер, солидаризуясь с героическим спортсменом.
Ещё один наш тяжелоатлет - Евгений Лопатин - получил в сентябре 1942 года на Сталинградском фронте ранение, из-за которого подвижность кисти одной из рук у него стала ограниченной. Вдобавок, в блокадном Ленинграде умер один из его сыновей. В Хельсинки Евгений Лопатин выиграл серебряную медаль, которую наш прославленный штангист Яков Куценко назвал «триумфом воли».
Серебро завоевал и боксёр - в войну боец ОМСБОНАа - Сергей Щербаков, у которого не сгибалась ступня ноги. Полученное им ранение было столь серьёзным, что стоял даже вопрос об ампутации, но Щербаков упросил хирурга не отрезать ногу, сказав: «Бокс для меня - всё!» На войне боксёр был удостоен медали «За отвагу» за то, что пустил под откос немецкий эшелон и перенёс на себе через линию фронта раненного товарища. Едва выйдя из госпиталя, Сергей Щербаков в 1944 году выиграл чемпионат СССР, после чего побеждал на таких соревнованиях 10 раз подряд!
Завоевавший в Хельсинки золото в академической гребле Юрий Тюкалов больше всего в жизни гордится другой своей наградой: медалью «За оборону Ленинграда». 12-летний мальчик помогал взрослым тушить немецкие «зажигалки». Он пережил голодную блокадную зиму, в то время как его будущий соперник - австралиец, олимпийский чемпион 1948 года Мервин Вуд - хорошо, полноценно питался. После войны Юрий, восстанавливая подточенное войной здоровье, пришёл заниматься спортом на водную станцию. Тренировался упорно. На Олимпиаде 1952 года именно Тюкалов принёс нашей стране первое золото в академическое гребле, сенсационно выиграв гонку лодок-одиночек. Почти всю дистанцию ему пришлось преследовать лидера и лишь на финише он сумел-таки обойти Вуда. К награде 1952 года Тюкалов добавил ещё золото в состязаниях двоек на Олимпиаде 1956 года.
Юрий Сергеевич Тюкалов проявил себя разносторонним человеком: закончив Ленинградское высшее художественно-промышленное училище им. В. И. Мухиной, он успешно работает как скульптор - его творения украшают город на Неве.
Блокадницами также были олимпийские чемпионки 1952 года Галина Зыбина (легкоатлетка, толкание ядра) и Мария Гороховская (гимнастика).
Список наших спортсменов-героев может получиться просто бесконечным. Так, тяжелоатлет, серебряный призёр Олимпиады 1952 года Николай Самсонов служил в разведке, был трижды ранен и награждён орденом Красной Звезды за взятие ценного «языка». А, например, за хоккейную сборную, выигравшую первую для Советского Союза Зимнюю Олимпиаду 1956 года в Кортина-д’Ампеццо, выступали фронтовики Александр Уваров, Евгений Бабич и Николай Сологубов.
Советские спортсмены того поколения не получали за свои победы призовые в десятки тысяч долларов и «крутые» автомашины. Они не нуждались в анаболиках и мельдонии. И побеждали они вовсе не из страха перед репрессиями в случае неудачи на международных соревнованиях - как «объясняют» порою достижения советских атлетов того времени некоторые сегодняшние «правдоискатели». Ну чем можно было ещё запугать человека, прошедшего через мясорубку Сталинграда или Бухенвальд?
Для того поколения чемпионов честь страны действительно не была пустым звуком, а лучшим «допингом» им послужила жизненная закалка. То было поколение Победителей, водрузивших знамя над поверженным Рейхстагом, и ни одна сволочь в мире не посмела бы издеваться над ними, заставляя их выступать под белым флагом!
