Айртон Сенна да Силва ) - бразильский гонщик Формулы 1, трехкратный чемпион мира, известный под прозвищем "Бразильский Волшебник".

Айртон Сенна родился в Сан-Паулу в 1960 году. С 13 лет бразилец начал всерьез заниматься картингом, и весьма успешно. Окончив школу, Айртон поступил в колледж по специальности предпринимательского дела, но бросил его через три месяца. В 1977 году Сенна выиграл чемпионат картинга Южно-Африканской Республики.

В 1981-м году Айртон Сенна перебрался в Великобританию для участия в европейских гоночных чемпионатах. Он сходу выиграл чемпионат RAC, а также стал чемпионом британской Формулы-Ford 1600. Несмотря на первые успехи, а также под давлением своей семьи, которая хотела вовлечь его в семейный бизнес, Айртон объявил о своем уходе из автоспорта и вернулся в Бразилию. Перед самым отъездом он успел получить предложение выступать в Формуле-Ford 2000 за 10 тысяч фунтов. Уже дома, в Бразилии Айртон решил принять это предложение и вновь отправился в Великобританию, уже под именем Айртон Сенна (так как он считал, что "Силва" это слишком распространенная бразильская фамилия).

В 1983-м году Айртон Сенна стал чемпионом британской Формулы-3, хотя в конце сезона его напарник по команде, Мартин Брандл, дал бразильцу нешуточный бой, и все решилось в самой последней гонке. В ноябре того же года Сенна стал победителем Гран При Макао в составе команде Theodore Racing Team.

В 1983-1984 гг. "Волшебник" принял участие в тестах четырех команд Формулы-1 - Williams, McLaren, Brabham и Toleman. Руководители McLaren, Lotus и Brabham предлагали бразильцу роль тест пилота с долгосрочным контрактом и возможностью выступать позже, так как свободных мест на 1984 год у них не было. Питер Уорр, руководивший в то время командой Lotus, был готов предоставить Сенне место основного пилота, но спонсоры настаивали на том, чтобы за команду выступал британский пилот, и он решил оставить Найджела Мэнселла.

Однако, Айртон Сенна жаждал выступать в Формуле 1 немедленно и на своих условиях. Единственной командой, которая была готова принять его, сразу оказалась Toleman - относительно новая команда с не слишком большими возможностями. Однако, проявить себя ему удалось уже в 1984 году, когда под проливным дождем в Монако, бразилец летел к своей первой победе в Формуле 1 уже на шестой гонке в карьере. Но, к сожалению, этому не суждено было сбыться, и гонка была остановлена не дойдя даже до середины, и Айртону пришлось довольствоваться лишь вторым местом в считанных секундах от Алена Проста , у которого он отыгрывал по две с лишним секунды на каждом круге.

В своем дебютном сезоне Айртон еще дважды поднимался на подиум, а через год, уже в составе Lotus, он одержал свою первую победу в качестве гонщика Формулы 1. Она пришлась на Гран При Португалии, где Сенна стартовал с поул-позиции, лидировал на протяжении всей дистанции и показал лучший круг, тем самым завоевав еще и Большой шлем.

Lotus обладали достаточно быстрой техникой, которая позволяла периодически бороться за победы и держаться в четверке лучших пилотов по итогам чемпионата, но Айртону было нужно большее. Поэтому после трех сезонов в Lotus он стал искать место в более сильной команде. Очень к стати пришлись его теплые отношения с мотористами из Honda, которые помогли ему устроиться McLaren.

Первый год в McLaren, сезон-1988 стал и остается до сих пор самым успешным в истории британской команды. Соперничество двух противоположностей - хладнокровного и расчетливого Алена Проста и горячего и голодного до побед Айртона Сенны - привело к невероятному результату. Дуэт Сенна-Прост выиграл 15 гонок из 16, а титул достался Айртону Сенне.

Через год ситуация повторилась. Основная борьба за чемпионство разразилась между пилотами McLaren, но в этот раз победа досталась Алену Просту. Однако в 1989 году отношения между двумя чемпионами накалились до предела и руководитель McLaren, Рон Деннис, решил сделать выбор в пользу Айртона Сенны, и по окончании сезона француз покинул команду.

Сезоны 1990 и 1991 годов дались Айртону Сенне относительно легко. Техника McLaren позволяла бразильцу стабильно бороться за победы и держать соперников на дистанции. Одержав 6 побед в 1990-м и 7 побед в 1991-м, Сенна стал самым молодым в истории трехкратным чемпионом мира.

1992 и 1993 годы прошли под знаком команды Williams. Сначала Найджел Мэнселл на болиде, оснащенном активной подвеской в одну калитку выиграл-таки свой первый чемпионский титул и ушел из Формулы 1, а в 1993-м вернувшийся на один сезон Прост записал в свой актив четвертый титул и тоже покинул Королеву автоспорта. Темп болидов McLaren уже не позволял Сенне стабильно выигрывать гонки, и он выпал из борьбы за чемпионат на два года. Стоит упомянуть, что в конце 1993 года Айртон активно пытался перейти в Williams, но контракт Алена Проста с британской командой накладывал вето на возможность перехода бразильца в Williams. Хотя Сенна, с его собственных слов, был готов выступать за команду Фрэнка Уильямса даже бесплатно.

В 1994-м году Айртон наконец-то смог договориться с Williams. Это должно было стать прямой дорогой к его четвертому титулу. В двух первых гонках он стартовал с поула, но сходил с дистанции. На Гран При Сан-Марино, своей последней гонке в жизни, он тоже стоял на поул-позиции. На старте бразилец сохранил лидерство, но гонка была остановлена в результате аварии на стартовой прямой. Восемь болельщиков и полицейский были травмированы отлетевшими от болида Джей-Джей Лехто обломками.

На шестом круге гонка была возобновлена, Айртон возглавлял пелетон. Кругом спустя, в повороте Tamburello Сенна потерял управление над автомобилем и его машина врезалась в бетонные ограждения на скорости 233 км/ч. Гонка была немедленно остановлена. Спустя две минуты после аварии, Айртона извлекли из автомобиля и медицинская команда Формулы 1 во главе с Сидом Уоткинсом оказывала ему необходимую помощь. После чего Айртона погрузили на вертолет и отправили в местный госпиталь. Спустя несколько часов было объявлено о его смерти.

Официально причиной аварии считается поломка рулевой колонки, которая была изготовлена из непрочного материала. В результате аварии правое переднее колесо и рычаг подвески отлетели внутрь кокпита, нанеся мощнейший удар по правой части шлема Айртона. Кроме того, один из рычагов пробил забрало его шлема в районе правого глаза и нанес ему смертельные переломы черепа и проникающее ранение мозга.

Позже выяснилось, что в болиде Айртона был обнаружен флаг Австрии. Бразилец планировал поднять его на подиуме, чтобы почтить память молодого австрийского гонщика Роланда Ратценбергера, который погиб накануне гонки, во время субботней квалификации.

"Нет человека, который был бы как Остров, сам по себе, каждый человек есть часть Материка, часть Суши; и если волной снесёт в море береговой Утёс, меньше станет Европа, и так же, если смоет край мыса или разрушит Замок твой или друга твоего; смерть каждого Человека умаляет и меня, ибо я един со всем Человечеством, а потому не спрашивай, по ком звонит колокол: он звонит по Тебе" (Джон Донн).

Айртона с нами нет уже более 15 лет, но он живет в сердцах каждого болельщика Формулы-1. Кто-то болел за него и следил за каждой заметкой на спортивных полосах газет начала 90-ых, кто-то считал его врагом своего кумира, кто-то видел его в бесчисленных архивных роликах. Но для каждого эта утрата нечто большее, чем один Утёс. Сегодня мы расскажем лишь небольшую часть его бесконечной истории.

Айртон да Силва родился 21 марта 1960 года в Сан-Паулу. Его отец Милтон да Силва был успешным бизнесменом в их родном городе и смог обеспечить для семьи крепкое финансовое положение. Соответственно, прихоти младшего сына также удовлетворялись. Уже в возрасте четырех лет Айртону была подарена сначала модель автомобиля, а затем и первый карт. Для юного паулисты это стало началом длинного пути к вершине. Уже в восемь лет он начал выступления на картодроме в непосредственной близости от Сан-Паулу. В той гонке он был самым младшим - его соперниками были ребята до 13 лет - и ему предоставили право первым тянуть жребий, который бы определил его стартовую позицию. Айртон из шлема вытащил бумажку с номером "1" – эта стартовая позиция станет в будущем его синонимом. Соревнование наш герой закончил четвертым, удержаться на такой позиции ему помог малый вес, который позволял больше разгонять свой карт на прямых.

С гонками в крови

В возрасте 13 лет Айртон начал профессионально заниматься гонками. Этому поспособствовал его отец, который, увидев искру в глазах сына, нанял для него персонального тренера - Лусио Паскуаля Гаскона. Уже тогда Лусио пришлось притуплять боевую прыть Айртона, который видел для себя целью только победу – все остальное он считал поражением. Как известно, бразилец с такой чертой характера прожил до конца своих дней - этого нельзя было изменить. В гонках же паулиста начал выступления, используя девичью фамилию матери, Сенна. В 1974 году "Волшебник" добыл свой первый титул чемпиона на местном уровне, а вскоре стал чемпионом Бразилии. После победы в национальном первенстве Айртон перебрался на международный уровень. В 1977 он стал чемпионом Южной Америки, а затем начал выступления в чемпионате мира. Сенна провел пять лет в этих соревнованиях, но так и не смог их выиграть - максимальным результатом оказались два вице-чемпионства.

В 1981 году Айртон Сенна приехал в Англию за дальнейшим прогрессом в карьере. На тот момент о бразильце ходили добрые слухи в Европе, и у него, по сути, был выбор на любой вкус. Выбрал Айртон лучшую команду в Формуле-Форд, Van Diemen. В разговоре с ее владельцем Ральфом Фэрмином Сенна легко доказал свое стремление к победам, в следствие чего был подписан контракт на выступления в трех сериях британской Формулы-1600 . После этого он снял для себя и жены Лилиан жилье неподалеку от Норвича - именно там Сенна начал приспосабливаться к новым болидам, машинам с правым рулем и неизвестному языку. С первым у него не было никаких проблем. 1 марта 1981 года он приехал в Брэндс-Хетче пятым, обогнав своих коллег по команде, затем в Тракстоне он поднялся на подиум.

Вслед за этим он снова вернулся в Брэндс-Хетч, где теперь проходили соревнования в другой серии. Трассу он теперь знал лучше, но залогом успеха стал еще один фактор - дождь. После первого круга Айртон сумел сделать себе неплохой запас и затем довел дело до логической победы. Но под этой легкостью скрывался огромный труд. Первую гонку в дождь бразилец провел еще в детстве. Оказалась она для него очень неудачной - его обошли чуть ли не все соперники. А затем Сенна начал искать дождь и доводить свои способности в такую погоду до ума. Труд был вознагражден - одни из самых важных событий на трассе для него происходили именно в дождь.

Домой и обратно

Первый сезон для Айртона прошел очень успешно. Сенна стал победителем в двух из трех чемпионатов Формулы-1600 , но зимой он вернулся на родину. В то время стоял кризис в Бразилии и Милтон да Силва решил вернуть сына на родину заниматься учебой. Паулиста провел дома четыре долгих месяца, но таки сумел убедить отца предоставить ему возможность выступать в гонках. На этот раз он уехал в Англию без Лилиан, которая не выдержала такой жизни. По возвращении в гонки Сенна вновь делает правильный выбор.

Перед ним были открыты двери в Формулу-2, Формулу-3 и Формулу-Форд 2000 . Трезво оценив, что в первых двух случаях он может не угадать с машиной (не хотелось попадать на заре карьеры в слабую команду), он выбрал последний вариант. Айртон стал победителем в британском и европейском чемпионате, одержав 21 победу в 27 гонках. В ноябре 1982 года Сенну пригласили выступить за команду Ralt в серии Формула-3. Результат гонки был впечатляющий - хет-трик.

А в 1983 году Сенна стал официально ближе к своей мечте - выступлениям в королевском классе. На тот год он подписал контракт с командой Формулы-3 West Surrey Racing. Начал Айртон свои выступления просто здорово - девять побед подряд. Тем самым он побил победный рекорд своего соотечественника Нельсона , который засветился в этой серии в 1978 году. Но успех в начале сезона сменился серией неудач. На руку соперникам сыграл характер Сенны - победа или ничего. Из-за этого он потерял уйму очков. Его пытался переучить наставник Ден Беннетс, но безуспешно. В итоге все решилось на последнем этапе в Тракстоне, где Айртон опередил Мартин Брандла и стал чемпионом. Теперь ему предстояли тесты за рулем болида Формулы-1.

Двери в Формулу-1

В конце 1983 года Айртона на переговоры пригласили сразу четыре команды. Команды были на любой вкус – например, конюшни Фрэнка Уильямса и Рона Денниса были в этом списке. Итогами тестовых сессий боссы великих команд были удовлетворены, но для Сенны попадание в боевой состав было невозможным - мест не было. Оставались два варианта: Брэбхем и Тоулмен. Тесты команды Берни Экклстоуна прошли на трассе Поль-Рикар. Возвращался Сенна в Англию на самолете Берни в бодром расположении духа, но подписанию контракта помешал один человек. Ключевую роль сыграл .

В том сезоне он стал двукратным чемпионом мира и просто не представлял себе, что в роли его напарника будет Айртон. Чего греха таить - он был прекрасно осведомлен о силе юного соотечественника и такого напарника мало кто себе пожелал бы. Оставался один вариант - Тоулмен. Из всех возможных вариантов это был худший. Сенну грел тот факт, что если он покажет результат на такой машине, то до чемпионского титула будет рукой подать.

На тот момент команда Тоулмен за три сезона набрала всего 10 очков и ни разу не поднялась на подиум. Эти успехи в дебютном сезоне превзошел Сенна. Сыграли свою роль не только уровень мастерства бразильца, но и его профессиональное отношение к делу. К тому времени у него был свой доктор, который помогал приводить свое физическое состояние в боевую готовность. Эти тренировки Айртон делал постоянно. Даже во времена наступившей через несколько лет славы, он продолжал ежедневно наматывать километры. Делал он это и во время отпуска на своем ранчо. Бег и другие упражнения на выносливость для него играли огромную роль. Этого очень сильно требовал его стиль пилотирование - глобальная концентрация на каждом круге. В такие моменты очень важно не отвлекаться на такие моменты, как усталость. Благодаря своей отменной физической форме Сенну волновало только, как еще быстрее пройти следующий круг, а не как хотя бы его закончить.

25 марта 1984 года Айтрон Сенна вышел на старт Гран-при Бразилии, который прошел в Рио-де-Жанейро. Дебют оказался крайне неудачным - старт с 16-го места и сход уже на восьмом круге из-за двигателя. На следующих двух Гран-при Айртон стартовал также с невысоких позиций, но из-за частых сходов соперников он поднялся в обоих случаях на шестое место! Отставал он тогда и на два круга, но это был всего лишь Тоулмен. На четвертом этапе в Сан-Марино за 10 лет до последнего дня своей жизни он в первый и последний раз не прошел квалификацию. В 1994 году он будет стартовать в Имоле с первого места, но до этого будет еще много-много гонок.

Первые успехи

В их числе была и гонка на Нюргбургринге 10 мая 1984 года. В тот день Мерседес организовал праздник в честь открытия новой трассы (до этого гонки Ф-1 принимала Нордшляйфе). Айртон Сенна оказался в равных условиях с конкурентами и выиграл гонку! Среди соперников были , , , , Прост, , , Фил , Брэбхем - неплохой состав, не правда ли? А затем последовал шестой этап, который прошел в Монако. Старт с 13 позиции не мог предвещать ничего хорошего. На то время обгоны были в Монако очень даже возможны (это сейчас можно все списать на прямоугольный руль и ровный трек), но для бразильца большой проблемой были способности машины. Однако 3 июня над княжеством хлынул дождь.

О том, что шансы уравнялись, Сенна знал лучше всех - именно дождь во все времена предоставлял шансы пилотам на слабых машинах. Изнурительные тренировки в дождь до этого дали результат. Айртон в большинстве случаев обходил одного за вторым в личной борьбе (конечно же, были и сходы противников) и на 19-ом круге дистанции оказался на втором месте. Впереди был лишь Ален Прост на Макларен, но вся мощь мотора Порше нивелировалась под дождем. Сенна начал сходу отыгрывать по несколько секунд на круге, все шло к тому, что он таки достанет француза. Но после 31 круга судья гонки Жакки Икс взмахнул клетчатым флагом, который первым увидел Прост. Бразилец на тот момент был всего в семи секундах. Никто не знает, чем могла закончится гонка в дальнейшем. Мог случиться вылет как Проста, так и Айртона. Как бы то ни было, эта гонка вошла в историю, как первый состоявшийся успех Волшебника.

Во второй половине сезона Сенна значительно улучшил свое квалификационное время, но в гонках из-за техники часто не мог добраться до финиша. Но все-таки в двух случаях он видел перед собой клетчатый флаг, а результатом становилось третье место! Примечательным вышел последний этап в Португалии, где Айртон стартовал с третьего места - и это на машине-аутсайдере - и смог отстоять свою позицию. Для того, чтобы улучшить свои дальнейшие результаты, Сенна втайне от Тоулмена подписал контракт с Лотусом. Бразилец стал новой надеждой славной команды, которую подкосила смерть Чепмена в 1982 году. Паулиста сходу оправдал надежды, выдав потрясающий сезон.

В 1985 году Сенна оказался в Лотусе, но его вновь часто подводила техника. А вот когда было все в порядке он творил чудеса. Одним из показателей его уровня стали результаты в квалификациях. Айртон за весь сезон добыл 7 поулов! Уже тогда он показал свое умение быть одним целым с машиной и выжимать из этого полный максимум возможностей. Первый из 65 поулов за карьеру был добыт на Гран-при Португалии 1985 года. А во время гонки шел дождь - это было все, что нужно для Сенны. В воскресенье Айртон добыл свою первую победу и показал быстрейший круг - сразу хет-трик. Микеле Альборето на Феррари отстал от победителя на целую минуту. Это был второй этап в сезоне, после которого наступила долгая борьба с техникой. Лишь на десятом этапе в Австрии Сенна снова поднялся на вторую ступень подиума. Затем он снова поднялся на подиум в Голландии и Италии, а в Бельгии добыл свою вторую победу.

По итоговым результатам сезона Айртон набрал 38 очков и занял четвертое место в личном зачете. Но в тот период у Сенны был один раздражитель - Элио де Анджелис. Элио был его напарником по Лотусу в 1985 году и набрал всего на пять очков меньше, чем бразилец. К тому же, в запасе итальянца была одна победа, что говорило о неслучайности хорошего выступления. Достойный соперник в команде не нравился Айртону и он прямо заявил, что не будет работать с ним в одной команде. Позже бразилец аргументировал это тем, что в Лотусе не смогли бы на равных относится к обоим пилотам. Так или иначе, но в 1986 году второе место в команде занял Джонни Дамфриз. Результаты аристократа из Великобритании ограничились тремя очками, тот сезон оказался для него первым и последним. А Элио перешел в Брэбхем и погиб в следующем году на тестах в Поль-Рикар.

Борьба с Лотусом

В 1986 году миром королевского класса управляла команда Уильямс и Прост. Но и в такой ситуации Сенна сподобился уловить для себя несколько впечатляющих результатов. Половина из 16 поулов досталась бразильцу, но превратить их в победы он сумел лишь в двух случаях. В принципе, это было не удивительно. Айртон выжимал из Лотуса все на квалификации, а в гонке свою состоятельность показывала техника конкурентов. Первая победа в сезоне была добыта в Испании, где его отчаянно пытался догнать , но в итоге уступил всего ничего. Вторая победа в чемпионате была добыта в Детройте.

Сенна стартовал с поула и повел гонку, но на 14-м круге он получил прокол и вынужден был пойти на пит-стоп. Сенна оказался на восьмой позиции и начал постепенно обходить соперников, в том числе и более сильных и Проста. Когда перед Айртоном оставался лишь , тот поехал на пит-стоп - дорога к победе была открыта. Чемпионат Сенна закончил все на той же четвертой позиции, но теперь в его активе было больше финишей, и он набрал 55 очков.

В конце сезона 1986 года Сенна мог оказаться в Макларене, но в итоге дал еще один шанс Лотусу. Этим он помог своей команде подписать контракт с моторами Хонда и оставить Макларен с носом. Сезон для Айртона выдался более успешным, чем предыдущие, но запас доверия к Лотусу иссяк - ему нужна была победа в чемпионате. Уже по ходу сезона паулиста склонял Хонду подписать контракт на следующий сезон с Маклареном. Японские мотористы были без ума от Сенны и его стиля - они слепо могли пойти за ним в любую команду. А перед Гран-при Италии Рон Деннис представил Проста и Сенну пилотами своей команды в 1988 году. Тогда это был просто хороший состав пилотов - и никто не подозревал, что он станет легендарным. И «дьявольским».

Для счастья нужно так мало

В 1988 году сбылась мечта Айртона, но начиналось все не так хорошо, как хотелось бы. Первый этап проходил в Бразилии - Сенне вновь представился шанс впервые выиграть домашний Гран-при. Теперь у него была нужная машина и первое место на стартовой решетке. Идиллия исчезла сразу. Перед стартом у Сенны заглох двигатель и он подал сигнал стюардам о проблеме, а те в свою очередь решили отменить первый старт. Во время перерыва паулиста сел на запасную машину и таким образом стартовал с пит-лейн. Поначалу и это не вызвало проблем - уже на 20 круге Айртон был вторым, но вскоре ему был показан черный флаг. Все дело оказалось в замене машины во время первой остановки гонки, чего не разрешалось правилами. Видимо, этап в Рио не суждено было выиграть паулисте. Сенна был последней реальной надеждой жителей Сан-Паулу, который мог одержать победу в соседнем городе.

После этапа в Бразилии Сенну мог остановить лишь он сам. Так, на Гран-при Монако, где он побеждал в итоге шесть раз, Айртон одержал поул и лидировал вплоть до своего вылета в Портье. На 67 круге он потерял концентрацию и фактически отдал победу Просту. А после остановки бразилец прошел несколько метров в сторону туннеля, оттуда он поднялся в свой номер в гостинице и уселся досматривать гонку по телевизору. А потом и вовсе уснул – в то же самое время как перепуганный Денис не мог найти своего пропавшего пилота. На тот момент прошло всего три гонки, а в чемпионате уверенно лидировал Ален Прост - он-то свои шансы не упускал. Но это была последняя слава француза в том чемпионате.

В дальнейшем Сенна принялся за дело, начал выигрывать гонку за гонкой и за пять этапов до финиша он был очень близок к чемпионству - в пяти оставшихся гонках необходимо было победить всего два раза. На Гран-при Италии все складывалось для Айртона идеально. Он вновь стартовал с поула (всего в сезоне было 13 из 16 возможных), а на 34 круге сошел Прост. Бразилец стал еще ближе к своей цели, но за два круга до финиша его с трассы выбил круговой пилот. Тот день стал единственным в сезоне, когда команда Макларен не взяла победу. Этот день случился в Монце, когда дубль сделала команда Феррари. Это был первый Гран-при Италии после смерти Комендаторе - основателя Великой конюшни. Наверное, в этот день Маки просто не могли победить.

За следующие два этапа Ален смог немного увеличить свои шансы, но оставались этапы в Японии и Австралии, где Сенне нужна была одна победа. На этот раз дело в долгий ящик он не стал откладывать и все решил на Сузуке. По традиции он стартовал с поула, но старт вышел ужасным. У него заглох мотор и завести его помог лишь небольшой уклон на стартовой прямой. Тем не менее, Сенна скатился на 14-ю позицию. Это не стало преградой для Айтрона, и уже на 27 круге он обошел Проста и стал лидером гонки! Оставшуюся половину дистанции он провел в лидерах и стал чемпионом. Этому был рад даже Ален Прост. Сенна таки выиграл для себя титул, и многие подумали, что теперь он станет более спокойно относиться к гонкам. Так думал и сам Прост. Но все ошиблись. Для бразильца второй титул стал не менее желанным, да и на трассе появился принципиальный соперник - Ален Прост.

Битва с Профессором

В сезоне-89 Макларен остался в лидерах, но такого превосходства над всеми остальными уже не было. Поэтому на первый план по итогам чемпионата вышли дополнительные показатели. Сенна одержал на две победы больше, чем Ален, но кроме побед у него практически ничего не было. Последний шанс на победу в чемпионате Айртон упустил на Гран-при Японии. Бразилец снова стартовал с поула, но на старте пропустил француза вперед и долгое-долгое время был за ним. Такое положение дел Сенну точно не устраивало и ему необходимо было идти в атаку - ничем было рисковать.

На 47 круге Айртон атаковал француза в шикане Касио, но его соперник закрыл калитку и оба гонщика вылетели с трассы. Сенне помогли стюарды трассы и он продолжил гонку, но вскоре за это был дисквалифицирован. Так были потеряны все шансы на чемпионство и гонка в Аделаиде ничего не решала. В конце года у паулисты резко возросли шансы на чемпионский титул в следующем сезоне - Ален Прост перешел в более слабую Феррари.

На место Алена в Макларен пришел Герхард Бергер, но чемпионский дуэт он не помог создать. Соперником Сенны по-прежнему оставался Прост, который проводил хорошую работу по настройке своей Феррари. Но все-таки перевес был на стороне бразильца. За два этапа до финиша опять все решалось в Сузуке и закончился спор довольно быстро. Сенна в первом же повороте вытолкнул Проста с трассы. Даже то, что он также сошел после столкновения, не добавило его лицу грусти - он стал двукратным чемпионом мира. Дальше было еще слаще. В начале 1991 года у него фактически не было конкурентов. Он добыл на первых этапах четыре победы подряд, в то время как его соперники вели борьбу в параллельном мире. Одна из этих четырех побед была добыта в Бразилии - впервые за долгие годы он ввел в экстаз многотысячную толпу своих соотечественников. Случилось это не просто в его родном городе. Много лет назад он на соседском картинговом автодроме начинал свою карьеру. Теперь же он здесь праздновал победу в королевском классе и предстоял путь к последнему своему чемпионскому званию.

По ходу 1991 года начала просыпаться . Фрэнку Уильямсу удалось найти решение, которое сыграет свою роль в двух последующих сезонах. А пока Найджел сумел добыть только пять побед - это не давало британцу слишком больших шансов. Окончательно же все решилось вновь на Сузуке, где вылетел и проиграл чемпионат. Сенна же оставался в гонке и мог начинать празднования уже в кокпите. На последний круг он пошел на первой позиции, но в последнем повороте пропустил своего напарника Бергера. Так он отблагодарил австрийца за помощь по ходу чемпионата. Что ж, за Сузуку-90 Айртона можно ругать сколько угодно, но не всем чемпионам приходило в голову пропускать второго пилота к победе (а некоторые даже не брезговали их в открытую унижать).

Новая цель - Уильямс

В 1992 -м Макларен был не в состоянии бороться за чемпионский титул. Главные причины скрывались вне команды - конкуренты стали намного быстрее. Команда Уильямс не оставила никому шансов - дубль в чемпионате. А Сенна оказался даже позади на Бенетоне, несмотря на то, что ему удалось добиться трех побед в таких условиях. Техника явно не позволяла раскрыть все свои способности бразильца - поэтому он повел борьбу за место в Уильямсе на 1993 год. В выигрыше оказался Ален Прост, который пропустил предыдущий сезон и оставил на грани тяжелого выбора и Сенну. Первый покинул Формулу-1 и перебрался в заокеанскую серию Индикар. Так же мог поступить и Айртон, но в итоге остался в Макларене и продолжил погоню за титулами.

В 1993 году снова на вершине был Уильямс. Правда, Айртон не хотел так просто сдаваться и на первых этапах навязал битву. В этом ему помог дождь в Интерлагосе и Донингтоне. На бразильском этапе Айртон стартовал третьим позади пилотов Уильямс, но уже после старта обошел Деймона Хилла. Погнаться за Простом он был не в состоянии и поэтому ограничился тем, что отбивал атаки британца. Новая проблема возникла на 25 круге, когда Сенну оштрафовали и он поехал на пит отбывать наказание за обгон кругового под желтыми флагами. Вернулся он на четвертом место позади и тут пошел дождь. Теперь все шло на руку бразильцу.

После вылета Проста на трассе появилась машина безопасности и свела отрывы к минимуму. Далее у Михаэля возникли проблемы на пит-стопе, а Хилла бразилец обогнал в личной борьбе. Эта победа вывела Сенну в лидеры чемпионата, а следующим в календаре стоял Гран-при Европы в Донингтоне. Гонка, проведенная в Британии, должна войти в пособие по правилам езды в дождь. Айртон стартовал четвертым, но на первом круге вышел в лидеры пройдя , Хилла, и наконец Проста. В дальнейшей части гонки Сенна удачно выбирал моменты на замену покрышек и уверенно выиграл гонку. Деймон Хилл финишировал вторым и отстал от лидера на полторы минуты.

Прощание

Эти успехи убедили Фрэнка Уильямса подписать контракт с Айртоном на следующий год. Это означало, что Прост должен был уйти или стать напарником Сенны. Француз выбрал первый вариант, забрав четвертый титул, и теперь бразилец получил еще один шанс стать чемпионом. Но в 1994 году на бразильца свалилось сразу несколько проблем. Первая из них была все-таки в машине. Уильямс был быстрый, но запрет использования трекшн-контроля, активной подвески и ABS нанес свой отпечаток на управляемость машины. Так в Бразилии Айртона развернуло и он прекратил борьбу. А на втором Гран-при его несильно подтолкнул Мика , но Сенна снова вылетел.

Вторая причина была психологическая. Ален Прост ушел из гонок и тем самым у бразильца пропал раздражитель. Не видел он тогда в конкурентах ни , ни Хилла - не важно, что они были быстры. А затем наступил Гран-при Сан-Марино. Ужасный уик-энд унес жизнь Айртона Сенны. Сейчас у поворота Тамбурелло стоит памятник, возле которого постоянно лежат свежие букеты цветов. 5 мая 1994 на прощание с Айртоном на улицы Сан-Паулу вышло 3 миллиона человек. Среди них был и Прост - человек, без которого Айртон не представлял себе гонки.

Айртон Сенна да Силва – легендарный бразильский автогонщик, трехкратный чемпион мира в классе Формула-1, один из наиболее талантливых и знаменитых спортсменов в истории автогонок.

Беку

Будущий гонщик родился 21 марта 1960 года в Сан-Паулу (Бразилия). Отец выдающегося чемпиона был успешным торговцем автомобилями, мать – эмигрантка из Италии. В детстве у Айртона (семья звала его Беку) проявлялись нарушения двигательных функций – лестница, в которой было три ступеньки, была для него непреодолимой.

В свой собственный автомобиль будущий гонщик сел в 4 года. Отец подарил Беку карт с двигателем1 л.с. от газонокосилки. Первые тренировки проходили у мальчика на собственном картодроме, который располагался на семейной ферме. В десятилетнем возрасте, еще совсем юный Айртон, рвался принимать участие в городских автогонках. Но организаторы его не допустили, так как минимальный возраст участников был не менее 13 лет.

Дебют в 13 лет

В 1973 году, достигнув 13-летнего возраста, Сенна дебютировал в официальных соревнованиях . Имея за плечами 9 лет подготовки и один из лучших (благодаря отцу) болидов, молодой спортсмен с легкостью завоевывал победы в автогонках. В 1977 году Силва выиграл чемпионат Южной Америки по картингу. В следующем году гонщик впервые отправился покорять Европу – эпицентр автогонок. Одержав победу в британском чемпионате в классе Формула-Форд 1600, Сенна вернулся домой. Отец Айртона очень хотел, чтобы сын получил достойное образование, но сам Айртон мечтал только о гонках. Решив все свои семейные вопросы, гонщик возвращается в Европу.

В 1981 году 21-летний спортсмен начал выступать за команду «Van Deiman» в классе «Формула-Форд 1600». Уже в одном из первых стартов Сенна одержал блестящую победу. Владелец «Van Deiman» Денис Рушен не стал медлить, и предложил молодому дарованию перейти в «Формулу-Форд 2000», подписав при этом контракт на сумму 2 тыс. фунтов. 21 победа в 27 гонках – результат Сенны в первом же сезоне «Формулы-Форд 2000». Уже в первых заездах гонщик начал демонстрировать свою уникальную черту – он с легкостью побеждал при дождливой погоде. Благодаря такому качеству, в будущем, Айртон Сенна войдет в историю мирового спорта как «человек дождя».

Назад на Родину

На рубеже 1981-1982 годов Сенна снова уехал в Бразилию, помогать вести отцу бизнес. К началу спортивного сезона, при финансовой поддержке отца, спортсмен вернулся в Англию.

В 1983 году Айртон дебютирует в гонке Формулы-3 (второй по значимости после Формулы–1). Дебют оказался более чем успешный. Сенна выиграл чемпионат, победив в 13 из 20 гонок.

Бразилец попадает в поле зрения боссов команд Формулы-1. По приглашению руководителей McLaren, Brabham, Williams, Айртон тестирует болиды, показывая при этом время лучшее, чем пилоты Формулы-1. Но началась невероятная карьера в Формуле-1 для Сенны в достаточно скромном Toleman. Команда не могла позволить себе дорогостоящих звезд, и Айртон был идеальным вариантом – еще не очень дорогой, но уже достаточно успешный и известный гонщик.

Дебют в F1

Дебют в Формуле–1 состоялся для Сенны в родной Бразилии. В родном Рио гонщик не смог финишировать, однако уже в первом сезоне Айртон, выступая не на самом лучшем болиде, дважды заканчивал гонку победителем. И это не считая скандальной гонки в Монте Карло, которая из-за ливня была остановлена и Сенне присудили 2 место. При этом все понимали, что если бы гонщикам разрешили доехать до финиша, Айртон одержал бы более чем убедительную победу.

С 1985 года гонщик три года выступал в команде Lotus – одной из сильнейших команд Формулы-1 восьмидесятых. Уже на втором этапе чемпионата, под проливным дождем, Айртон одержал первую победу в составе новой команды. Сезон 1985 года гонщик закончил на 4 месте, как и сезон 1986 года. Сезон 1987 года Сенна закончил на третьей позиции. Этот сезон был последним для гонщика в команде Lotus. По истечении контракта гонщик прешел в McLaren, где составил компанию двукратному чемпиону мира Алену Просту. Прост был звездой команды, Сенна это прекрасно понимал, но быть вторым он не умел. Бразилец, во что бы то ни стало, решил стать номером один в McLaren.

Достижения Айртона Сенны

Чемпионский титул и 8 побед в 16 гонках – вот такое достижение Сенны в первом сезоне. Это был мощный удар по самолюбию Алена Проста, который в 1990 году покинул команду и перешел в «Феррари». Следующие несколько сезонов именно он был главным конкурентом для Айртона Сенны.

В 1990 и 1991 годах Айртон Сенна штампует победы, одна за другой, завоевав вторую и третью победы в чемпионате. Таким образом, бразилец стал трехкратным победителем Формулы-1.

В 1992 году McLaren Сенны проиграл в споре с Williams. Гонщик довольствовался только 4 местом в чемпионате. Сенна хотел покинуть команду, однако владельцы McLaren делали все возможное, чтобы удержать спортсмена.

Трагедия в Сан-Марино

В 1994 году Сенна перешел в Williams. Он перешел для того чтобы вновь стать первым, чтобы побеждать, но… 1 мая 1994 года на седьмом круге Гран-при Сан-Марино пилот на повороте не справился с управлением болида, и пролетев несколько десятков метров по газону врезался в бетонную стену. Через четыре часа после аварии, не приходя в сознание, гонщик умер .

Эта трагедия стала шоком не только для автоспорта, но и для всего мира. В Бразилии был объявлен трехдневный национальный траур. Министр иностранных дел Бразилии предоставил свой личный самолет для транспортировки Сенны на родину.

С уходом Сенны закончился один из самых ярких периодов в истории Формулы-1. Несмотря на то, что его нет уже несколько десятилетий, Айртон Сенна все равно остается примером для подражания и кумиром миллионов любителей автоспорта.

Биография

Айртон Сенна да Силва - бразильский автогонщик, трёхкратный чемпион мира Формулы-1 (1988, 1990 и 1991).

По итогам опроса, проведённого британским еженедельником Autosport среди бывших и действующих участников чемпионата Формулы-1, Сенна был назван лучшим гонщиком в истории Формулы-1. Всего за десять лет выступлений он выиграл 41 гонку и завоевал 65 поул-позиций. Получил от прессы прозвище «Волшебник». Наиболее яркая страница биографии Сенны - его соперничество с Аленом Простом в конце 1980-х - начале 1990-х. Сенна погиб в 1994 году в аварии на Гран-при Сан-Марино в Имоле.

Молодость

Айртон Сенна родился в семье богатого землевладельца. Его отец способствовал развитию гоночных талантов сына, посадив того за руль карта уже в четыре года. В тринадцать лет Айртон впервые участвовал в соревнованиях по картингу. Он описал этот эпизод в документальном очерке, опубликованном в начале 1980-х годов. Сенна вспоминал, что гонка проходила на улицах города, а стартовые позиции были написаны на листках бумаги, которые затем участники вытягивали из шлема. Сенне достался первый номер, и он стартовал с поула. Почти все участники были намного опытнее его, однако не могли догнать его на прямых, поскольку он был намного легче и его автомобиль ехал быстрее. Повороты Сенна проходил медленнее, и в одном из поворотов в его машину кто-то врезался сзади, из-за чего он вылетел с трассы.

В 1977 году выиграл чемпионат Южной Америки по картингу. Затем он участвовал в чемпионате мира и занимал вторые места в семи гонках, но ни разу не смог победить.

В 1981 году женился на своей давней подруге - Лилиан Вашконселуш да Соуза. У них было много общих интересов, некоторое время они даже вместе участвовали в гонках, но в 1983 году они развелись. До сих пор неизвестно, кто был инициатором развода, но оба признавали, что Сенна придавал слишком большое значение гонкам и не мог сочетать их с супружеством. После этого у него было немало романов, но до женитьбы дело больше не доходило.

В 1978 году Сенна отправился в Европу, где сразу выиграл британский чемпионат в классе Формула-Форд 1600. С 1982 года начал выступать под девичьей фамилией своей матери - Сенна, поскольку фамилия да Силва была слишком распространена в Бразилии. В 1982 году Сенна выиграл европейский и британский чемпионаты Формулы-Форд 2000. В 1983 году с 13 победами в 20 гонках он стал чемпионом британской Формулы-3, победив при этом в самом престижном Гран-при Макао, в течение года он тестировал машины различных команд Формулы-1 - «Уильямс», «Макларен», «Брэбем» и «Тоулман», и зарезервировал себе место боевого пилота в последней на сезон 1984 года.

Карьера в Формуле-1

Карьера в Toleman (1984)

Команда «Тоулман» была небольшой по сравнению с другими известными командами того времени, такими как «Уильямс», «Макларен» или «Брэбем». Несмотря на это, ей удалось создать неплохую машину, на которой Сенна и показал впервые свой талант гонщика в Формуле-1. Первое очко в чемпионате мира Формулы-1 он заработал 7 апреля 1984 года на трассе в Кьялами, где проходил Гран-при Южной Африки. В трёх последующих гонках он набрал ещё два очка, а затем на Гран-при Монако, проведя трудную гонку в условиях сильного дождя и обогнав нескольких гонщиков, имевших технически лучшие машины (в том числе двукратного чемпиона мира Ники Лауду), занял второе место, выиграть ему помешала лишь остановка гонки. Затем в ходе сезона Сенна ещё два раза поднимался на подиум, заняв третьи места в Гран-при Великобритании и Португалии, и по итогам года занял в чемпионате девятое место.

Карьера в Lotus (1985–1987)

В следующем, 1985 году Сенна перешёл в более сильную команду - «Лотус» (этот переход сопровождался трениями с командой «Тоулман», с которой у Сенны был контракт ещё на год и которая не хотела отпускать его). Команда «Лотус» построила тогда одну из лучших своих машин того периода - 97Т, партнёром Сенны по команде был Элио де Анджелис. На первой трассе сезона - Гран-при Бразилии - Сенна вынужден был сойти из-за проблем с электроникой. На второй гонке сезона - Гран-при Португалии, проходившей 21 апреля 1985 года на трассе в Эшториле при сильном дожде - Сенна, впервые стартовав с поула, смог выиграть свою первую гонку в Формуле-1, завоевав «Большой шлем». Однако остальные гонки сезона были омрачены многочисленными техническими проблемами, и, несмотря на то, что Сенна нередко завоёвывал первые позиции в квалификациях, закончить гонки ему не удавалось. Он смог одержать ещё только одну победу - на трассе Спа, где проходил Гран-при Бельгии. К концу сезона Айртон набрал 38 очков и занял в чемпионате четвёртое место. Но в тот период у Сенны был один раздражитель - Элио де Анджелис. Элио был его напарником по Лотусу в 1985 году и набрал всего на пять очков меньше, чем бразилец. Достойный соперник в команде не нравился Сенне, и он прямо заявил, что не будет работать с ним в одной команде. Итальянца попросили уйти из команды. Позже бразилец аргументировал это тем, что в Лотусе не смогли бы на равных относиться к обоим пилотам. В 1986 году второе место в команде занял Джонни Дамфриз. Результаты аристократа из Великобритании ограничились тремя очками, тот сезон оказался для него первым и последним. А де Анджелис перешёл в Брэбем и погиб в следующем году на тестах в Поль-Рикар.

Второй сезон в «Лотусе», 1986 года сложился у Сенны лучше благодаря тому, что инженеры команды хорошо поработали над машиной, и она стала более надёжной. На старте сезона в Гран-при Бразилии Сенна занял второе место вслед за своим соотечественником Нельсоном Пике, а затем захватил лидерство в чемпионате мира после победы на трассе Херес в Испании, где он до последней секунды сдерживал шедшего вторым Найджела Мэнселла, который на финише отстал от Сенны всего на 14 тысячных секунды. Но это лидерство не продержалось долго - чемпионат стал ареной борьбы главным образом «Макларена» и «Уильямса», а «Лотус» снова стал страдать от механических проблем. Несмотря на это, Сенна одержал ещё одну победу и ещё в трёх гонках смог занять второе место и закончил чемпионат с 55 очками, завоевав при этом восемь поулов. Однако пилоты «Макларена» и «Уильямса» - Прост, Пике и Мэнселл - выступили столь хорошо, что этих очков Сенне снова хватило лишь для четвёртого места в чемпионате.

Сезон 1987 года также был многообещающим. Компания «Рено» объявила об уходе из автоспорта, и команда «Лотус» стала использовать мотор «Хонда», который был более мощным и надёжным. Начало сезона у Сенны не сложилось, но затем он выиграл подряд две гонки - престижный Гран-при Монако и Гран-при США в Детройте - и вновь оказался лидером чемпионата. Но Мэнселл и Пике на «Уильямсах» и в этом сезоне показывали столь впечатляющие результаты, что Сенне было трудно за ними угнаться, и после Гран-при Мексики, где Сенна вылетел с трассы из-за неисправного сцепления, он потерял шансы на чемпионский титул, за который продолжали бороться между собой Пике и Мэнселл. За две гонки до конца сезона Мэнселл пострадал в аварии на свободных заездах перед Гран-при Японии и не смог принять участие в этой гонке, а также в последующем Гран-при Австралии. Это давало Сенне шансы на второе место, и он сделал всё, что мог, заняв вторые места в обеих гонках и набрав достаточно очков для второго места. Однако после Гран-при Австралии стюарды установили, что отверстия для охлаждения тормозов на машине Сенны были шире, чем предусмотрено регламентом, и Сенна был дисквалифицирован. Из-за этого по итогам сезона он с 57 очками занял третье место.

В ходе сезона 1987 года у Сенны установились хорошие отношения с компанией «Хонда», и, когда в конце сезона срок контракта Сенны с командой «Лотус» истёк, он был приглашён в команду «Макларен», которая с 1988 года стала использовать моторы «Хонда».

Карьера в McLaren (1988–1993)

В 1988 году Сенна оказался в «Макларене», где его напарником стал Ален Прост, к тому времени двукратный чемпион мира. Так было положено начало жёсткой конкуренции между ними, кульминацией которой стали несколько гоночных инцидентов с участием этих двух пилотов. В сезоне 1988 года на долю этой пары пришлось 15 побед из 16 (только Гран-при Италии выиграла команда «Феррари»), из которых 8 принадлежали Сенне и 7 - Просту. В чемпионате Прост набрал больше очков в общей сложности, но в то время в зачёт чемпионата шли результаты лишь 11 лучших гонок, поэтому чемпионом в итоге стал Сенна.

В следующем сезоне 1989 года конкуренция ещё более обострилась, выливаясь в постоянную борьбу на трассе и психологическую войну вне её. Типичным эпизодом этой борьбы стал, например, Гран-при Германии, где Прост и Сенна боролись за первое место в течение всей гонки; выиграл её Сенна. Чемпионом стал Прост после инцидента в предпоследней гонке на трассе в Судзуке, когда Сенна попробовал осуществить трудный обгон, и две машины столкнулись, зрелищно зацепившись друг за друга. Этот манёвр со стороны Сенны был очень рискованным, и многие затем критиковали его за эту попытку. В то же время признавалось, что это место на трассе было практически единственным, где был возможен обгон, и если бы Сенна не попытался это сделать, то чемпионский титул совершенно точно достался бы Просту. Некоторые считают также, что в столкновении был виноват Прост, не пожелавший пропустить Сенну, когда тот уже фактически обогнал его по внутренней траектории. Сенна смог вернуться в боксы, сменить передний спойлер и продолжить гонку, выиграв её, однако после гонки он был дисквалифицирован. Сенна публично заявил, что в этом эпизоде он «был грубо ограблен», что вызвало санкции со стороны FIA - Сенну оштрафовали на сто тысяч долларов и временно лишили лицензии на участие в гонках Формулы-1. К началу следующего сезона Сенна, заплатив штраф и извинившись перед FIA, вернул себе лицензию.

Перед сезоном 1990 года Прост ушёл в команду «Феррари», объяснив это тем, что в «Макларене» отдавали предпочтение Сенне. Но судьба чемпионата снова решалась в предпоследней гонке на той же трассе в Судзуке, и снова борьба шла между Простом и Сенной. Их машины снова столкнулись, на этот раз в первом повороте после старта, и оба выбыли из гонки. К этому моменту больше очков было у Сенны, и он стал чемпионом. По данным телеметрии, Сенна даже не попытался затормозить перед столкновением. Многие считали, что это была месть Просту за столкновение годичной давности, и критиковали Сенну за неспортивное поведение. Сенна сначала не признавал явную справедливость этой версии, но и не очень стремился опровергнуть её; год спустя в интервью перед началом Гран-при Японии 1991 года он признал, что спровоцировал столкновение намеренно, и снова обвинил FIA в том, что чемпионский титул 1989 года у него отобрали.

В сезоне 1991 года основная борьба шла между Сенной и Найджелом Мэнселлом, выступавшим за «Уильямс». Сенна выиграл четыре гонки в начале сезона, в следующих гонках удача была на стороне Мэнселла. К концу сезона шла равная борьба, но на Гран-при Японии Мэнселл вылетел с трассы и потерял шансы в борьбе за чемпионат. Сенна завершил сезон победой в досрочно остановленной гонке в Австралии и стал чемпионом в третий раз.

В 1992 году, благодаря интенсивной работе, проделанной в межсезонье инженерами «Уильямса», Мэнселл имел большое преимущество и выиграл 9 гонок из 16, досрочно став чемпионом. Сенна смог выиграть лишь три гонки - Гран-при Монако, Венгрии и Италии, причём победой в Монако Сенна был обязан лишь тому, что за десять кругов до финиша на машине шедшего первым Мэнселла лопнуло колесо. В конце сезона Сенна сказал, что ему мешало не только техническое преимущество «Уильямса», но и отсутствие Проста - без него Сенна потерял ориентир, никак не мог воспринять Мэнселла как серьёзного соперника и поэтому испытывал проблемы с мотивацией.

На 1993 год у Сенны не было контракта ни с одной из команд. Найджел Мэнселл ушёл из Формулы-1 в серию Индикар, и в команду «Уильямс», технически лучшую на тот момент, пришёл Ален Прост. Сенна пытался также получить место в «Уильямсе», однако Прост потребовал, чтобы команда отказалась от такого шага. «Макларен» в это время испытывал проблемы: компания «Хонда» ушла из Формулы-1, а «Рено», которая поставляла моторы «Уильямсу», отказалась поставлять их также и «Макларену». В конце концов, руководителю команды Рону Деннису удалось заключить контракт с компанией «Форд», однако он предусматривал, что «Макларену» будут поставляться менее мощные моторы, чем команде «Бенеттон» - основному партнёру «Форда». В «Макларене» надеялись, что им удастся нивелировать это отставание с помощью лучшего шасси и более совершенной электроники. Сенна тестировал «Макларен» в межсезонье и нашёл, что шасси вышло действительно очень хорошим, но всё же недостаток силы мотора ощущался. Поэтому Сенна отказался подписать контракт с «Маклареном» на весь сезон, но согласился ездить, заключая соглашение на каждую гонку в отдельности. Начало сезона получилось впечатляющим: на открытии сезона в Южной Африке Сенна занял второе место, а затем победил на двух гонках подряд - Гран-при Бразилии и затем Гран-при Европы (эта гонка, проходившая в дождь, считается одной из лучших гонок Сенны). Неожиданный успех продолжился победой в Гран-при Монако. После этого Сенна подписал контракт с «Маклареном» на остаток сезона и стал агитировать компанию «Форд» поставлять лучшие моторы «Макларену». Однако в последующих гонках Ален Прост смог лучше приспособиться к машине «Уильямс» и стал показывать всё более высокие результаты и, в конце концов, выиграл чемпионат. Сенна завершил сезон победами в Гран-при Японии и Гран-при Австралии и завоевал вице-чемпионский титул, что стало достойным завершением его карьеры в команде «Макларен».

Карьера в Williams (1994)

В 1994 году Сенна переходит в команду Williams, на то время фаворита среди всех остальных команд. Сенна перешел в команду Фрэнка Уильямса с надеждой взять четвертый чемпионский титул в Формуле 1. Тогда на болидах Williams стоял двигатель Рено, он считался самым быстрым и надежным двигателем в пелотоне, т.к в 1993 году Ален Прост стал чемпионом мира именно в команде Уильямса. Сезон 1994 года для Сенны начался не лучшим образом. Сход на домашнем этапе в Бразилии, победителем того гран-при стал тогда еще только раскрывающий свой потенциал Михаэль Шумахер. Второй гран-при сезона для Сенны также закончился сходом с дистанции в самом первом повороте, сразу после старта. Сначала столкновение с Микой Хаккиненом, а затем и с Николой Ларини. Победу на том гран-при снова одержал Михаэль Шумахер. Третий гран-при в Сан-Марино стал для Сенны роковым. Сначала авария в пятничной практике Рубенса Баррикелло, в который он получил ушибы, а также сломал нос. Затем авария в повороте Villeneuve Роланда Ратценбергера в квалификации на скорости 320 км/ч, в которой он погибает, на своей третьей гонке сезона. И авария Сенны на 7 круге гонки в Сан-Марино. Машина Сенны при входе в поворот становится неуправляемой и врезается в бетонную стену со скоростью 217 км/ч. Конечно, скорость при срыве с трассы была больше, Сенна успел чуть притормозить, но этого оказалось недостаточно, и Сенна остался неподвижным в кокпите своего болида. Оказалось, что при ударе в стену один из кусков подвески с болида вонзился в шлем, а также проткнул череп Сенны, после чего стало ясно, что мозг Сенны мертв и шансов на выход из комы нет. В 18:40 была официально констатирована смерть гонщика. Айртон Сенна погиб в возрасте 34 лет.

Мастер квалификаций

Айртон Сенна был признанным мастером квалификаций своего времени. За свою карьеру в Формуле-1 он 65 раз занимал в них первые места, что на тот момент было рекордом. Этот рекорд держался и после смерти Сенны в течение 12 лет и был превзойдён Михаэлем Шумахером только в 2006 году на Гран-при Сан-Марино, причём Шумахеру потребовалось для этого провести 236 Гран-при, тогда как Сенна за всю свою карьеру в Формуле-1 принял участие только в 162. Стоит, однако, заметить, что вопреки широко распространённому заблуждению, и по этому показателю Айртон не на первом месте в Формуле-1. Как минимум трое пилотов в истории имеют относительные результаты (соотношение поулов и количества проведённых гонок) лучше, чем у Сенны. Так, Хуан-Мануаэль Фанхио провёл 52 Гран-при и выигрывал первое место на старте 29 раз (55,8 %). Джим Кларк в 73-х проведённых Гран-при 33 раза занимал первую позицию на старте (45,2 %). Альберто Аскари провёл 33 Гран-при, и при этом 14 раз стартовал с поул-позишн (42,4 %). У Сенны это соотношение составляет только 40,1%. Одной из наиболее показательных стала квалификация Гран-при Монако в 1988 году. Сенна, уже завоевав первое место на старте (все остальные гонщики, которые могли бы опередить его, уже проехали положенное количество кругов), продолжал ехать, улучшая и улучшая время на круге, и, в конце концов, более чем на две секунды опередил всех, исключая Алена Проста, выступавшего на такой же машине. Потом Сенна рассказывал, что оказался как бы в другом измерении. «Как будто я оказался в тоннеле - не только в тоннеле под отелем, а вся трасса была для меня тоннелем. Я был уже далеко за известными пределами, но на каждом круге мог найти возможность идти ещё быстрее. Потом меня как будто что-то ударило, я очнулся и понял, что нахожусь совсем не в той атмосфере, в которой обычно находится человек. Я медленно доехал до боксов и больше никуда не ходил в тот день. Это испугало меня, потому что было за гранью разумного понимания», - вспоминал он.

Гонка после этой квалификации также получилась не совсем обычной. Сенна сразу захватил лидерство и стал отрываться, не дав остальным практически никаких шансов. Но за 11 кругов до финиша, когда Сенна опережал шедшего вторым Проста более чем на 50 секунд, его машина врезалась в рельс безопасности в повороте «Портье». Никаких видимых причин для этого не было - машина была в порядке, и никого из других гонщиков не было поблизости. Сенна не пострадал и, покинув машину, не стал даже идти в боксы, а пошёл домой (он жил в Монако, и его дом был неподалёку от места аварии). После окончания гонки в течение нескольких часов никто не мог его найти, поднялся переполох. Потом Сенна объяснял репортёрам: «Я посмотрел остаток гонки по телевизору, принял душ и лёг спать, поскольку гонка была трудной, и я очень устал. Я не понимаю, отчего все так разволновались».

«Человек дождя»

Считается, что в Формуле-1 гонки в дождевых условиях выравнивают шансы участников - скорости сильно уменьшаются, и преимущество более мощного мотора или лучшей аэродинамики нивелируется. Однако Айртон Сенна именно в этих условиях не раз демонстрировал большое преимущество над другими гонщиками. За многочисленные примеры высоких достижений в дождевых гонках спортивные журналисты и болельщики дали Сенне прозвище «Человек дождя».

В сезоне 1984 года, когда Сенна пришёл в Формулу-1, первой дождевой гонкой был Гран-при Монако - гонка, которая считается трудной даже при хорошей погоде, поскольку она проходит по улицам города. Сенна, имея далеко не самую лучшую машину (Toleman TG184), стартовал с 13-го места. Когда гонка была остановлена после 31 круга (дождь стал настолько сильным, что продолжать гонку было слишком опасно), Сенна был на втором месте, быстро догоняя идущего первым Алена Проста. Это было очень необычным для Монако, где обгоны сильно затруднены и даже при гонке на сухой трассе нередко не происходит ни одного обгона.

Свою первую победу на трассе в Эшториле в 1985 году Сенна одержал также в условиях сильного дождя, когда даже шедший вторым Ален Прост не справился с управлением, его развернуло и бросило на стену. Вторая гонка, в которой Сенна одержал победу в 1985 году - Гран-при Бельгии - тоже проходила в дождь. Впоследствии Сенна провёл немало интересных дождевых гонок, которые запомнились и экспертам, и болельщикам.

Одной из самых ярких дождевых гонок Сенны стал Гран-при Европы 1993 года, проходивший на трассе в Донингтон-парке. Сенна на «Макларене» занял в квалификации 4 место, пропустив вперёд Алена Проста и Деймона Хилла на «Уильямсах» и Михаэля Шумахера на «Бенеттоне». В тот момент считалось, что болид «Уильямс FW15С», на котором выступали Прост и Хилл, сильно превосходит «Макларен MP4/8», на котором выступал Сенна, и шансов на победу в гонке у «Макларена» немного. Некоторые эксперты считают, что «Уильямс FW15С» был технически наиболее совершенным болидом из тех, что когда-либо выступали в Формуле-1. Но гонка началась при сильном дожде, что спутало все прогнозы. Сразу после старта Хилл выдавил Шумахера на внешнюю сторону, а тот, в свою очередь, выдавил Сенну, которому некуда было деваться. В этот момент Вендлингер, стартовавший пятым, смог обойти по внутренней траектории и Сенну, и Шумахера, оставив их пятым и четвёртым соответственно. Однако Сенна, сначала переместившись на внутреннюю сторону траектории, смог обойти Шумахера, а затем, в скоростном левом повороте, неожиданно занял внешнюю сторону, где никто больше не ехал. Это решение казалось полностью ошибочным, но Сенна ехал по внешней стороне настолько быстро, что легко обогнал Вендлингера и успел занять нужную позицию перед следующим правым поворотом. Скорее всего, сцепление с трассой на внешней стороне было намного лучше, чем на внутренней, и Сенна оказался единственным из гонщиков, кто смог предугадать это. Затем, проходя повороты гораздо быстрее, чем «Уильямсы», он обогнал сначала Хилла, а затем Проста, и к концу первого круга уже был на первом месте. Многие эксперты после гонки говорили, что это был лучший первый круг гонки, который они когда-либо видели. В дальнейшем дождь то прекращался, то начинался снова, гонщики постоянно меняли резину, при этом Сенна несколько раз в течение гонки затягивал смену резины, продолжая ехать по мокрой трассе на сликах. В результате на финише гонки в одном круге с победившим Сенной был только Хилл, который отстал от Сенны на 80 секунд.

С лучшим кругом в гонке получилось и вовсе занятно: Сенна проехал через пит-лейн, не останавливаясь, и установил таким образом лучший круг - из-за особенностей конфигурации трассы путь через пит-лейн был короче, и несмотря на то, что бразилец был в этот момент на дождевой резине, круг получился быстрее, чем круги, пройденные до этого на сликах по нормальной траектории. В этот момент Сенна не только лидировал, но и обгонял всех остальных участников на круг, и, проезжая через пит-лейн, помахал своим механикам, что дало комментаторам повод думать, что это был экстравагантный жест со стороны бразильца. Но после гонки Сенна объяснил, что это вышло случайно - он собирался сменить дождевую резину на слик, но, уже свернув на пит-лейн, заметил, что дождь начал идти снова, и решил продолжить гонку на дождевой резине. Поприветствовать механиков, по его словам, было в этой ситуации совершенно естественным, а о лучшем круге он вообще не думал.

Характер Сенны

На трассе Сенна был предельно целеустремлённым и всегда стремился победить, нередко пилотируя машину на грани возможного. Многие считали его стиль вождения слишком опасным и говорили, что для него победа важнее жизни. Когда однажды Сенна признался, что верит в Бога, Ален Прост сказал, что Сенна, скорее всего, думает, что Бог помогает ему пилотировать машину, и поэтому ведёт себя на грани сумасшествия. Мартин Брандл также говорил: «Несомненно, Сенна - гений. Но это значит, что жизненный баланс в нём сильно смещён в одну из сторон. Он так сильно развил свои навыки, что часто находится за гранью. Это опасный знак».

Сам Сенна признавал, что стремится в каждой гонке достичь пределов собственных возможностей, но говорил, что главное для него - не превосходство над другими, а познание самого себя. «Это очень завораживающее исследование», - говорил он. - «Когда я стремлюсь к победе, я всегда нахожу в себе ещё немного больше, снова и снова. Но в этом есть противоречие: когда ты становишься быстр как никогда, то ощущаешь себя невообразимо хрупким и уязвимым, потому что за долю секунды всё это может исчезнуть. И две эти крайности, дополняя друг друга, помогают познать себя, всё глубже и глубже».

С другой стороны, некоторые считали, что ради победы в гонке Сенна был готов на многое, в том числе даже на неблаговидные поступки. В связи с этим особенно часто упоминалось столкновение с Аленом Простом в конце сезона 1990 года. Ходили слухи, что перед этой гонкой Сенна в кулуарной обстановке боксов сказал, что если Ален войдёт первым в первый поворот, то он там и останется - что и случилось в гонке. Примечательно, что другой великий гонщик Формулы-1, Михаэль Шумахер, после постоянных эпизодов собственного неспортивного поведения - на Гран-при Европы 1997 года в Хересе (столкновение с главным соперником Жаком Вильнёвом, после которого последний, однако, остался на трассе) - заявлял в прессе, что когда это делал Айртон Сенна, то это была обычная практика, а когда так делает он сам, то все считают это нарушением принципов «честной игры».

Сенна бывал вспыльчив и совершал порой необдуманные поступки в отношении гонщиков, которые, как ему казалось, некорректно вели себя с ним в гонках. Так, например, в 1993 году, после того как Эдди Ирвайн обогнал его, чтобы выйти из числа отстающих на круг, и при этом помешал бразильцу, тот затеял выяснение отношений с Ирвайном, которое закончилось рукоприкладством.

В то же время, когда дело не касалось борьбы на трассе, Сенна не раз помогал другим гонщикам. В 1992 году на трассе Спа, где проходил Гран-при Бельгии, во время субботней квалификации Эрик Кома́ попал в тяжёлую аварию на прямой возвращения, где все гонщики ехали на очень высокой скорости. Сенна, увидев это, остановил свою машину, вылез из неё и с риском для жизни побежал к разбитой машине Кома, успев отключить на ней электропитание до того, как начался пожар. В 1993 году на той же трассе в Спа, когда в ходе свободных заездов Алессандро Занарди на большой скорости врезался в стену в трудном повороте Оруж, Сенна покинул свою машину, чтобы помочь пострадавшему пилоту.

Личные отношения с гонщиками у Сенны складывались по-разному. С некоторыми они были весьма напряжённые - в частности, с Аленом Простом и Нельсоном Пике, дело доходило до весьма острых обоюдных высказываний в адрес друг друга. Айртон почти открыто намекал на свою близкую связь с супругой Нельсона (при этом люди, знавшие их обоих, утверждали, что это была неправда). Справедливости ради следует отметить, что войну между Сенной и Пике начал Пике, и войну некрасивую, из зависти. Айртон был моложе и ещё даже ни разу не был чемпионом мира, но на родине, в Бразилии, его любили больше и в 1987 году назвали лучшим спортсменом своей страны, и это даже несмотря на то, что Пике в том же году стал уже трёхкратным чемпионом мира в Формуле-1. И Пике, известный своим острым и безжалостным языком, стал распространять порочащие Сенну слухи. А Айртон, как человек горячий, но при этом чрезвычайно ранимый, просто мстил Нельсону. В гонках же Сенна поклялся превзойти Пике и сделал это.

В то же время другие гонщики - Рубенс Баррикелло, Герхард Бергер - были близкими друзьями Сенны.

Вне трассы Сенна отличался мягким характером, был гуманистом и религиозным человеком. Он был очень обаятелен, за что его любили и журналисты, и болельщики во всём мире. Многие из общавшихся с ним говорили, что его улыбка и голос производили почти гипнотическое действие.

Сенна жертвовал миллионы долларов на борьбу с бедностью в Бразилии и завещал для той же цели всё своё состояние (которое на момент его смерти оценивалось примерно в 400 миллионов долларов). При жизни Айртон предпочитал не говорить об этом публично, и о его пожертвованиях стало известно лишь после его смерти.

Фрэнк Уильямс, в команде которого Сенна провёл свой последний сезон, говорил о нём: «Айртон был очень неординарной личностью. На самом деле он был ещё более великим человеком вне гонок, нежели в них».

Деймон Хилл, последний напарник Сенны по команде, сказал в одном из своих интервью: «Он был благородным человеком, но беспощадным на трассе, например, по отношению к Алену Просту. Но точно так же он не щадил себя. Исключительный человек. Он отдавал себе отчёт, сколь велика его слава, и, думаю, хотел с её помощью как-то улучшить этот мир. К сожалению, завершить задуманное ему не удалось. Но его влияние распространялось не только на гонки».

Гибель Сенны

В 1994 году Сенна перешёл из «Макларена» в «Уильямс-Рено», сильнейшую на тот момент команду. Несмотря на завоевание поул-позишн в первых двух гонках сезона - Гран-при Бразилии и Тихого океана, финишировать в них ему не удалось. При этом обе гонки выиграл Михаэль Шумахер на «Бенеттон-Форд», который неожиданно стал главным претендентом на титул. 1 мая 1994 года Айртон участвовал в третьей за свою новую команду гонке - Гран-при Сан-Марино. Он снова выиграл поул, но гонка закончилась для него трагически.

В течение всего уикенда, в который проходила эта гонка, постоянно случались различные неприятности, из которых наиболее серьёзными стали две. Сначала во время пятничных свободных заездов в серьёзную аварию попал Рубенс Баррикелло. Он сломал нос и ребро, оказался в больнице и не смог из-за этого участвовать в гонке. Баррикелло недавно пришёл в Формулу-1 и считался протеже Сенны. Сенна навестил Баррикелло в больнице (врачи запретили ему это делать, поэтому Айртону пришлось перелезть через стену) и после разговора с ним пришёл к выводу, что нужно пересматривать стандарты безопасности в Формуле-1. На следующий день во время субботней квалификации погиб 33-летний австрийский гонщик Роланд Ратценбергер, проводивший всего третий Гран-при в карьере - его машина вылетела с трассы в скоростном вираже «Вильнёв» на скорости около 314 километров в час и ударилась левой стороной о железный ограничитель. Эта смерть шокировала всех, поскольку в течение предыдущих 12 лет никто из гонщиков не погибал на трассе (в 1982 году в Монреале во время Гран-при погиб итальянец Риккардо Палетти, а в 1986 году от отравления угарным газом после аварии на тестах умер другой итальянец Элио де Анджелис) и многие впервые переживали такой момент. Сенна ещё более уверился в том, что необходимо срочно принимать меры по повышению безопасности гонок. Утром, в воскресенье, по инициативе Сенны, состоялось собрание гонщиков, на котором они договорились создать рабочую группу по безопасности, которая занялась бы разработкой плана мероприятий.

На старте гонки болид финна Юрки Ярвилехто заглох и в него, набирая скорость, врезался Педру Лами (при этом разлетевшимися обломками были ранены трое зрителей, один из них тяжело), и на трассу выпустили машину безопасности, чтобы скорость движения болидов снизилась и можно было убрать обломки. Гонщики ехали за машиной безопасности до 6-го круга. На 7-м круге, втором после ухода машины безопасности и рестарта гонки, машина Сенны сорвалась с трассы в повороте «Тамбурелло» и на огромной скорости врезалась в бетонную стену. Согласно показаниям телеметрии, в момент срыва скорость машины была около 310 километров в час, после этого Сенна успел затормозить и замедлить машину, но всё же скорость в момент удара о стену составляла примерно 218 километров в час.

Когда стало понятно, что Сенна остаётся неподвижным в машине, гонка была остановлена, к месту аварии прибыли медики. В этот момент голова Айртона шевельнулась, вселив во многих уверенность, что с Сенной относительно все в порядке. Но это был лишь мышечный спазм, свидетельствующий о серьезной травме головного мозга. Подъехавшая бригада медиков увидела страшную картину: неподвижный пилот в разбитой по правый борт машине, из под шлема которого сочится кровь. С трудом сняв шлем профессор Уоткинс провел тест, который подтвердил серьезность травмы головы. Из носа сочилась кровь вперемешку с мозговой жидкостью, была разорвана височная артерия и был раздроблен череп над правым глазом. Когда Сенну достали из обломков машины, он практически не подавал признаков жизни, ему сделали трахеостомию.У Айртона был геморрагический шок и большая кровопотеря. В течение десяти минут медицинская бригада пыталась остановить кровотечение и стабилизировать состояние пилота. Затем, прямо с трассы, ввиду большой серьезности повреждений, минуя медицинский центр, на вертолёте Сенна был доставлен в госпиталь и подключен к аппарату искусственного дыхания.

«Когда Айртон прибыл в госпиталь, я взглянула на него - он был бледен, лицо его было опушхим - но он оставался красивым и умиротворенным. Я заметила глубокую рану над правым глазом, она была трех-четырех сантиметров глубиной. Но откуда же столько крови под ним? Когда мы его перевернули, то поняли, что очаг повреждений внутри головы, а кровь сочилась сквозь перелом основания черепа... Было принято решение о проведении электроэнцефалограммы».

Врач Мария Тереза Фиандри

После проведённого обследования стало ясно, что мозг Сенны мёртв и шансов на его выход из комы не осталось. Поэтому медики приняли решение прекратить искусственно поддерживать жизнь его тела. Как выяснилось позже, при столкновении правое переднее колесо оторвалось вместе с куском подвески и ударило Сенну по голове, при этом металлический кусок подвески пробил его шлем и нанёс смертельную травму.

По некоторым данным, смерть была вызвана переломом основания черепа в результате огромной перегрузки в момент удара. Однако в документальном фильме «Сенна» говорится, что на его теле не было ни одной сломанной кости и даже ни одного синяка, то есть если бы роковой кусок подвески прошёл на пару дюймов выше, Сенна бы просто вылез из машины и пошёл в боксы. Однозначно то, что если бы в то время использовали современные средства пассивной безопасности, которые ограничивают перемещение головы относительно плеч, то, исход аварии был бы иным, учитывая, что Айртон Сенна стал предпоследним гонщиком Формулы-1, погибшим во время гонки.

После того как Сенну увезли в больницу, гонка была возобновлена; в ней победил Михаэль Шумахер. Некоторые медики и гонщики считают, что Сенна умер сразу же после аварии и его транспортировка в больницу была бессмысленной - организаторы гонки якобы пошли на это потому, что, объявив о смерти гонщика немедленно, было бы неэтично возобновлять гонку, и её организаторы, включая FIA, понесли бы серьёзные убытки. Эта точка зрения опровергается официальными представителями FIA и организаторами гонки. На самом деле по итальянским законам в случае гибели гонщика необходимо немедленно прекратить соревнования и закрыть автодром. Возможно, в этом и кроется истинная причина сокрытия времени смерти.

Среди экспертов до сих пор нет единства по поводу причин аварии. Высказывались самые различные версии: от недостаточного прогрева шин вследствие нескольких кругов за машиной безопасности до мгновенной потери сознания пилотом из-за высоких перегрузок. Наиболее распространённой версией, которая была признана достоверной итальянским судом, проводившим разбирательство, является неисправность рулевого управления. Рулевая колонка в болиде Сенны была искусственно удлинена посредством трубчатой вставки (рулевой вал в колонке был разрезан, и в место разреза была вставлена стальная трубка, которую обварили по краю). После аварии эта вставка оказалась сломанной по месту сварки, но произошло ли это непосредственно перед аварией (что привело к вылету болида с трассы) или она сломалась от удара - эксперты так и не сумели определить.

Существует ещё одна версия. Из видеозаписи последних кругов перед аварией видно, как из-под днища перед поворотом Тамбурелло вылетают искры, а также перед самим моментом столкновения. Это может свидетельствовать о контакте днища с полотном. Если днище болида касается полотна, то часть веса машины оно берёт на себя, при этом сила сцепления покрышек резко снижается. Так как до этого покрышки успели остыть за время езды за машиной безопасности, то сцепные качества покрышек в тот момент были слишком низкими.

В рукаве комбинезона Сенны был найден испачканный кровью австрийский флаг. По всей видимости, Сенна собирался посвятить свою победу погибшему за день до этого Ратценбергеру, хотя никому не сказал об этом. Остатки машины после судебного разбирательства были возвращены команде «Уильямс» и, согласно её заявлению, уничтожены.

Смерть Сенны стала трагедией для многих болельщиков во всём мире, и в особенности в Бразилии. Бразильское правительство объявило трёхдневный национальный траур. В день похорон Сенны в Сан-Паулу траурную процессию сопровождали несколько миллионов человек. Одним из тех, кто нёс его роб, был давний соперник Сенны Ален Прост. Сенну похоронили на кладбище Морумби близ Сан-Паулу.

После смерти

Незадолго до смерти Айртон Сенна создал благотворительный фонд Ayrton Senna Foundation, целью которого была помощь бедным молодым людям в Бразилии и в других странах. После смерти Сенны, по его завещанию, к этому фонду перешло всё его состояние. Поэтому и в наши дни имя Сенны для миллионов людей в мире связано с надеждами на лучшую жизнь.

Для тех, кто знал Сенну, он остаётся примером высочайшего профессионализма, который сочетался с человечностью и обаянием. Многие из известных в Формуле-1 людей, много сделавших для её развития - Берни Экклстоун, Макс Мосли, Рон Деннис и другие - говорили в своих интервью, что считают именно Сенну лучшим гонщиком всех времён, и не только из-за показанных им результатов в гонках, но и из-за того влияния, которое он оказывал и продолжает оказывать на умы многих людей. Примечательно, что по прошествии нескольких лет после смерти Сенны Берни Экклстоун заявлял, что после ещё нескольких побед Шумахера о Сенне, как и о Просте и других уже не выступающих гонщиках, быстро забудут, однако позже изменил своё мнение.

Завоевав звание чемпионов мира по футболу в 1994 году, бразильская сборная развернула на поле плакат, посвящающий этот титул Айртону Сенне.

В 2000 году в Бразилии был проведён социологический опрос, в котором бразильским гражданам предлагали назвать лучшего бразильца за всю историю страны. Результаты опроса показали, что самым великим из бразильцев считается Айртон Сенна, несмотря на то, что к тому времени было известно немало выдающихся бразильцев (например, Пеле).

Журнал F1 Racing дважды после смерти Сенны, в 1997 и 2004 годах, проводил опросы экспертов для определения лучших гонщиков за всю историю Формулы-1. В опросах участвовали 77 экспертов, каждый из которых должен был назвать 10 гонщиков, которых он считает лучшими, затем результаты сводили, и список ста лучших гонщиков публиковался в журнале. По результатам обоих опросов Сенна занимал первые места, опережая таких известных гонщиков, как Михаэль Шумахер, Ален Прост, Хуан Мануэль Фанхио и Джим Кларк. В том же году, в десятилетие смерти Сенны, в Бразилии вышла книга Эрнесто Родригеса Ayrton, the Hero Revealed (в португальском варианте Ayrton, o Herói Revelado), в которой описывалась жизнь и карьера Сенны, включая неизвестные ранее подробности.

21 апреля 2004 года перед Гран-при Сан-Марино на стадионе в Имоле был проведён футбольный матч, посвящённый памяти Айртона Сенны. В этом матче соревновались сборная Бразилии, составленная из игроков - победителей чемпионата мира по футболу 1994 года, и команда, составленная из известных гонщиков Формулы-1 (Михаэль Шумахер, Фернандо Алонсо, Рубенс Баррикелло и другие). На матч было продано свыше 7000 билетов, весь доход пошёл в фонд Ayrton Senna Foundation.

Могила Айртона Сенны на кладбище Морумби стала местом паломничества. По данным Р. Филипа (2007 г.), она привлекает больше людей, чем могилы Джона Ф. Кеннеди, Мэрилин Монро и Элвиса Пресли вместе взятые. Многие гонщики посещают могилу Сенны во время проведения Гран-при Бразилии. Надпись на могиле гласит: «Ничто не сможет отлучить меня от любви Божией» (цитата из послания ап. Павла к Римлянам гл.8,ст.39).

Именем Сенны названы множество улиц в разных городах Бразилии, шоссе в провинции Сан-Паулу, а также два бразильских автодрома (близ городов Каруару и Лондрина), на которых проходят этапы бразильских и южноамериканских гоночных чемпионатов. Первая шикана на автодроме Интерлагос, где обычно проходит один из этапов чемпионата Формулы-1, также носит имя Сенны («S» do Senna). Также его именем названо множество поворотов и на других автодромах. Так, в Австралии на автодроме Мельбурн-Парк именем Сенны назван один из последних поворотов. А в Канаде его именем названа первая шикана. Спустя некоторое время поворот «Тамбурелло» был перепрофилирован из затяжного поворота в серию шикан, которое произошло за счет изменения внутренней части контура из отбойников старого поворота, а именно, были вырублены деревья и передвинута бетонная стена что позволило изменить конфигурацию поворота. Внешний контур бетонных отбойников, в который и попал болид Айртона, так и осталась дугообразной. В 1996 году там был установлен памятник Айртону Сенне: на высоком подиуме он сидит, свесив ноги, в комбинезоне пилота, и смотрит свысока на трассу.

В мае 2009 года Working Title Films начала съёмки документального фильма об Айртоне Сенне.. В октябре 2010 года фильм «Сенна» режиссёра Азифа Кападии вышел на экраны, а 5 июля 2011-го появилось издание на DVD.

Макс Мосли считает, что именно гибель Сенны изменила отношение в обществе не только к безопасности в автоспорте, но и к безопасности на автодорогах. В частности, начал работу проект Euro NCAP.