Домашние ослы получили известность как невзрачные, непритязательные и очень упрямые животные, то есть заслужили у людей скорее негативную оценку, чем добрую славу. Но, как оказывается, многое из того, что мы знаем об этих животных, неверно.
Домашний осел и лошадь.
Одомашнивание ослов произошло около 4000 лет назад, то есть одновременно или даже немного раньше приручения лошади. Центром одомашнивания стал Древний Египет и прилегающие районы Северной Африки и Аравийского полуострова. Домашние ослы ведут свое происхождение от дикого африканского осла, хотя некоторые исследователи считают, что позже в образовании азиатских пород могли участвовать дикие азиатские ослы — куланы. В районах одомашнивания ослов не было лошадей (они были одомашнены восточнее -в Центральной Азии), поэтому у себя на родине первое время они были единственным транспортным средством. Первых домашних ослов использовали как вьючных, упряжных и продуктивных животных и сфера их применения была очень широкой: ослов использовали не только на сельскохозяйственных работах, для получения мяса, молока, но и в качестве… боевых. Известно, что древние шумерские боевые колесницы тащили именно четверики ослов.
Осел в упряжке.
Вообще, изначально эти животные пользовались у людей почетом, их содержание было очень выгодным и давало владельцу осла заметные преимущества перед пешими согражданами, поэтому они быстро распространились по всем странам Ближнего и Среднего Востока, чуть позже попали на Кавказ и в Южную Европу. Во всех районах с жарким и сухим климатом использовать ослов было не менее, а иногда даже и более выгодно, чем лошадей, поэтому и в более позднее время эти животные колонизировали вновь открытые земли. Так, большое число ослов имеется во всех странах Африки, в Индии, Китае, США, Мексике, во многих странах Южной Америки. Сейчас мировое поголовье этих животынх насчитывает 45 миллионов и это невзирая на то, что в развитых странах их вытеснил механизированный транспорт. Лучшее племенное поголовье ослов сосредоточено в Испании, Франции и США. Демократическая партия США избрала осла своим символом, как воплощение трудолюбия, осел является и символом испанской провинции Каталония. В то же время в некоторых странах ослы считаются «второсортными» домашними животными, признаком бедности и простоты. Так в чем же причина столь различного отношения к этим животным разных людей?
Рабочий осел на улице египетского города Луксора.
Многие ценные хозяйственные качества домашние ослы унаследовали от диких предков, обитающих в пустыне. В первую очередь, это неприхотливость и способность питаться любым подножным кормом. В самом деле, ослы едят почти все травянистые растения, в том числе и колючие, могут обгладывать ветки кустарников, есть материалы, содержащие растительные волокна (ткань, бумагу, веревки), а особенно любят чертополох. В связи с такой всеядностью ослы в большинстве случаев вообще не нуждаются в дополнительной подкормке, им достаточно одного лишь пастбища, которым может оказаться любой пустырь или даже свалка. В некоторых случаях давать дополнительный корм ослам даже вредно, так как они быстро жиреют. Вот почему ослы оказались незаменимыми животными в районах с дефицитом хороших пастбищ и воды.
Кроме того, ослы вдвойне выгодны, поскольку не требуют и других затрат на содержание. Они прекрасно переносят жару и несильные холода, поэтому в теплых районах им вполне достаточно небольшого навеса или крытого загона (всего 4,5-6 м² на одно животное). Копыта ослов имеют очень прочный рог, поэтому эти животные не нуждаются в ковке. Да и по другим физическим показателям ослы очень здоровые и долговечные животные. Но главным их достоинством является необычайная выносливость. Ослы способны работать без перерыва 8-10 часов в сутки, они обладают огромной грузоподъемностью. Если лошадь может нести на спине груз, вес которого не превышает 30-50% от ее собственной массы, то осел способен везти на себе 50-70%, а в исключительных случаях даже 110% собственной массы!
Ослик терпеливо ждет, когда хозяин освободит перегруженную тележку.
Казалось бы, ослы во всех отношениях выгоднее лошадей, но продолжительное существование в экстремальных условиях обусловило одну неприятную для человека особенность этих животных - у ослов чрезвычайно развит инстинкт самосохранения. В процессе одомашнивания у животных постоянно подавляются инстинкты самосохранения, поскольку человеку они не выгодны. Именно по этой причине домашние собаки не пытаются нападать на людей (хотя являются хищниками), породистую лошадь можно загнать насмерть (хотя дикие лошади не бегут до упаду), овцы и коровы покорно идут на бойню (хотя по запаху крови чувствуют опасность). Такое поведение является искусственно привитым и обуславливается измененной генетикой. Так вот ослы в этом плане оказались на редкость неподатливыми. Оказалось, что вывести породу ослов, генетически предрасположенную к самопожертвованию, невозможно. Эти животные тонко чувствуют предел своих физических возможностей и никогда его не переходят. Например, уставший осел не тронется с места до тех пор, пока не отдохнет, он может вообще не сдвинуться, если чувствует, что на него взвалили непосильный груз, невозможно оторвать от поилки и пьющего осла. В мире не зафиксировано ни одного случая гибели ослов от физических перегрузок. Понятно, что все эти формы поведения истолковываются нерадивыми владельцами как упрямство и лень. В действительности ослы никогда не «упрямятся» без причины, наоборот, при хорошем уходе они проявляют сильную привязанность к хозяину и готовы работать безо всяких поощрений.
Известны случаи, когда ослы впадали в депрессию и погибали на почве длительной разлуки с хозяином.
Из других факторов, создающих негативный образ ослов, можно назвать меланхоличность поведения и неприятный голос. Этот предрассудок нашел отражение в сказке Алана Милна «Винни Пух и все, все, все», где ослик Иа играет роль вечно грустного героя. Во время отдыха осел малоподвижен и мало внимания обращает на окружающую обстановку, зато любит повалятся в пыли (привычка, обусловленная жизнью в пустыне). Рядом с норовистым гарцующим конем ослик выглядит неблагородно. В повседневной жизни ослы редко подают голос и не привлекают к себе внимание, но в случае опасности или голода осел может взреветь, а голос его куда более резкий и громкий, чем лошадиное ржание.
Ревущий осел.
Наконец, южное происхождение ослов обуславливает их восприимчивость к холоду и особенно к сырости. Это, пожалуй, единственные вещи, которых ослы не выносят. Содержание ослов в холодном климате приводит к простудам, а сырость к тому же еще и плохо действует на копыта ослов. А самым удивительным недостатком ослов является их неумение… плавать.
Все вышеперечисленные причины способствовали тому, что ослы уступили свое место более прихотливым, но послушным лошадям везде, где хозяева способны были нести высокие материальные затраты. Ослы же остались уделом бедняков. Но в тех странах, где ослов разводят давно, знают истинную цену этим животным, и не считают их второсортными. Например, частое упоминание об ослах можно найти в Библии: по преданию на осле Дева Мария и св. Иосиф вывезли в Египет младенца Иисуса, когда спасались от преследований Ирода, на осле же Иисус въехал в Иерусалим. Но наилучшим образом отражает взаимоотношения человека и осла предание о пророке Валааме. По преданию Валаам был праведником, но однажды поддался искушению и отправился в путь с недобрыми людьми. В дороге его покорная ослица сначала свернула с пути на боковую тропинку, но Валаам продолжал гнать ее дальше, затем ослица зашла в узкий проход и прижала ногу хозяина к стене, но и на этот раз Валаам не внял предупреждению, наконец, ослица легла и не захотела вставать, а когда Валаам начал избивать ее, воззвала к нему человеческим голосом. Только тогда Валаам понял, что это предупреждение свыше. В этом предании явно отражено превосходство инстинкта самосохранения ослов над человеческой гордынью и глупостью.
Многие породы домашних ослов имею поперечную полосу на плечах, которая вместе с ремнем на спине формирует крест, что иногда истолковывается как божественный признак.
При хорошем уходе ослы проявляют себя как очень спокойные, дружелюбные и общительные животные, не выносящие одиночества и легко привыкающие к любым соседям. Многие владельцы утверждают, что ослы очень понятливы и даже умнее лошадей. Есть у этих животных еще одно ценное качество — они весьма смелы и бодро атакуют мелких хищников, посягнувших на их потомство или территорию. Осел вполне способен защититься на пастбище от бродячих собак, лисиц, диких кошек, койотов, причем он защищает не только себя, но и рядом пасущихся животных. Это качество ослов стали использовать на небольших фермах по всему миру и теперь ослы выполняют роль охранников для стад овец и коз.
Осел выполняет роль охранника для козлят и терпеливо сносит их проказы. Этот осел спокойно относится к собаке, так как приучен жить с ней, в большинстве случаев ослы к собакам очень нетерпимы.
Обычно ослов используют на работах, которые связаны с перевозкой тяжелых грузов, и привычный темп для осла — шаг. Но при случае они могут бежать резвой рысью и даже галопом. В Испании, Индии, Пакистане, Мексике практикуют ослиные бега и ослиное поло. Мясо этих животных вполне съедобное, но жесткое и годится только для изготовления колбасы, поэтому с того времени, как человечество одомашнило другие виды скота, ослов на мясо не разводят. Молоко ослов также вышло из употребления, хотя в древности его пили наравне с верблюжьим и овечьим. По преданию царица Клеопатра принимала омолаживающие ванны из ослиного молока, для этого ее кортеж всегда сопровождало стадо из 100 ослиц. Кроме того, в хозяйстве находят применение ослиные шкуры и кожа, идущая на изготовление ремней. У современных ослов появилось новое амплуа — их стали заводить просто в качестве компаньонов для детей, а также для демонстрации на выставках. Ассоциации любителей ослов есть во многих странах, ежегодно на разных континентах проводят выставки, выездку ослов демонстрируют и на родео-шоу. Содержать этих животных в условиях большого города стало вновь выгодно, ведь они не требуют больших площадей и сложного ухода, не представляют опасности для посторонних. Кроме того ослы используются при производстве мулов. Мулы — это очень выносливые гибриды осла и кобылы. Сами мулы бесплодны, поэтому для их воспроизводства требуется большое количество породистых ослов. Лучшие ослы-производители из Испании и Франции стоят до 10 000 франков.
Хозяйка демонстрирует осла миниатюрной средиземноморской породы на выставке.
Половой зрелости ослы достигают к 2-2,5 годам, но к размножению их допускают не ранее 3 лет. Беременность ослицы длится 360-390 дней, рождается один (крайне редко два) осленок. Осленок питается молоком до 6-9 месяцев, хотя траву начинает пробовать уже через две недели. Ослы довольно позднеспелы по сравнению с лошадьми, полного физического развития они достигают только к 4-5 годам, ранее использование осла под вьюком может привести к прогибанию спины у молодого животного. Живут они довольно долго, средняя продолжительность жизни 25-35 лет, максимальная 42-47.
Внешне ослы хорошо узнаваемы: они мельче лошади, имеют крупную голову, длинные уши и хвост с кисточкой на хвосте. У ослов только 5 поясничных позвонков (у лошади 6), а ноги относительно длиннее. Копыта у ослов узкие, прочные и блестящие, с их помощью ослам легко взбираться по узким тропинкам. Грива как правило стоячая и жесткая, без челки. Масть ослов чаще «дикая», то есть серая с более светлыми ногами, животом, мордой и кругами вокруг глаз. У некоторых пород имеется черный ремень на спине и поперечная полоса на плечах. Однако многие породы уклонились от этого стандарта, поэтому не редкость встретить ослов бурой, рыжей, вороной, гнедой, белой и даже пегой окраски. Также может варьировать и длина шерсти — ослы бывают короткошерстные, длинношерстные и курчавые. Еще сильнее разнятся размеры ослов. Если подавляющее большинство беспородных животных имеет высоту в холке 90-120 см, то высота породистых ослов может варьировать от размеров пони до размеров хорошей лошади. В мире насчитывается несколько десятков пород ослов.
Пегий осел американской пятнистой породы.
Мамонтовая — самая крупная порода ослов в мире. Высота в холке 140-160 см. Окрас чаще палевый и рыжий, реже вороной и пегий, морда чуть светлее. Мамонтовые ослы были выведены в XIX веке в США для нужд сельского хозяйства и производства мулов, в начале ХХ века порода пережила кризис из-за повсеместной механизации, но американские фермеры не только активно занялись разведением этих ослов, но и до сих пор используют их на полевых работах. Порода была выведена на основе сложной гибридизации стандартных, пуатусских и каталонских ослов.
Упряжка ослов мамонтовой породы обрабатывает поле.
Каталонская — крупная порода ослов, выведенная в испанской провинции Каталония в средние века. Высота в холке 140-150 см. Окрас чаще вороной с ярко выраженными белыми отметинами вокруг глаз, на морде, ногах и животе. Ослы каталонской породы считаются самыми резвыми в мире и пользуются неизменной популярностью у себя на родине, а также экспортируются в другие страны в качестве улучшателей.
Ослы пуату.
Пуату, или пуатусская — одна из самых редких пород ослов. Ослы пуату ведут свое происхождение от животных, завезенных еще древними римлянами на территорию современной Франции. Здесь в провинции Пуату в XI веке сформировалась порода очень крупных и выносливых ослов. Высота в холке ослов пуату 135-150 см, окрас темно-бурый, реже рыжий с более светлой шеей и головой, морда, живот и область вокруг глаз белые. Отличительной особенностью этой породы является грубая косматая шерсть длиной до 10 см, у отдельных экземпляров шерсть может достигать еще большей длины и сваливается в своеобразные косички. Ослы пуату использовались как вьючные животные и для производства крупных мулов. С механизацией сельского хозяйства эта порода стала вымирать и в 1977 году в мире насчитывалось всего 40 ослов пуату. К счастью, энтузиасты вовремя занялись разведением этих животных и сейчас поголовье восстанавливается, хотя порода все еще малочисленна.
Осел пуату с экстремально длинной шерстью.
Миниатюрная средиземноморская — самая маленькая порода ослов. Была выведена в начале ХХ века на основе животных с острова Сардиния, некоторых областей Италии и Северной Африки. Порода была завезена в США и Великобританию, где стала очень популярной благодаря маленьким размерам. Высота в холке у ослов 62-90 см. Окрас мышастый, бурый, кольца вокруг глаз и морда белые, ноги и живот светлее основного окраса. Ослы этой породы не используются в работе, а содержаться в качестве декоративных, выставочных животных и как компаньоны для детей.
Упряжка ослов миниатюрной средиземноморской породы на выставке.
Следует заметить, что в местах традиционного разведения ослов часто встречаются одичавшие особи. Так, одичавших домашних ослов можно встретить на островах Кипр и Азинара в Средиземном море, в Африке, где они конкурируют с настоящими дикими ослами. Большое число ослов было покинуто хозяевами в США в XIX веке, где они образовали устойчивую популяцию в 10 штатах. Сейчас в США около 10 000 этих животных, больше всего их в Калифорнии, Неваде и Аризоне. В Австралии одичавших ослов насчитывается до 1,5 миллиона голов по всему континенту.
ОСЛЫ
В анатомическом отношении разница между лошадью и ослом не велика, главное отличие в том, что чаще лошадь имеет шесть поясничных позвонков, осел всегда пять. Зато внешние формы довольно различны. Голова осла относительно больше, его уши длинные, толстые, обросшие внутри длинной шерстью. Туловище длинное, неглубокое, с коротким и крышеобразным крупом. Хвост оканчивается пучком длинных волос. Масть чаще всего одноцветная: серая, бурая, каштановая, по длине спины у многих ослов имеется более темная полоса. Встречается также масть караковая (вороная с подпалинами). У некоторых пород ослов (пуатусской, каталонской и др.) при темной окраске туловища лицевая часть головы, вокруг глаз и нижняя часть брюха светло-серого цвета. Холка мало выступает, грива короткая и прямостоящая. Каштаны, имеющиеся у лошади на всех четырех ногах, отсутствуют у ослов на задних ногах. Копыта осла обычно черные, с боков сдавленные, узкие, на высоких пятках, очень крепкие, пригодные к передвижению по крутым каменистым горным тропам.
Отдельные части туловища осла имеют те же названия, что и соответствующие части лошади. Возраст у ослов определяется, как и у лошадей, по зубам, но зубные видоизменения у осла менее правильны, чем у лошади. Осел болеет теми же болезнями, что и лошадь, но лишь отличается большей выносливостью. Санитарное законодательство в отношении заразных болезней одинаково для лошадей и ослов. Средняя долговечность осла 25-35 лет. Полного развития осел достигает к 4-5 годам. Молодые ослицы поступают в первый раз в случку обычно в возрасте 2,5-3 лет. Продолжительность беременности один год. Ослица дает одного осленка, в исключительном случае двух. Ослы отличаются необычайной выносливостью, неприхотливостью и работоспособностью. Они используются, главным образом, в качестве рабочих животных, вьючных и упряжных. По росту ослы довольно разнообразны: горные мелкие ослы имеют высоту в холке всего лишь 80-100 см, а рабочие транспортные ослы при хорошем кормлении и уходе имеют рост в холке до 160 см. Мясо осла грубое и идет для изготовления колбас; его кожа пригодна для различных целей. Благодаря ценным хозяйственным качествам, главным образом силе и выносливости, ослы имеют значительное распространение преимущественно в странах жаркого пояса. Еще большее распространение получили гибриды осла с лошадью, называемые мулами.
Количество ослов в мулов в разных странах (в тысячах голов)
по данным ежегодника
Департамента земледелия США за 1933 г.
| Страны | Ослы | Мулы | ||||
| 1921-1925 гг. | 1930 г. | 1932 г. | 1921-1925 гг. | 1930 г. | 1932 г. | |
| Сев. Америка | ||||||
| США | 72 | 48 | - | 5 366 | 5 226 | 4 981 |
| Мексика | 512 | 1 532 | - | 322 | 305 | - |
|
Всего в Сев. Америке около |
1 000 | - | - | 6 800 | - | - |
| Южная Америка | ||||||
| Аргентина | 289 | 377 | - | 623 | 660 | - |
| Бразилия | 1 865 | - | 2 745 | - | - | - |
| Перу | - | 265 | - | - | 130 | - |
| Колумбия | 149 | 149 | - | 354 | 229 | - |
| Венепуэла | 200 | - | - | 55 | - | - |
|
Всего в Южной Америке |
3 000 | - | - | 1 300 | - | - |
| Европа | ||||||
| Ирландия | 224 | 191 | 174 | 25 | 17 | 14 | Франция | 290 | 234 | 227 | 188 | 143 | 135 | Испания | 1 067 | 1 006 | - | 1 006 | 1 154 | - | Португалия | 236 | - | - | 88 | - | - | Италия | 969 | 870 | - | 500 | 464 | - | Германия | 32 | 21 | 14 | - | - | - | Югославия | 87 | 106 | 115 | 15 | 16 | 16 | Греция | 250 | 381 | 364 | 148 | 154 | 160 |
| Болгария | 122 | - | - | 26 | - | - |
|
Всего в Европе около |
3 500 | - | - | 2 200 | - | - |
| Африка | ||||||
| Марокко | 490 | 576 | 611 | 64 | 100 | 108 |
| Алжир | 207 | 302 | 131 | 513 | 169 | 20 |
| Тунис | 138 | 151 | 187 | 31 | 41 | 50 |
| Зап. Африка и Судан | 334 | 577 | 352 | - | - | - |
|
Всего в Африке около |
2 500 | 1 406 | 1 281 | 600 | - | - |
Домашний осел произошел от африканских и азиатских пород дикого осла, прототипы которых до сих пор имеются в больших количествах в пустынях северо-восточной Африки между Нилом и Красным морем и во внутренних пустынях юго-восточной и центральной Азии.
Африканский дикий осел известен двух разновидностей: сомалийский дикий осел, очень крупный, красно-гнедой, с белым животом, живущий на Сомалийском полуострове Африки, и нубийский , обитающий в степях верхнего течения Нила. Основным родоначальником современных пород домашнего осла считают осла нубийского.
Некоторые исследователи выделяют еще азиатского дикого осла - онагра , от которого будто бы произошел встречающийся в одомашненном состоянии на Ближнем Востоке так называемый благородный осел, почти белой окраски, с более короткими ушами и тонким костяком.
Осел уже находился в прирученном состоянии в то время, когда древними народами Востока впервые стали вестись записи. Первые графические изображения, найденные в гробницах древних египтян (3700лет до нашей эры), показывают осла в прирученном состоянии и известно, что иудеи и сирийцы применяли осла как вьючное животное с незапамятных времен. Эти древние народы обычно считали свое богатство количеством принадлежащих им ослов.
По крайней мере, за 2 000 лет до появления в истории лошади осел широко применялся древними египтянами и семитическими племенами в юго-западной Азии. Осел проник из Малой Азии и Аравии в Грецию еще за 1000 или 1200 лет до нашей эры; от греков и финикиян осел распространился по различным странам, прилегающим к Средиземному морю, как со стороны Африки, так и Европы.
В шестом столетии до нашей эры встречаем упоминания об ослах в Италии. Испания, занимающаяся ословодством больше, чем любая страна в Европе, славилась своими ослами с первого столетия нашей эры, и в более позднем периоде своей истории создала на много лет монополию в области разведения ослов, абсолютно запрещая вывоз ослов в иностранные государства.
Из Испании ослы попали в Америку, когда Колумб привез их вместе с другими домашними животными на остров Гаити во время своего второго путешествия в Америку в 1493 г. Другие испанские исследователи и завоеватели также привозили с собой ослов из Испании и от них произошли мелкие ослы, встречающиеся в юго-западной части США, в Мексике, в Центральной и Южной Америке, а также на различных островах Вест-Индии.
Путем соответствующего подбора и улучшения кормления и содержания в Америке образовались выдающиеся группы ослов-производителей самых лучших в мире мулов.
Местные породы ослов в СССР. Основные районы разведения ослов в СССР - Средняя Азия и горный Кавказ. Наибольшее распространение ослы имеют в Туркменской и Узбекской советских республиках.
При сравнительно малом росте они отличаются большой силой, выносливостью и приспособленностью к жаркому климату. Благодаря своей очень крепкой спине и пояснице, ослы выдерживают груз, равный двум третям их живого веса, в то время как лошадь может вынести всего лишь половину своего веса. В Средней Азии можно наблюдать, как два человека, едва помещаясь на спине небольшого осла, делают переезды на довольно значительные расстояния.
Рационального ословодства у нас не было. Этим животным не уделялось достаточно внимания со стороны ведающих животноводством местных организаций. Лишь только в самые последние годы предприняты шаги к правильной постановке этой отрасли животноводства. VII Всесоюзный съезд советов в своих постановлениях отметил, что 1935 г. должен стать переломным в развитии в восточных районах ословодства и муловодства.
Узбекистанские ослы . Экспедиция ВНИК, обследовавшая в 1932 г. ословодство, установила, что в Узбекской ССР ослиное поголовье составляет 120% по отношению к количеству лошадей, и на ослах производится 62% всех транспортных работ.
Местные ослы Узбекистана отличаются мелким ростом, имея (по А. А. Озолину) в холке от 91 до 115 см, в среднем 104 см. Масть их по преимуществу серая, с ремнем на спине и плечах. По происхождению эти ослы могут быть отнесены к потомкам африканского дикого осла.
Согласно данным обследования ВНИК, в вышеуказанных районах Узбекской ССР выделяются три отродья ослов:
1. Светло-серые, почти белые - бухарские , являющиеся, как полагают, потемками домашнего египетского осла; сравнительно с простыми ослами они отличаются более крупным ростом - от 115 до 130. см в холке.
Выносливость и сила бухарских ослов исключительные. А. А. Озолин сообщает случай, когда осел, имевший вес в 214 кг, нес вьюк весом в 275 кг, т. е. грузоподъемность его составляла 128% собственного веса.
В последние годы, по решению НКЗ СССР, в Узбекской ССР основан племенной рассадник бухарских ослов в Конзаводе № 68, в 50 км от Ташкента. Наблюдения показали, что при улучшении содержания и кормления ослоп представляется возможным значительно увеличить их рост и скороспелость. Животные в трехдневном возрасте в рассаднике весят 28 кг, в то время как обычно их вес не превышает 18 кг.
2. Каршинские ослы - потомки африканского осла, мышасто-красные ремнем и спинно-лопаточным крестом, отличающиеся наиболее правильным сложением, высотой в холке от 125 до 130 см. Разводятся в Каршинском районе (по Цыбульскому).
3. Вороные в загаре , менее распространенные и более мелкие.
Кавказские ослы в горных. местностях Кавказа являются основными транспортными, почти исключительно вьючными животными, особенно в Дагестане и Азербайджане. В Закавказьи особенно ценятся хамаданские ослы (иранские), которые при скрещивании с мелкими местными ослицами дают животных, отличающихся лучшей производительностью.
По описанию А. А. Озолина, дагестанские ослы имеют мышастую масть с, ремнем по спине и на плечах, реже светлую и вороную. Имеют низкий рост: в среднем высота в холке 98,98 см, с колебаниями у отдельных животных от 90 до 113 см. Холка широкая, не выдающаяся, спина карпообразная, особенно в области поясницы. Крестец приподнятый по сравнению с линией холки. Круп обычно свислый и короткий. Косая длина почти равна высоте в холке, в среднем 96,5см. Грудь узкая, имеет в обхвате за лопатками в среднем 109,2 см. Глубина груди 41,8 см, варьируя между 36 и 47 см. Длина головы 43,9 см. Обхват пясти в среднем 13,24 см, с колебаниями от 11 до 15 см. Задние ноги обычно саблистые, имеющие так же, как и круп, бедную мускулатуру.
Азербайджанские местные ослы но материалам обследования под руководством проф. И. И. Калугина по экстерьеру не отличаются от дагестанских; имеют высоту в холке в среднем: ослы 98,25 см (от 88 до 107 см), а ослицы 97,3 см (от 88 до 106 см).
Породы ослов других стран. Среди ослов нет такого разнообразия пород, как среди лошадей. Исходя из профиля головы ослов, во Франции их иногда делят на две группы: на породы с прямым профилем и с выпуклым профилем. В каждой из этих групп встречаются крупные, средние и мелкие породы длинных и коротких линий. Учитывая эти признаки, Лопез Кобос придерживается следующей классификации пород ослов:
Породы с прямым профилем .
Крупная порода, длинных линий - порода Пуату. Средние и мелкие породы, коротких линий - обычные мелкие европейские породы.
Породы с выпуклым профилем : крупная порода; длинных линий - египетская порода; средняя порода, длинных линий - каталонская и гасконская породы; мелкая порода, коротких линий - северо- и южноафриканская и среднеазиатская породы.
Наибольшего внимания заслуживают породы пуатусская во Франции и каталонская в Испании, получившие очень большую популярность в разных странах, разводящих ослов и мулов.
Пуатусская порода. Ее называют также «мулиной» породой, так как она дает лучших производителей - ослов для производства мулов (рис. 26).
Район их разведения: округа Мель и Ниор и прилегающие западные департамент Франции. Рост от 1,40 до 1,55 м. Туловище объемистое; ноги крепкие, копыта длинные и узкие. Шея хорошо поставленная. Большая голова с прямым профилем; уши большие и Часто опущенные, глаза маленькие, губы толстые и большие, ноздри мало открытые. Волос всегда темной окраски - от бурой до почти вороной. Лицевая часть головы, вокруг глаз, низ живота, внутренняя сторона ляжек у многих серебристо-серого цвета. Шерсть на туловище длинная и густая, иногда соединенная в толстые войлочные пряди - косицы, что дало повод называть этих ослов «косматыми». У некоторых пуатусских ослов шерсть бывает необычайно длинной (рис. 25).
Ослы-самцы пуатусской породы крайне ценятся для производства мулов не только па западе Франции, но и в Италии, США, в Англии, в Алжире и Тунисе. Средняя цена за такого производителя 2000 франков, некоторые элитные экземпляры продаются гораздо дороже, до 10000 франков. Хотя разведение этой породы, служащей для производства мулов, во Франции и процветает, все же условия, при которых разводятся эти ослы (как самцы, так и самки), в особенности в отношении гигиены и кормления, оставляют желать лучшего.
По материалам Леона-Сансо, полученным путем промеров 415 производителей из районов разведения этой породы, экстерьер для среднеготипа производителей Пуату представляется в цифровом выражении следующим:
| Высота в холке | 144 | см | Длина крупа | 33 | см | |
| Обхват груди | 154 | см | Длина туловища | 138 | см | |
| Обхват запястья | 36 | см | Длина головы | 64 | см | |
| Обхват пясти | 21 | см | Ширина головы | 25 | см | |
| Ширина копыта | 10 | см | Длина ушей | 34 | см | |
| Глубина груди | 63 | см | Живой вес | 378 | см | |
| Ширина груди | 35 | см |
Весьма близкой к французской породе Пуату является испанская леоно-заморанская (в провинциях Леон и Замора). Испанцы считают, что от этих ослов произошла и пуатусская порода ослов. Как по наружным формам и окраске, так и по размерам обе породы почти ничем не отличаются одна от другой. Темперамент леоно-заморанских ослов значительно энергичнее и живее пуатусских, что, несомненно, находится в связи с более сухим климатом Испании.
Официальная племенная книга для ослов пуатусской породы заведена с 1885 г., кроме того, имеется племенная книга союза заводчиков по разведению мулиных производителей, основанная в 1903 г. Ежегодно в Пуату, преимущественно в Меле и Ниор, устраиваются конкурсы ослов с выдачей премий.
Каталонская порода. Ее географическое распространение в настоящее время охватывает Вичскую равнину северной Испании, в провинции Барселона, где встречаются наиболее совершенные представители, затем в местностях Олот и Пуиксерда. Порода эта очень древняя в Каталонии (рис. 27).
Каталонская порода характеризуется следующими отличительными чертами: высота от 1,35 до 1,63 м, которой не достигают особи других пород. Голова обыкновенно легкая, подвижная, с прямым профилем, ровным лбом и широкими ноздрями. Морда кажется квадратной. Глаза выпуклые и выразительные. Уши высокие, хорошо поставленные, длинные с широким основанием и обладают большой подвижностью и чувствительностью, с легкостью придвигающиеся друг к другу, что им дало название - «уши-ножницы». Шея довольно длинная, мускулистая и гибкая. Холка высокая, спина длинная и прямая с широкой поясницей, гармонично соединенной с крупом овальной формы. Грудь спереди широкая с несколько выступающей грудной костью, а в средней и задней части округлая с дугообразными ребрами, живот умеренный. Конечности тонкие, расширенные в запястье и путово-берцовом суставе. Волосяной покров вороного или темно-каштанового цвета с тонкими, короткими и нежными на ощупь волосами. В обоих случаях окраска нижней части живота, в пахах, вокруг глаз и морды имеет светло-серый цвет. Грива густая, хвост покрыт в нижней своей части грубыми волосами. Каталонские ослы обладают стройностью, гармоничным экстерьером и отличаются исключительными племенными особенностями, давая при спаривании с кобылами высококачественных мулов.
Промеры 74 племенных ослов этой породы, произведенные Лопезом Кобосом, в среднем дали следующие результаты:
| Высота в холке | 147 | см | Длина крупа | 45 | см | |
| Обхват груди | 159 | см | Длина туловища | 147 | см | |
| Обхват запястья | 34 | см | Длина головы | 57,8 | см | |
| Обхват пясти | 20 | см | Ширина головы | 23 | см | |
| Ширина копыта | 9 | см | Длина ушей | 32 | см | |
| Глубина груди | 59 | см | Живой вес | 353 | см | |
| Ширина груди | 41 | см |
Темперамент этих ослов энергичный, и животные обладают исключительной способностью к быстрому бегу.
Этот редчайший вид ослов похож на мамонтов (отсюда американский, более молодой подвид этих ослов в Интернете иногда называют ошибочно мамонтовым) не только своей длинной спутанной шерстью, но и размерами. Конечно, с мамонтами и даже со слонами эти удивительные животные вряд ли могут потягаться, а вот с лошадью - пожалуйста. Поэтому французские ослы пуату (по названию региона Пуату во Франции) считаются самыми большими в мире.
И самыми редкими, а потому и самыми дорогими. Таковыми они были еще в Средневековье. Иметь такого «ослика» могли себе позволить только очень состоятельные люди. Однако со временем мода на длинношерстных ослов прошла, и они чуть не вымерли по этой причине, например, к середине прошлого века в мире насчитывалось не более пятидесяти голов этих уникумов.
Правда, сейчас популяция ослов пуату несколько увеличилась и достигает четырехсот голов. Почти все эти редчайшие животные находятся сегодня во Франции. К сожалению, больше половины из них - не чистопородные ослики.
Есть предположение, что длинношерстные ослы были завезены во Францию римскими легионерами более 2 тысяч лет назад. Использовались тогда для перевозки больших грузов, поскольку эти животные обладали огромной силой и выносливостью. В то время некоторые из особей пуату достигали почти двух метров в холке, сегодня, конечно, они стали значительно меньше, однако по сравнению с другими видами ослов - все равно великаны. А по своей лохматости (удивительные дреды этих животных могут вырастать до метра) осел пуату даже попал в Книгу рекордов Гиннесса.
Происхождение
Осёл пуату или мамонтовый (гигантский) осёл (Equus Asinus Asinus ) является одной из самых редких и малоизвестных пород этого вида животных. Спутать его с кем-то другим невозможно. Главной его отличительной особенностью является длинная коричневая шерсть, свисающая до самой земли. Осёл пуату, или мамонтовый (гигантский) осёл - это одомашненный подвид дикого осла. Baudet de Poitou – самая старая порода ослов, распространенная на территории Франции. Как они здесь оказались, пока точно не установлено. Есть предположение, что эти животные были завезены сюда около 2000 лет назад из Римской империи. В то время римские легионеры использовали этих животных в качестве тягловой силы.
Внешний вид и особенности
Представители этой породы являются самыми крупными среди ослов. Недаром они получили еще одно название – мамонтовые ослы . Некоторые из чистокровных особей ранее достигали 170 сантиметров в холке (чем практически не уступали в размерах обычной тягловой лошади). Современные представители породы намного меньше: в среднем самцы достигают в холке 140-150 сантиметров, а самки и того меньше – 135-145 сантиметров.
У пуату очень специфическая длинная шерсть шоколадного или черного цвета. Французы ее еще называют «cadanette». Часто из-за своей структуры она спутывается в длинные шнуры, очень напоминающие дреды, или в большие косматые мотки. Шерсть не принято стричь, поэтому пуату отчасти напоминают собак породы командор. Раньше считалось, чем больше у осла спутанных шнуров, тем он более ценен. Сегодня же множество этих животных стригут с целью соблюдения его гигиены. Чистокровного пуату можно отличить от нечистокровных по белым участкам на животе, вокруг глаз и носа. Также у них более крупные кости. А вот длина «одеяния» никак не зависит от чистокровности животного. Пусть даже животное будет состоять в родстве с чистокровными ослами лишь на 1/8 часть, у него все равно будет длинная шерсть.
Популяция
Свое название осёл пуату получил по названию одной небольшой провинции на западе Франции – местечке Poitiers. В средневековой Франции эти животные являлись символом высокого положения в обществе. Но позже упадок старой французской знати привел к постепенному исчезновению этих ослов. В 1977 году наступил кризисный момент. В то время в мире насчитывалось всего 44 особи этого животного. Но благодаря своевременной оценки этой кризисной ситуации и активной работе заводчиков и селекционеров, эту породу удалось возродить. Сейчас пуату насчитывается порядка 400 особей, из которых лишь 180 являются чистокровными.
