Многие виды домашних животных имеют одичавшие популяции, живущие совершенно обособленно от человека. Но никому из них не удалось заслужить той славы, которой пользуются дикие лошади - мустанги. В лучшие времена по степям и пампасам Северной и Южной Америки бродили миллионы этих животных, прочно войдя в культуру американских народов.
Историками-археологами установлено, что когда-то дикие лошади на американском континенте были, но причинам, которые остаются не вполне понятными, они вымерли около десяти тысячелетий назад. Таким образом, к моменту появления европейцев в Америке лошадей уже не было. На первых этапах колонизации испанцы часто пользовались лошадьми для придания себе более величественного вида, ведь в глазах индейцев всадник на невиданной для них лошади казался почти божеством.
По мере того как шло освоение континента и как ухудшались отношения между индейцами и европейцами, начали появляться одичавшие лошади. В боевых стычках лошади, лишившиеся наездника, убегали прочь, напуганные шумом боя. Кроме того, туземцы, которым иногда удавалось завладеть лошадьми в качестве трофеев, не всегда знали, как их использовать, а потому просто бросали. Наконец, лошади банально убегали с пастбищ и ночных стоянок европейских колонизаторов.
Поскольку лошадь - стадное животное, беглецы-одиночки быстро сбивались в группы и начинали размножаться, еще больше увеличивая популяцию диких лошадей. Темпы роста диких табунов были настолько высокими, что к началу XIX века многочисленные стада этих животных встречались повсеместно в степных регионах обеих Америк от Парагвая на юге до Канады на севере. К этому моменту численность диких лошадей мустангов только на той территории, которую сегодня занимают США, составляла по меньшей мере 2 млн голов.
В этот период одичавшие лошади были популярным объектом охоты, из которого получали много мяса и качественной кожи. Однако вскоре масштабы охоты превзошли способность табунов восполнять потери, и популяция начала стремительно сокращаться. На резкое сокращение численности диких лошадей также повлияло расширение пахотных земель и огороженных пастбищ для сельскохозяйственных животных. Как итог к началу XX века общая численность диких мустангов по оценочным данным упала до нескольких сотен тысяч.
Интересно, что в начале прошлого века американцы отловили огромное количество мустангов для того, чтобы задействовать их в Американо-испанской и Первой мировой войнах. Таким образом, к 1930-м годам в США насчитывалось лишь от 50 до 150 тысяч диких лошадей. К 1950-м годам популяция сократилась еще больше - до 25 тысяч.
В связи с угрозой вымирания диких лошадей в США был принят ряд законов, ограничивающих, а впоследствии и полностью запрещающих охоту на мустангов. Сегодня численность американских мустангов лошадей (то есть обитающих в Канаде и США) по разным данным составляет от 25 до 35 тысяч голов.
Мустанги в культуре
Хотя дикие лошади распространились по всему Новому Свету, за пределами Америки о них узнали не от испанцев, а от жителей США. При этом термин «мустанг» является испаноязычным по своему происхождению. В испаноязычных странах Америки и в том числе в Мексике использовались слова «mestengo», «mesteño» и «mostrenco», которые в разных диалектах испанского означают «бродячий (одичавший или ничейный) домашний скот.
Мустанги оставили значительный след в культуре современных народов Америки. Они стали символом неудержимой жажды свободы, вольного духа и самой свободы как таковой. Например, считается, что мустанги, убегая от ковбоев, пытающихся их заарканить, осознанно сбрасываются со скальных уступов, чтобы не дать себя захомутать. В реальности это, конечно, всего лишь миф, но он хорошо показывает, как американцы воспринимают диких лошадей. Поэтому на большинстве фото лошадь мустанг запечатлена в гордом неудержимом галопе.
Сильные и грациозные, лошади сами по себе кажутся очень величественными животными, а мустанги из-за своего свободолюбия величественны вдвойне. Неудивительно, что многие творческие личности использовали их образ в своих произведениях. Мустангов охотно изображали на своих полотнах художники, они часто упоминались в прозе и стихах, были востребованы для изображения в кинокартинах и мультфильмах. Очень показателен в этом плане относительно недавний анимационный фильм «Спирит: Душа прерий», изображающий архетипичного мустанга, жаждущего свободы.
Наконец, в честь диких мустангов была названа культовая модель спорт-кара Ford Mustang, вот уже более полувека выпускаемого в США. Присвоив автомобилю такое имя, создатели стремились подчеркнуть, что он столь же силен, грациозен, быстр, красив и свободолюбив, как дикий мустанг, скачущий по прериям.
Не будет преувеличением сказать, что в некотором смысле американцы считают мустанга символом самой Америки и американского народа. В этом плане очень легко проводится параллель между свободолюбивыми дикими лошадьми и переселенцами из Европы, искавшими в Новом Свете свободу для себя и своих детей.
Фото и описание диких мустангов
Хотя в некоторых источниках используется термин «лошадь породы мустанг», важно понимать, что породой эта лошадь не является. Во-первых, порода - это комплекс характеристик продуктивности и внешнего вида, которые появляются у домашних животных под влиянием селекционной работы человека. Соответственно, к диким животным понятие породы неприменимо.
Во-вторых, мустанги жили и продолжают жить изолированными популяциями, которые редко пересекаются друг с другом или не пересекаются вовсе. Соответственно между представителями разных популяций могут существовать значительные отличия.
Наконец, в-третьих, в крови мустангов есть гены самых различных пород. Ну а поскольку в данном случае некому было заниматься закреплением наследственных признаков и стандартизацией экстерьера, даже внутри одной популяции между животными могут наблюдаться существенные отличия.
Тем не менее, в общих чертах описание мустангам дать можно. Опытные коневоды, даже просто взглянув на фото и видео диких лошадей мустангов, сразу заметят в их внешности еще различимые черты старых европейских пород, из которых столетия назад формировались первые стада мустангов. Особенно много признаков осталось от испанских и французских пород, поскольку в XVI-XVII веках Испания и Франция осваивали Северную Америку активнее англичан. Также заметны черты голландских лошадей, в первую очередь тяжеловозных пород. Помимо этого в крови мустангов есть гены многих других европейских лошадей, включая даже пони.
В условиях естественного отбора гены слабых пони и других декоративных пород были утрачены за ненадобностью. Постепенно мустанги сформировали более-менее общий экстерьер, близкий к лошадям верхового типа. Благодаря скорости они могут легко уходить от хищников, а сила, доставшаяся им от тяжелоупряжных лошадей, наделила их выносливостью.
В целом можно сказать, что мустанг отличается лошади лучшей приспособленностью к жизни без человека. Он очень быстр, силен и вынослив, совершенно неприхотлив к жизни под открытым небом (ведь ничего другого ему просто не остается) и обладает очень сильным иммунитетом.
Хотя традиционно мустангов изображают высокими и грациозными, это лишь культурный штамп, о котором уже было сказано выше. На самом деле это относительно небольшие лошади ростом до 150 см в холке и весом до 400 кг. Конституция тела очень легкая. Всё вместе это позволяет мустангам развивать большую скорость, не тратя однако на галоп чрезмерно много энергии.
Масти встречаются в основном пегие, гнедые и рыжие. А вот черный мустанг - лошадь очень редкая, но зато считается особенно красивой.
Подобно своим древним предкам современные дикие лошади живут табунами, в каждый из которых в среднем входит 15-20 особей. В редких случаях больше. Большие табуны с десятками или сотнями голов - не более чем художественный вымысел. У каждой такой «семьи» есть своя территория, которую приходится защищать от конкурентов.
В табуне простая иерархия: один альфа-самец и одна главная самка. Альфа-самец задает направление для движения табуна, «организует» (если можно так сказать о диких животных) оборону от хищников, а также обладает безоговорочным правом на спаривание с любой самкой в стаде. Свое главенство альфа-самец вынужден отстаивать в регулярных стычках с претендентами на «трон». За исключением этих стычек остальные самцы всегда безоговорочно слушаются его.
Главная кобыла является своего рода «заместителем» альфа-самца. Она ведет табун, если главный самец занят стычкой с претендентами или с хищниками. При этом остальные самцы всегда ее слушаются. Статус главной самки определяется не силой и опытом, а плодовитостью, поэтому стычек за лидерство между самками почти не бывает.
Интересна стратегия обороны, предпринимаемая мустангами перед лицом опасности. Табун выстраивается в фигуру, отдаленно напоминающую военное каре: в центре круга жеребята и самки, а по периметру самцы, повернутые мордой в центр и к хищнику крупом. В таком положении самцы могут применять свое главное оружие - задние копыта. К сожалению, найти видео лошадей мустангов, выполняющих эту фигуру, не так-то просто, но вживую эта тактика выглядит очень зрелищно.
Являясь классическим образцом травоядного животного, мустанги питаются дикорастущими травами и некоторыми кустарниками. Сегодня дикие лошади вытеснены человеком на малопригодные для сельского хозяйства земли, то есть скудные на растительность и поверхностные воды. По этой причине табунам приходится преодолевать десятки километров в день в поисках травы и воды. Поскольку именно альфа-самец ведет стадо, одним из важнейших качеств для него является большой опыт и хорошая память, чтобы приводить стадо к воде или пастбищу. Ввиду этого молодые неопытные самцы никогда не становятся вожаками.
Цикл размножения у мустангов начинается весной. Спаривание может продолжаться вплоть до начала лета, при этом самцы должны в жестоких стычках доказать свое право на доступ к самкам. Благодаря тому, что победу одерживают лишь сильнейшие, генофонд мустангов постоянно улучшается.
Беременность самок длится 11 месяцев, то есть на свет жеребята появляются следующей весной. Как правило, кобыла рожает только одного жеребенка, рождение двух является скорее патологией, чем нормой. Первые полгода молодняк питается молоком матери, а потом переходит на подножный корм. Фотки лошадей мустангов с жеребятами - одно из милейших зрелищ.
Шесть тысяч лет назад людям уже удалось приручить диких тарпанов, из которых получились современные лошади. Следовательно, приручить одичавших мустангов еще проще. Однако здесь есть некоторые трудности, связанные с тем, что законы США охраняют мустангов как ценное и редкое дикое животное. Впрочем, некоторое количество диких лошадей проживает в особого типа резервациях, где они не считаются в полном смысле дикими, а потому их можно отлавливать.
Заарканить мустанга и доставить его в конюшню - относительно несложная в техническом плане задача. Трудность состоит в другом: мустанг всё равно остается диким. Не зря домашних лошадей начинают объезжать с молодого возраста. Старую лошадь гораздо труднее приучить ходить под седлом, чем молодую. Заставить мустанга ходить под седлом еще сложнее, ведь он вырос и сформировался как «личность», не зная человека вообще. Соответственно, процесс приручения и объездки будет довольно длительным и утомительным.
Когда-то давным-давно мустанги были самым многочисленным видом среди диких лошадей на планете, их табуны(стада), состояли от двух с половинной до 5-миллионов особей.
Этот дикий вид скакунов, был завезён на американский континент испанскими завоевателями в восемнадцатом веке позапрошлого столетия. Несколько тысяч особей сбежала на свободу, и постепенно приспособилась к жизни в степной местности.
Внешний вид
Раскраска шерсти у этих лошадей может быть очень-очень разнообразной, например: тёмно-пепельной или красно-оранжевой, также коричневой и черной.
Высота в холке взрослой особи достигает 1,5 метров. Хвост и грива состоит из длинных и жестких волос. Передние зубы животного достаточно крепкие. Ими он способен выщипывать даже самую короткую траву.
Задние и передние конечности чрезвычайно крепкие, на их конце расположены копыта, благодаря твердой структуре копыта животное не разбивает конечности и преодолевает большие расстояния.
Примечание: Спаривание с другими породами лошадей, мустанги утратили определенную масть. В связи с этим, они стали гораздо ниже, но взамен, обрели - силу и выносливость .
Место обитания
На территории девяти штатов американского континента, эти прекрасные существа продолжают свою борьбу за выживание. Ни для кого не секрет, что фермеры многих штатов убивают этих животных. По мнению земледельцев, блуждающие табуны вытаптывают их посевы.
Образ жизни
Парнокопытные млекопитающие животные этого вида ведут кочевой образ жизни. Чаще всего сбиваются в небольшие табуны, состоящие из одного доминантного самца и нескольких кобылиц с жеребятами.
Сбиваясь в стада, они гарантируют себе хоть какую-то безопасность. На одной территории с лошадьми обитают множество хищников желающих в любой удобный момент отведать их плоти.
Но эти животные весьма предусмотрительны и в случаи прямой угрозы, способны быстро объединится в одно большое стадо, чтобы уберечь себя и своих маленьких жеребят от нападения.
Самыми опасными для этих животных являются:
- койоты;
- волки;
Важно знать: В случаи опасности в стаде есть кобыла-проводник. Её задача вывести весь табун в безопасное место, а жеребец остается, чтобы оказать сопротивление.
Размножение
Половое созревание наступает с трех лет. Период гона, чаще всего выпадает на апрель-июль месяц. Срок вынашивания плода не превышает 11-ти месяцев.
Когда приходит строк жеребиться, она отправляется в поиски тихого и укромного местечка. Спустя несколько часов после рождения, жеребёнок может встать и следовать за своей мамой.
Впереди у него будет достаточно времени, чтобы окрепнуть до суровых зимних дней. Буквально через несколько дней они вместе возвращаются в стадо.
Это любопытно: Взрослый самец в своем гареме не терпит конкуренции, если рожденный жеребёнок является мужского пола, то ему предначертано быть изгнанным из стада в возрасте 2 лет .
Причины тому вполне обоснованны. Молодые жеребцы очень активны и могут бросить вызов пожилому самцу. Соответственно, он может не выдержать конкуренции и ему придется покинуть свой гарем.
Питание
У представителей данного семейства рацион весьма скуден. В основном это трава и кустарники. Они очень умело способны обходиться без пищи и воды несколько дней.
В зимнее месяцы чтобы добыть себе пропитание, они умело используют силу своих копыт. Небольшими ударами они очищают землю от снега и щипают траву. Еще способны разбивать замершие речки, а затем удалять свою жажду.
Для справки: Мустанги, точней их пищеварительная система, способна не повреждать съеденные семена, присутствующие в корме, в связи с этим их помет распространяет разные виды травяных культур по всей территории обитания .
Лошадь и человек
Мустанги благодарят человека, за то, что он их привез в Америку. Но есть небольшое НО! Этот же человек до сих пор уничтожает этого животного.
В далеком восемнадцатом веке в девяти штатах их поголовья достигала до пяти миллионов особей. Когда пришли крестьяне и начали обрабатывать земли и степи, то занимаемая ими территория начала резко сокращается.
Стоит заметить, что во время подготовки земли к обработке, люди тысячами истребляли этих животных. Их мяса скармливали домашним питомцам, а шкуру выделывали и использовали в личных целях или выставляли её на продажу.
Активная фаза уничтожения поголовья наступила для мустангов в 20-веке прошлого столетия. Основная масса лошадей была отловлена для участия их во второй мировой войне.
Сейчас мы вам приведем устрашающие цифры, которые честно признаемся, нас повергли в шок. Вначале 60-годов общее количество поголовья сократилась с 2- миллионов особей до 18-тысяч, а спустя еще 10 лет, осталось всего 10-тысяч лошадей из этого семейства.
- Увидевшая лошадь приближающуюся опасность, спешит предупредить своих сородичей с помощью резкого и громкого фырканья. Ржание лошадей означает - обыкновенное общение между собой.
- Слово «Мустанг или дикая лошадь» в переводе с испанского языка означает «без хозяина ».
- Во время нападения хищников, лошади организовывают огромный круг, в центре него находятся молодые жеребята, кобылы и больные особи. Смелые и сильные оказываются с внешней стороны круга и отражают нападения ударами своих копыт.
- Индейцы часто приручали диких лошадей. Особенно пользовались огромной популярностью те животные, у которых на лице были белые пятна. Такие лошади для индейцев – считались священными.
Когда мы слышим слово МУСТАНГ многие наверняка представляют себе что то вот такое, как на фотографии выше, ну или по крайне мере различные модификации Ford Mustang. или вообще истребитель P-51 Mustang. В общем в обычном понимании Мустанги – это красивые и грациозные лошади.
Давайте узнаем, как вообще появились мустанги и что они из себя представляют.
Начнём всё же издалека. Давным-давно – кажется, 50 млн лет назад, лошади жили в Северной Америке – точнее говоря, предки лошади. Размером они были примерно с кошку и вместо копыт на ногах имели по пять пальцев (такие вот красавчики). Немало труда и времени потратили учёные-палеонтологи, чтобы доказать скептикам, что это предок лошади. Животное назвали – эогиппус.
Примерно 30 млн лет назад в Северной Америке произошла какая-то неизвестная катастрофа, из-за чего все эогиппусы там вымерли.
К счастью, некоторые из них успели переселиться в Евразию, где жизнь их и заставила сделаться... (чуть было не написал: людьми) – лошадьми.
Трудно поверить, что родоначальницами всех мустангов были всего 70 лошадей, уцелевших в 1539 году после
неудачной экспедиции к Миссисипи конкистадора Эрнандо де Сото. Высота мустангов колеблется от 134 до 153 см. Окрас любой. Благодаря смешанным предкам строение тела очень разнородно. Лучшие представители имеют мощное телосложение с сильными сухими конечностями и копытами. У многих мустангов голова испанского типа с выпуклым профилем, как правило, короткая шея, прямоватое плечо, слабовыраженная холка, короткая спина.
Слово "мустанг" произошло от испанских слов mesteno или monstenco, означающих "дикий" или "ничейный". (другая версия утверждает, что слово "мустанг" произошло от испанского "mesteth", что означает "стадо лошадей") Этот термин точно характеризует диких лошадей Соединенных Штатов. Современная лошадь развивалась три миллиона лет назад и исчезла из этого полушария 10000 лет назад. Лошади вернулись в Северную Америку, когда исследователи Кортес и Де Сото появились верхом на великолепных берберийских и андалузских лошадях. Это были лошади, изменившие жизнь американских индейцев, живших на Великих Равнинах или возле них. Индейцы пуэбло научились ездить верхом и передали это умение другим племенам.
Испанцы в Южной Америке
В 1680г. индейцы восстали против испанского правления и испанцы оставили тысячи лошадей в поспешном отступлении. Индейцы поймали этих лошадей, но некоторые из них сбежали. Куда проще оказалось совершать налеты на испанских поселенцев и угонять у них лошадей. Стараясь остановить индейские набеги, испанское правительство снарядило в Новый Свет корабль с подкреплением. Была надежда, что индейцы будут ловить "диких" лошадей и оставят в покое испанцев. Десятки тысяч лошадей испанской породы, превращенных в свободных животных, паслись на реке Рио-Гранде около 200 лет. Эти лошади скоро встретились с тяжеловозами и ковбойскими пони, сбежавшими с ранчо и ферм, принадлежавших переселенцам с востока. Другие были угнаны дикими жеребцами, разрушавшими заборы корралей, чтобы добавить домашних кобыл в свой табун. Кроме того, индейцы обменивали или захватывали лошадей у других племен.
Индейцы, разумеется, стремились приспособить мустангов к своим целям, поэтому занимались улучшением породы. Особенно в деле коневодства отличилось племя команчей. Другие же племена, даже если специально не занимались улучшением мустангов, всё равно стремились поймать, украсть или купить лошадь получше, так что волей-неволей принимали участие в селекции.
После того как все племена индейцев были изничтожены, множество лошадей вновь осталось без хозяев.
Индейские лошади, как раньше называли мустангов, попав на историческую родину, чувствовали, видно, там себя гораздо лучше, чем в суровой Евразии, и успешно размножались. Сотню лет назад их было, по разным данным, два или три миллиона.
Табуны диких лошадей с востока Соединенных Штатов были изгнаны на запад цивилизацией, пересекли реку Миссиссипи и смешались с западными табунами. Французская кровь была представлена табунами, вытесненными с территории в районе Детройта и сбежавшими от французских поселенцев с Юга, из района Нового Орлеана. Еще одной породой, чья кровь, вероятно, присутствует у мустангов, является ост-фризская старого типа.
Правительство США за более чем 10-летний период с конца 1880-х до начала 1900-х каждый год покупало около 150 жеребцов у правительства Германии. Ост-фризские лошади в то время были массивными теплокровными или упряжными животными и продавались для нужд тяжелой артиллерии или для транспортировки больших фургонов. Таким образом, лошади, убежавшие с полей сражений, проводимых американской кавалерией, могли прилить свою кровь мустангам.
Многочисленные табуны диких лошадей не создавали большой проблемы до тех пор, пока западные штаты не стали густонаселенными. а скот и другие травоядные животные не стали пастись на некогда пустынных равнинах. Бесплодные земли запада не могли прокормить большие популяции травоядных животных, и на некоторых ранчо мустангов стали отстреливать. Популяция мустангов на начало двадцатого столетия насчитывала два миллиона. К 1926 г. это количество уменьшилось вдвое. В настоящее время число мустангов составляет около 30 000 голов. В 1970 г. осталось менее чем 17000 голов.
Постепенно скотоводы всё активнее стали вытеснять мустангов с их пастбищ. Когда они не уходили добровольно, их убивали. Потом люди решили, что вообще было бы полезно уничтожить диких лошадей, и тогда на них начали устраивать облавы. После второй мировой войны началось настоящее избиение мустангов.
Причём, при полном попустительстве правительства, истребляли их самыми варварскими и мучительными способами. При помощи автомобилей и самолётов, загоняли стада в тупики, потом набивали лошадьми фургоны, причём так плотно, что половина животных приезжала на живодёрню в раздавленном состоянии. Ни по дороге, ни на живодёрне лошадей, разумеется, никто не кормил, поэтому в дальнейшем их распределяли так: подохших пускали на удобрения, ещё живых – на консервы для собак.
В 1971 году под давлением общественности был принят закон об охране диких животных в США. Сегодня за популяцией мустангов следит организация BLM (Bureau of Land Manegement). Под этой защитой поголовье диких лошадей начало быстро расти, и в 70-е годы ХХ века встал вопрос о контроле их популяции. Акт предписывал уничтожение всех животных сверх установленной численности поголовья "для восстановления естественного экологического баланса региона, и защиты региона от ущерба, связанного с увеличением популяции".
Программа "Усыновите лошадь" стартовала в 1973 г. в горах Прайор в Монтане, и представляла собой реализацию лишних животных. Согласно этой программе лишние животные выставлялись на аукцион по цене от 125 $ за одну лошадь до 75$ за дикого осла. Покупатели должны выполнить определенные требования к надлежащей перевозке и последующему содержанию животных. Лошади остаются собственностью правительства в течение одного года после продажи. В конце года новый владелец должен предоставить подтверждение от ветеринара и местного административного лица, удостоверяющее, что животное имело надлежащий уход. После одобрения ему выдается свидетельство о том, что он является полноправным владельцем животного.
Мустанги, в руках опытного конника, обычно становятся такими же послушными, как и лошади, родившиеся и выросшие на ферме. Генерал Крук говрил: “Выносливые индейские пони могут проскакать 90 миль, не нуждаясь в пище и воде. Они превосходят выносливостью всех кавалерийских лошадей, которые есть у нас на границе”. Кроме невероятной выносливости, Фрэнк Хопкинс отмечал ум и экономичность этой породы лошадей. Но существовало и другое мнение. Джон Ричард Янг, известный тренер, так говорил о мустангах: “Мы не только должны позволить мустангам исчезнуть, мы обязаны сделать все возможное, чтобы истребить их, поскольку просто не в состоянии вывести лучших лошадей, чем чистокровные мустанги. Сейчас хороший скакун после специальных тренировок и зернового корма способен показать чудеса выносливости, но любой неплохой мустанг с легкостью его превзойдет”.
В значительной степени являющиеся результатом естественного отбора, большинство мустангов - лошади облегченного или верхового склада. В отдельных районах встречаются лошади тяжеловозного типа. Мустанги могут быть любого роста, типа, масти и телосложения. В среднем высота в холке около 147 см, но не являются необычными и особи ниже 135 см или выше 164 см. Наиболее часто встречается гнедая и рыжая масти, но возможна любая. Нередки также пегая, паломино, аппалуза, буланая масти. В результате прилития крови испанских лошадей, многие мустанги все еще демонстрируют сходство с иберийскими предками. Недавно на изолированных территориях было найдено несколько маленьких табунов, лошади из которых после тестирования крови были признаны прямыми потомками испанских лошадей. Это кигер-мустанг и серат-мустанг.
Одомашненные мустанги часто являются очень хорошими верховыми лошадьми. Благодаря своей врожденной выносливости, они прекрасно подходят для длительных верховых поездок. В настоящее время мустангов – около 60 тыс. Живут они всего в нескольких штатах, половина из них – в Неваде.
Так что беззаботные парни (ковбои), гарцующие вдоль салунов на конях элитных пород, – выдумка писателей и режиссеров. Индейцы же на мустангах вообще почти не ездили. Они их ели.
И на сладкое
Еще в XVI веке испанские завоеватели, прибывшие на Североамериканский континент, привезли с собой домашних лошадей. Часть из них впоследствии сбежали от своих хозяев и смогли приспособиться к жизни в дикой природе. Так появились дикие лошади мустанги, которых в свое время было очень много.
Чем отличается мустанг от домашней лошади
Мустанги — потомки прошенных лошадей, которых когда-то привели испанские завоеватели в АмерикуКрасивый и вольный как ветер мустанг может быть различного окраса, но чаще всего встречается именно пегая, гнедая и рыжая масти лошади. Весить мустанг до 500 кг, при этом рост у него (высота в холке) может доходит до 1,5 метров. Это сильное и очень выносливое животное живет на западе США и ведет стадный образ жизни, сбиваясь в табун. От мустанг отличается не обузданы нравом, выносливостью и размером.
Образ жизни диких лошадей мустангов
Любой табун мустангов возглавляет один самец. Но прежде он должен достигнуть возраста не менее 6-ти лет, что бы обладать опытом, для того чтобы табун, слушаясь, пошел за ним.
В его подчинении, как правило, находятся несколько самок со своими жеребятами и молодые самцы. Каждый табун проживает на своей территории, на которой не только пасется, но и контролирует ее, а в случае опасности и защищает. Что касается последней, то во время ее обнаружения кобыла-проводница уводит всех в безопасное место, а вожак табуна остается и принимает бой от противника. Кроме того, защищаясь от большого количества внешних врагов, табуны могут заключать негласное соглашение о временном перемирии и выступить против хищников сообща.
Чем питаются мустанги
Основу рациона мустангов составляет растительная пища, ведь мустанги, если так можно выразиться, исключительно вегетарианцы.
Отсутствие пищи для них проблема, так же как и отсутствие воды, без которой мустанги могут обходиться много дней.
Ведя стадный образ жизни, лошади научились общаться между собой при помощи сигналов – фырканья и ржания.
Размножение мустангов
Брачный период у мустангов длиться с апреля по июль. В это время молодые самцы ведут необыкновенно ожесточенные бои за право спариваться с той или иной самкой.
Беременность длиться 11 месяцев и когда приходит время рожать беременная самка отделяется от общего табуна и уходит в безопасное место, где и производит на свет одного жеребенка. Рождение двух жеребят – это исключение и большая редкость.
Только что рожденный жеребенок мустанга очень слаб и беспомощен. С трудом вставая на ножки, он тянется к маминому молоку. Окрас новорожденного надежно скрывает его в высокой траве, но молодая мама не может позволить себе отбиться от табуна и через несколько дней, вместе с жеребенком, она возвращается в табун.
На протяжении 6 – 8 месяцев самка кормит детеныша своим молоком и за это время он успевает заметно подрасти и окрепнуть.
После достижения им 3-го возраста, молодой жеребец изгоняется из табуна, так доминирующему самцу не нужна конкуренция. А мама-самка может либо уйти со своим подросшим жеребенком, либо остаться в табуне.
Дикие лошади мустанги - это животные, которые имеют очень мощную энергию и колоссальную тягу к свободной жизни, это станет ясным, как только увидишь это красивое животное. Лошадь мустанг - это дикий конь, но когда-то он был домашним. Эти животные - млекопитающие, непарнокопытные и относятся к семейству лошадиных.
Характеристика породы
Мустанг имеет очень большое сходство с домашней лошадью, но на самом деле она одичалая . Появились эти животные благодаря человеку и историческим событиям.
Во втором тысячелетьи, в XVI веке, когда началось заселение американского континента, люди, которые переселялись, везли с собой очень много вещей: одежду, продукты и прочие вещи для жизни, вместе с этим, они имели лошадей. В тот период эти животные выполняли роль транспорта и помогали обрабатывать земли.
Со временем на континент прибывали все новые люди, а делали они это на лошадях. Часто случалось, что переселенцы оставляли животных на полпути, так как те не могли вынести нагрузки и долгой дороги: кони падали, начинали хромать или, вообще, отказывались двигаться дальше. Люди надеялись, что будет возможность их забрать, но животным нужно было что-то есть и через это лошади уходили. Потом они объединялись в табуны и так выживали. К этим лошадям приобщались и те что сбегали с ферм и не были найдены хозяином.
Таким образом, и стали лошади появляться на континенте, спустя некоторое время, их количество достигало два миллиона. Называть «мустангами» их стали, потому что в переводе с испанского это значит «дикий».
Дикие лошади мустанги обитают в Северной и Южной Америке, их там можно встретить и сейчас. А животные, которых удалось приручить, обитают на территории Европы.
Образ жизни диких мустангов
Эту породу коней и сейчас можно встретить в дикой природе. Они живут в табунах. Среди них есть вожаки и альфа-самки, а также иные кони. В табуне всего около восемнадцати особей.
Главной задачей
вожака есть защита табуна. Если над табуном нависнет опасность, то этот бесстрашный конь будет оказывать сопротивление врагу один, без помощи других. А в это время альфа-самка будет уводить стадо подальше от опасности.
В некоторых случаях табуны сплачиваются, чтобы противостоять хищникам. Чтобы это сделать, лошади делают круг, в середине которого находятся жеребята и отбиваются от врагов копытами.
Способом общения между собой есть их ржание.
Отличие от домашних коней
Мустанги являются прямыми потомками домашних лошадей, поэтому они на них очень похожи. В первую очередь много сходства есть во внешнем виде. Но много что было изменено природой и улучшено.
Этих лошадей можно сравнивать со многими породами, но они все равно имеют ряд отличий. Они всегда будут оставаться крупными и сильными, крепкими с возможностью развивать высокую скорость.
Дикие лошади имеют намного крепче иммунитет, чем их домашние родоначатели, хоть в уходе и кормлении они совсем неприхотливы. Вместе с тем они очень тяжело поддаются дрессировке, потому приручить их - задача не с простых. Не зря говорят, что тот, кто добьётся доверия мустанга и приручит его, - особенный человек.
Характер и внешний вид
Нрав лошадей
Дикие кони имеют большую выносливость , очень умные, быстро бегают и имеют много силы. Все это они позаимствовали у других пород, таких как тяжеловозы, лошади для верховой езды и пони.
Они имеют очень своенравный характер и очень преданы дикой природе, так как это их среда обитания, но несмотря на это их возможно приручить и вызвать уважение. Если вам удастся это сделать, то вы будете иметь неимоверно преданную лошадь.
Внешний вид
Внешний вид этих лошадей может быть разнообразным , так как в них течёт кровь не одной породы. Самые распространённые расцветки:
- рыжая;
- аппалуза;
- пегая;
- гнедая;
- коричневая;
- чёрная.
В основном эти кони имеют длину около 1,5 метра, а вес их достигает 400 килограммов. У них очень сильные ноги, не очень выразительная холка, а спина, шея и туловище у них короткие. Именно такая комплектация тела даёт им возможность развивать большую скорость.
Грива у них красивая, длинная и блестящая. Мустанги очень чистоплотные, поэтому их покров всегда очень чистый и переливается в солнечных лучах.
Питание и размножение
Как и остальные лошади, мустанги являются травоядными животными. Они питаются свежей травой, маленькими кустарниками и листьями с деревьев. Чтобы найти еду, животные могут преодолеть очень большое расстояние.
Лошади, которых приручили, в домашних условиях съедают около трёх килограммов корма в день. Это может быть комбикорм, сено или свежая трава. Ещё эти дикие животные любят полакомиться морковкой и сахаром. Когда на улице очень жарко, им необходимо близко шестидесяти литров воды в сутки, если же погода нежаркая, то вдвое меньше - тридцать литров.
Размножение
Брачные игры у лошадей начинаются в середине весны и продолжаются до начала лета, это способствует размножению в будущем. Для того чтобы продлить собственный вид, жеребцы должны завоевать самку. Это получается только у сильных особей.
Своё потомство самка вынашивает одиннадцать месяцев, этот срок может колебаться, разница может быть от семи до четырнадцати дней. Когда кобыла вынашивает маленького жеребца, она ищет себе уютное место и находится там до самых родов.
По истечении двух часов после рождения, маленький жеребец может уверенно стоять на ногах. На протяжении семи месяцев кормом
для малыша, является материнское молоко. Потом, немножко позднее он начнёт есть траву.
В двадцать первом веке, диких лошадей, проживающих в дикой природе, насчитывалось около тридцати тысяч. Люди убивали этих животных, чтобы получить шкуру и мясо, но в то время они не думали, что порода мустангов может исчезнуть. В Соединённых Штатах Америки в законодавстве, существуют акты, которые защищают этот вид лошадей.
В 1971 году был принят закон, который запретил убивать этих животных.
Дикие лошади в хозяйстве
Очень многие заводчики, хотят видеть этих норовливых животных у себя в конюшнях. Так как эти лошади могут справляться с огромными нагрузками и могут быть использованы в домашнем хозяйстве. Помимо этого, они берут участие в разных спортивных забегах, потому что имеют очень большую выносливость и скорость, в этом им нет равных.
А ещё мустанги в содержании совсем неприхотливы и не создают никаких проблем. Если вы решили приобрести такого скакуна, то выбирайте его правильно :
- Не берите лошадь, которая старше десяти лет.
- Не приобретайте и молодых, которым не исполнилось шести.
- Вам необходимо выбрать золотую середину, но перед этим хорошо присмотритесь к лошади.
- После покупки необходимо установить контакт с животным, потому что если этого не произойдёт, покупка будет напрасной.
Судьба потомства в дикой природе
Когда дикому жеребцу исполняется три года, вожак табуна выгоняет его из стаи. Причиной этому есть то что, вожак-самец видит в нём конкурента. Известны случаи когда шестилетний жеребец становился лидером и отбивал у вожака табун.
Мама жеребца, которого изгнали, может уйти с ним или остаться в табуне. Это лично её выбор.
Мустангов в США часто используют как символы. Например, Невада имеет в обиходе монету, на которой изображён, этот конь. Эта порода упоминается во многих известных романах.
Всем известный автомобиль «Мустанг» тоже назван в честь этого коня.
Когда-то давно индейцы были уверены, что конь является священным если у него есть пятна на груди и голове. Они поклонялись этому животному и верили, что оно приносит удачу на войне.
