В группе А заняла второе место.
По итогам группового этапа четвертьфинальные пары составили Россия и Чехия , США и Финляндия , Швейцария и Швеция , Канада и Германия .
Сборные Италии и Словении, ставшие последними в группах А и В соответственно, покидают элитный дивизион и не выступят на следующем мировом первенстве, которое пройдет в датских городах Копенгаген и Хернинг. Путевки на чемпионат мира 2018 года в конце апреля себе забронировали команды Австрии и Южной Кореи, впервые пробившиеся в элитный дивизион.
Сборная России: в плей-офф снова со второго места
Как и год назад на чемпионате мира в Москве и Санкт-Петербурге, сборная России одержала шесть побед на групповом этапе и заняла второе место. Календарь оказался как нельзя благоприятен для сборной России: команда начала турнир с матча против шведов, которые на тот момент еще ждали подкрепление из НХЛ и имели в заявке только 18 полевых игроков.
Россияне добились победы в серии буллитов (2:1), после чего последовали матчи с командами Италии (10:1), Германии (6:3), Дании (3:0), Словакии (6:0) и Латвии (5:0). Последние при этом не выставили на игру трех лидеров (вратаря Элвиса Мерзликинса, форвардов Андерса Джериньша и Яниса Спруктса). Встреча с командой США ждала россиян только в последний игровой день.
Сборная России в Кельне побила рекорд по результативности на групповых этапах чемпионата мира под руководством Олега Знарка, забив 35 голов в семи матчах. В "золотом" Минске команда забросила 31 шайбу, в "серебряной" Остраве - 30, в "бронзовой" Москве - 32.
По ходу турнира сборная России потеряла капитана Сергея Мозякина, получившего травму верхней части тела в матче с немцами. Форвард не смог продолжить выступление на турнире и вернулся в Россию, а функции капитана перешли к Антону Белову.
В день матча с датчанами, 11 мая, стало известно, что сборную России на турнире усилят хоккеисты клуба НХЛ "Вашингтон Кэпиталз" Дмитрий Орлов и Евгений Кузнецов, а капитан "столичных" Александр Овечкин в связи с травмой впервые с 2009 года пропустит чемпионат мира. На следующий день было принято решение, что последнее место в заявке сборной России займет Валерий Ничушкин, для которого чемпионат мира в Кельне стал первым в карьере. Кузнецов и Орлов прибыли в Германию 13 мая, и на групповом этапе успели провести два матча.
Кельн: США и Швеция в числе главных фаворитов
Судьба первого места в кельнской группе решалась в игре сборных России и США. Американцы начали турнир с сенсационного поражения от команды Германии, после чего выиграли в основное время пять матчей подряд, а в главной встрече группового этапа продлили серию до шести побед, переиграв сборную России со счетом 5:3 .
"Главное, что мы выполнили задачу и заняли первое место в группе. Могу сказать, что рады даже больше тому, что остаемся в Кельне, а не самой победе над сборной России. Не придется тратить силы на переезд туда и обратно, и это здорово. Мы уверены в своих шансах выиграть золото, нам просто все равно, кто будет соперником в четвертьфинале. Мы - сборная США, мы должны обыгрывать любого", - заявил лучший бомбардир американцев на турнире Джонни Годро.
Третьей в группе А стала команда Швеции, которую изначально относили к числу главных фаворитов турнира. Шведы уже в начальную заявку внесли 16 игроков НХЛ, а по ходу чемпионата мира в Кельн приехали выбывшие из борьбы за Кубок Стэнли голкипер Хенрик Лундквист, форварды Оскар Линдберг (оба - "Нью-Йорк Рейнджерс") и Никлас Бэкстрем ("Вашингтон"). При этом Лундквист приехал на чемпионат мира впервые с 2008 года.
Судьба последней путевки в плей-офф решалась в последней игре группового этапа. В полной драматизма игре сборная Германии только по буллитам добилась победы над латвийцами и второй год подряд вышла в четвертьфинал. Сборные Латвии, Словакии и Дании остались за бортом плей-офф, причем словаки не смогли пробиться в четверку уже четвертый год подряд, а латвийцы не играли в плей-офф с 2009 года.
Париж: белорусы остановились в шаге от провала
Сборная Канады на турнир привезла состав даже внушительнее, чем на прошлогодний турнир в России. Если год назад золото из звезд первой величины выигрывали Кори Перри, Коннор Макдэвид, Тэйлор Холл, Мэтт Дюшен, Райан О"Райлли и Брэд Маршанд, то теперь в составе Клод Жиру, Нэтан Маккиннон, Уэйн Симмондс, Марк-Эдуард Власич, Митч Марнер, те же Дюшен и О"Райлли.
Канадцы более чем уверенно прошли групповой этап, единственной неожиданностью стало поражение в овертайме от сборной Швейцарии, которое стало для команды лишь вторым в последних двадцати семи матчах на чемпионатах мира.
"У шведов в этом году хорошая оборона, там собраны большие мастера, у сборной России интересная команда, американцы постепенно адаптируются и от матча к матчу набирают обороты. Шансы на победу у этих команд определенно есть, но золото в третий раз подряд возьмет сборная Канады", - сказал агентству "Р-Спорт" главный тренер "Торонто", двукратный олимпийский чемпион, единственный тренер-член "Тройного золотого клуба" Майк Бэбкок.
Всего во второй раз в истории в состав сборной Канады на чемпионат мира вошел игрок из КХЛ: неожиданно в заявке оказался отыгравший последние четыре сезона в магнитогорском "Металлурге" 36-летний защитник Крис Ли. Ранее единственным игроком из КХЛ был защитник Джоэл Квятковски, сыгравший пять матчей на чемпионате мира 2009 года после сезона в череповецкой "Северстали". Ли на групповом этапе провел четыре матча, отметившись двумя результативными передачами. Хоккеист, по собственному признанию, рассчитывает после турнира получить предложение из НХЛ.
Вторыми в парижской группе стали швейцарцы - единственная, кроме канадцев, команда, не проигравшая на групповом этапе ни одного матча в основное время. Второе место швейцарцы заняли, победив в последний игровой день чехов. Команда Йозефа Яндача начала турнир с поражения от канадцев (1:4), после чего выиграла пять матчей подряд, но поражение от швейцарцев откинуло чехов на третье место. Четвертой в группе B стала сборная Финляндии.
Симпатии не только у собственных болельщиков своей игрой на турнире вызвала сборная Франции, всего на одно очко отставшая от команды Финляндии. Лучшим игроком в составе французов стал Стефан Да Коста - отыгравший последние три сезона в ЦСКА форвард в шести матчах забросил шесть шайб и четырежды ассистировал партнерам. Хоккеист не скрывает, что рассматривает возможность возвращения в НХЛ, и, по информации агентства "Р-Спорт" , игроком интересуется вступающий в лигу со следующего сезона "Вегас Голден Найтс".
Цель близка
Уже после девяти игровых дней чемпионат мира в Кельне и Париже превзошел по посещаемости прошлогодний турнир в Москве и Санкт-Петербурге (417 414 человек). Первые 42 матча посетили 431 040 зрителей, а итоговая посещаемость группового этапа составила 584 888 зрителей (10444 - в среднем за игру). Организаторы ставили себе цель достичь отметки в 600 тысяч зрителей, и она будет "пройдена" уже в четверг, когда состоятся четвертьфинальные матчи.
Лучшими бомбардирами группового этапа стали Артемий Панарин (13 очков), канадец Нэйтан Маккиннон (12) и Вадим Шипачев (12), лучшими снайперами - американец Джонни Годро, французы Стефан Да Коста и Антуан Руссель, забросившие по шесть шайб.
Четвертьфинальные матчи состоятся 18 мая. В Кельне пройдут встречи США - Финляндия (17:15 мск) и Германия - Канада (21:15 мск), в Париже сыграют Росия - Чехия (17:15 мск) и Швейцария - Швеция (21:15 мск). Полуфинальные игры пройдут в Кельне 20 мая, а на следующий день там же состоятся финал и матч за третье место.
Под руководством Знарка россияне неизменно выигрывали медали чемпионатов мира: золото ЧМ-2014 в Белоруссии, серебро ЧМ-2015 в Чехии и бронзу ЧМ-2016. В случае победы сборная России выиграет свой пятый чемпионат мира за последние десять турниров.
