Слоны. Сильные, красивые, могучие великаны.
При всей кажущейся неуклюжести и неповоротливости, они очень грациозны.
В этой статье я хочу рассказать вам об очень красивых и умных великанах, об индийских слонах.
Вы узнаете об их жизни в дикой природе и рядом с человеком, и много чего интересного об этих удивительных животных.
Вот уже более 4 000 лет
, служат человеку умные и красивые великаны – слоны. Слоны трудятся на лесозаготовках, участвуют в свадебных церемониях, в религиозных шествиях (помните статью о праздниках Индии, катание колесниц, праздник слоноликого божества Ганеши?), выступают в цирке, и даже рекламируют товары. Слонов в Индии очень любят и почитают. В некоторых семьях слоны живут как домашние питомцы. Они удивительно заботливые и очень любящие своего хозяина, животные.
В Индии существуют центры, где содержатся брошенные и раненые слонята. Тут из слонят готовят рабочих и домашних помощников. Процесс этот довольно долгий. Не просто расположить к себе слонёнка, это всё же дикое животное. Нужно приложить много сил и времени, чтобы завоевать доверие и расположение слонёнка. И когда это наконец происходит, то отношения между слоном и хозяином становятся очень трогательными. Малыш начинает узнавать своего хозяина и спешить на его зов. Это очень важно, потому что впоследствии хозяин сможет полностью доверять своему подопечному.
Слона начинают подготавливать к работе только с 13 лет,
а к трудовым обязанностям он приступает не раньше 25 лет
. В Индии существует закон, который призван, заботится о пожилых животных, и отправлять их на заслуженную пенсию в возрасте 65 лет
. А в живут слоны 70 – 75 лет (практически их век равен человеческому). А погонщики, или как их называют в Индии – МАХАУТЫ, приступают к работе только после обучения на трёхмесячных курсах. Их учат правильному обращению с животными, подаче различных команд, которые слон выучивает за 3 – 4 года, и не забывает уже никогда, а так же как грамотно и правильно ухаживать за таким огромным домашним питомцем.
Вы только посмотрите какой красавец. А эти маленькие умные глазки достойны уважения.
Оказывается слонам нужно ежедневное купание, и их хозяева с удовольствием моют, скребут и полируют толстую, но очень чувствительную кожу своих питомцев специальным камнем или скорлупой кокосового ореха. А после купания слоны очень любят завтракать пальмовыми листьями, бамбуком, травой или специальной густой кашей из пшеницы или проса. А после завтрака хозяева балуют своих питомцев сладкой морковкой и сахарным тростником. Домашние слоны очень любят сладкое.
Итак, в день слон потребляет 140 килограммов еды и 150 литров воды
. Но, что не сделаешь для любимого питомца? Слоны очень привязываются к своему хозяину и слушаются его с удовольствием. Когда слон хорошо обучен, и любим своим хозяином, ему не нужна цепь. Но, злой хозяин, который бьёт и ругает слона, может поплатиться за это. Разъярённый слон может обезуметь от ярости. Ещё слоны очень злятся, когда их продают новым хозяевам. Чтобы помочь этим великанам справится со стрессом, старый хозяин сам отводит слона в его новый дом и какое-то время работает вместе с новым хозяином, чтобы помочь тому узнать характер и привычки слона.
Индийские слоны
(их ещё называют азиатскими), считаются вторыми по величине наземными животными после африканских слонов. Масса их тела не превышает 5 тонн, а высота в плечах не более 3-х метров
. Бивни имеют только самцы, а достигают они (бивни) массы 20 – 25 кг, и длины 1,5 метров.
Но встречаются среди индийских слонов, самцы без бивней, их в Индии называют махна.
Уши у слонов не большие сильно заострены и вытянутые вниз.
Удивительным образом устроены и ноги слонов. На подошве, под кожей находится пружинящая желеобразная масса, которая позволяет слонам ступать почти бесшумно. Когда слон опирается на ногу, его подошва расширяется, увеличивая опорную поверхность. А когда слон разгружает ногу, подошва принимает изначальную форму. Это уникальное качество устройства ног, помогает слонам преодолевать болотистые топи и совсем не вязнуть, даже по брюхо погрузившись в трясину.
Тело индийски
х слонов, покрыто морщинистой тёмно-серой кожей; толщина кожи составляет 2,5 см. Но, вокруг пасти и внутренней стороне ушей, кожа тонкая и очень чувствительная. На коже слонов не имеется потовых желёз, она сухая, поэтому забота о ней занимает значительную часть жизни слонов. Принимая грязевые ванны, они защищаются от солнечных ожогов, укусов насекомых и потере жидкости. Слоны также довольно часто почёсываются о деревья и купаются.
Слоны чаще всего держатся группами, до 20 особей. Иногда встречаются группы, в которых находится более 100 особей. В каждом стаде есть опытная старая самка, которой все подчиняются, и которая является своего рода вожаком стада.
Индийские слоны
— это в большей степени лесные жители. Они предпочитают светлые леса с густым подлеском из бамбука и кустарников. Раньше, особенно в прохладное время года, слоны выходили в саванны, но теперь это случается только в заповедниках, т. к. саванна превращена в сельскохозяйственные угодья, почти повсеместно. Летом слоны поднимаются высоко в горы, по лесистым склонам, и в Гималаях они встречаются у границы вечных снегов. 
На поиск пищи слоны тратят почти 20 часов в сутки и являются строгими вегетарианцами. Основу пищи слонов составляет трава, также они поедают корни, листья и цветы разных растений, кору и плоды. Из-за огромного количества пищи потребляемой в день (150 – 300 кг) , слоны не кормятся в одном месте более 2 – 3 дней.
Размножение слонов происходит в любое время года, беременность у самок длится 605 – 640 дней. Рождается один, очень редко два слонёнка, массой около 90 килограммов. Слонята достигают половой зрелости в 8 – 12 лет, а живут индийские слоны 70 — 75 лет.
В Индии и Таиланде слонов традиционно используют в качестве верховых животных, их приучают ложиться по команде, чтобы на них было легче взобраться. Если же слонов не удаётся обучить этому, то к ним приставляют лестницу, по которой люди поднимаются на спину животного. Многие туристы, путешествующие по Индии, очень любят катание на слонах. Поездку совершают, сидя в гаудхе – ящике, прикреплённом подобно седлу, который имеет плетёную бамбуковую крышу, для защиты от солнца и дождя.
На спине слона легко помещаются 4 человека, не считая погонщика, который сидит на шее слона.
Слонов, чаще всего используют на лесоразработках, где они не только переносят тяжёлые стволы спиленных деревьев, но и выполняют сложные работы по укладыванию досок в определённом порядке, нагружают и разгружают баржи, вытаскивают брёвна из воды.
Большинство обученных и прирученных слонов, покупают зоопарки и цирки всего мира.
На протяжении всей истории люди охотились на слонов — сначала ради мяса, потом ради бивней. С приходом в Индию европейцев, истребление диких индийских слонов началось ради слоновой кости. Это резко сократило ареал обитания слонов, который превратился в ряд обособленных участков в глухих или охраняемых местах.
В последнее десятилетие ХХ века произошло расширение сельскохозяйственных угодий и увеличение числа плантаций эвкалиптов, которые используются как основное сырьё для бумажно-целлюлозной промышленности в странах Юго-Восточной Азии. Это ещё больше сократило ареал обитания диких слонов. Кроме того их стали уничтожать как вредителей сельского хозяйства (особенно в засушливые годы, когда было очень мало травы, слоны приходили на плантации людей, в поисках пищи).
А вообще люди стараются дружить со слонами, ведь это мирные животные.
Слон – символ положительного характера, используется в Азии, как царское верховное животное, и высоко ценится за ум и хитрость. Белый слон, возвестивший рождение Будды, стал символом освободителя людей от оков земного бытия. 
В индуизме божество Ганеша — бог словесности и мудрости имеет слоновью голову.
Слон был символом силы и ума и в Древнем Китае.
А в западном античном мире, это экзотическое животное рассматривалось как атрибут бога Меркурия, как воплощение наследственной мудрости и не агрессивной мощи. Слон так же символизирует преодоление смерти. В средневековых книгах превозносится целомудрие слонов. Слоны часто встречаются на изображениях рая и гербах, особенно после крестовых походов. В 1464 году в Дании был образован Орден Слонов. Белый слон был символом королевства Сиам (нынешний Таиланд). А в Китае считают, что скакать на слоне во сне означает счастье.
Вот такие удивительные создания природы, живут в Индии. Эти великаны, поражают своей мощью и грацией, своим умом и добродушием, красотой и величием. Слоны….
Смотрите также Красивый документальный фильм о дикой природе Индии
В ЦАРСТВЕ СЛОНОВ.
Индийский слон, которого еще называют азиатским, относится к одному из вымирающих видов слонов, которые занесены в Красную книгу. Это одно из самых больших животных нашей планеты, которое чем-то похоже на древнего мамонта. Уши имеют характерную заостренную форму и вытянуты вниз.
Длина бивней самцов индийского слона достигает 1,5 метра, из-за чего они часто являются предметом браконьерской охоты. Бывают слоны, у которых бивни отсутствуют. Обитают они в основном на востоке Индии.
Кроме Индии такой вид слонов обитает в Непале, Бирме, Таиланде и острове Суматра. Из-за расширения сельскохозяйственных угодий в этих странах слонам стало негде жить, в результате чего их численность в последние годы резко сократилась.
Место обитания индийского слона – светлый лес с кустарниковым подлеском. Ближе к лету они любят подниматься в горы, а в саванны почти не выходят, так как эти территории превращены в угодья, на которых постоянно что-то выращивают.
Иерархия отношений индийского слона
Обычно индийские слоны живут и держатся группами по 15-20 особей, подчиняясь старой самке – именно она является главой стада. Стадо состоит из подгрупп родственных самок с детенышами. По мере увеличения такие подгруппы могут отделяться и образовывать свое стадо.
Самцы индийских слонов в возрасте 7-8 лет отделяются от стада и образуют ненадолго свои группы. Достигнув взрослого возраста самцы чаще держатся в одиночку. В период спаривания самцы индийского слона опасны и агрессивны и могут напасть даже на человека.
Социальные связи слонов очень крепки. Если в стаде есть раненый, другие помогают ему встать, поддерживая с двух сторон.
Места обитания индийских слонов имеют сложную уникальную структуру. Они состоят из участков соединенных тропами, а также зон, куда слоны не заходят никогда. В опасные зоны слоны ходят только с наступлением ночи.
Сколько живет индийский слон?
Срок жизни индийского слона равен 60-70 годам. Половая зрелость наступает к 8-12 годам. Самка носит детеныша 22 месяца, и беременеет каждые 4-5 лет. После родов к детенышу подходят члены стада, приветствуя его прикосновением хобота.
Мать помогает ему найти соски. Детеныш сразу после родов стоит крепко на ногах и способен самостоятельно передвигаться. К 2-3-м годам он начинает есть растительную пищу.
Охота индийского слона
В поисках пропитания слоны проводят почти все время бодрствования. Они едят очень много видов растений, однако почти 85% составляет любимая пища. За день индийский слон съедает 100-150 кг в день, а во влажный сезон до 280 кг, предпочитая во влажный сезон траву, а в засушливый – древесную массу кустарников и деревьев.
В сутки слоны выпивают 180 л воды. Они также едят почву, пополняя тем самым запасы минеральных веществ и железа. В поисках воды они могут раскапывать засохшие русла ручьев, которые после ухода слонов другие животные используют для водопоя. Если в пище достаточно влаги, слоны могут обходиться без воды несколько дней.
Почему в Индии так почитают индийского слона
В Индии слон считается священным животным, олицетворяя мудрость, благоразумие и силу. Ведь только этот слон мудро подходит к вопросу выживаемости — заботясь о раненых слонах и молодняке. Именно поэтому слон – символ Индии.
Индийского слона еще называют азиатским. Относится он к семейству слоновых. Образует отдельный род азиатских слонов.
Предпочтительная среда обитания – лиственные и тропические леса, имеющие густой подлесок. В степной местности эти животные не живут. Это связано с фермерской деятельностью человека. На сегодняшний день эти животные только в заповедниках живут на территориях без высоких растений и деревьев. Может подниматься по лесистым утесам в горы на высоту около 3 тысяч метров над уровнем моря. Это происходит в северо-восточных районах Индии — в Восточных Гималаях. Отлично осваиваются эти животные также и в болотистой местности и водоемах с небольшой глубиной.
Выделяют 3 вида азиатских слонов: слон Индонезии, а точнее Борнео и Суматры; индийский слон, населяющий Непал, Таиланд, Лаос, Индию, Бутан, Вьетнам, Китай; слон острова Шри-Ланка. Обычно в разговорах и публикациях употребляют термин «индийский слон», подразумевая под этим всех азиатских слонов.
Размеры индийского слона
Индийский слон большой и сильный. По весу и размерам уступает только своему африканскому собрату, т.е. среди всех млекопитающих планеты это животное занимает второе место по габаритам.
Максимальная высота самца – 3,2 метра, самки могут в высоту достигнуть 2,2-2,4 метра. Самцы могут максимально весить 5,5 тонн.
Самки меньше, их вес может быть до 2,6 тонны. В общей массе тела около 15% составляет вес скелета. Наибольший представитель рода проживал в Индии и в 1924 году был застрелен. Он весил 8 тонн, его тело в длину составляло 8 метров, высота животного равнялась 3,35 метра. Сейчас длина тела этих животных варьируется от 5,5 до 6,6 метров. Имеют хвост, длина которого до 1,5 метров.
Внешний вид
Если сравнивать индийского слона с африканским, то первый более коренастый. Имеет мощные ноги. Благодаря тому, что подошвы ног при соприкосновении с поверхностью расширяются, животные отлично передвигаются по песку и заболоченной территории. Передние ноги имеют 5 пальцев, задние – 4. Тело слонов покрыто темно-серой, практически бурой сухой морщинистой кожей. Слоны тщательно контролируют ее состояние. Они любят купаться, чешутся о кору и ветки деревьев, валяются в пыли.
Тело покрыто редкой жесткой шерстью, причем у молодняка она гуще и темнее, практически бурая. По сравнению с африканским, индийский слон имеет другую форму головы, поэтому жителя африканского континента легко можно отличить от обитателя Индии. Имеет две маленькие выпуклости на голове. По бокам голова немного сдавлена. В отличие от африканского собрата уши индийского слона небольшие.
Слон имеет хобот, длина которого составляет 1,5-1,8 метра. Это мышцы, которые представляю собой сросшиеся верхнюю губу и нос. Хобот легко вмещает в себя целое ведро воды. На конце у него есть один пальцевидный отросток, а у африканского слона их два.
Бивни представляют собой огромные клыки. У самок этого животного бивни отсутствуют. Иногда и самцы не имеют бивней. Обычно это характерно для представителей популяции Шри-Ланки. Максимальная длина бивней – 1,6 метра. Их максимальный вес может составлять 25 кг. Для сравнения: у африканского слона бивни могут быть 2,5 метра в длину и весить 45 кг. Наибольшая зафиксированная длина бивней азиатского слона составила 1,8 метра, их вес был 40 кг. Животное имеет 4 коренных зуба, которые в течение жизни меняются 4 раз. Молочные зубы выпадают в 15-16, вырастают коренные, затем они меняются с интервалом 12 лет. Когда изнашиваются последние коренные зубы, слон умирает от голода. Продолжительность жизни в дикой природе – 60-65 лет, в отдельных случаях – 70 лет. При определенных условиях животное может прожить 80 лет.
Индийский слон — долгожитель, в неволе он доживает до 70 — 80 лет. Поведение и питание индийского слона
Проживают индийские слоны группами, состоящими из зрелых самок, их дочерей и потомства. Главой такой группы является взрослая самка. Численность стада составляет 10-20 животных. Ранее группы были гораздо многочисленнее, пока человек не начал активно и часто вторгаться в дикую природу. Самцы создают отдельные группы, но эти стада непостоянны, они могут распадаться, потом снова объединиться, но уже включать новых самцов. Часто можно увидеть, что в группе самок присутствует взрослый самец. При этом он не является полноправным членом этого стада.
Послушать голос индийского слона
Основу рациона питания индийских слонов составляет растительная пища. Это животное употребляет в пищу листья, траву, бананы, кору деревьев, корни и сахарный тростник. Может заходить в поисках пищи на фермерские угодья, чем вызывает негативное отношение людей.
Кормятся эти животные на одном участке всего несколько дней, потом переходят на следующий. Это связано с тем, что едят эти животные много и растительность вокруг себя съедают быстро. Каждое стадо имеет свою территорию, ее площадь примерно 30-40 кв.км. На чужие владения слоны не заходят. Обладают прекрасным слухом и острым обонянием, а вот зрение у этих животных слабое. У индийского слона очень высокий уровень интеллекта, в этом он уступает только дельфину. У слонов развито чувство взаимовыручки.
Размножение
Половозрелыми самцы становятся в 12-15 лет. С этого момента каждый год у них наступает состояние, которое называется маст или муст (англ. musth). В этот период у них повышается уровень полового гормона тестостерона, его концентрация увеличивается почти в 100 раз. Длится этот период 2 месяца. В это время самцы агрессивны, практически не едят и все время тратят на поиски готовой к размножению самки. У африканского слона муст проходит спокойно, без подобных проявлений. После того, как азиатский слон нашел подходящую самку, он вступает в бой с другими самцами. И только победив всех соперников, он добивается ее расположения. Это длится около 20 дней.
Индийский слон — растительноядное животное. Продолжительность беременности – 18-22 месяца. Обычно рождается один слоненок, в редких случаях – два. Вес новорожденного – 100 кг, в высоту он достигает 1 метр. Самка кормит детеныша молоком 2 года. Самки становятся половозрелыми в 10-12 лет. Молодые самки всю жизнь проводят рядом с матерью, а самцы покидают стадо в возрасте 8-12 лет.
Индийский слон и человек
У этого животного почти нет врагов в дикой природе, определенную опасность представляют только и . В древние времена врагами слонов были , но сейчас в дикой природе они практически не встречаются. Маленькая популяция этих львов осталась только в северо-западной части Индии в Гирском заповеднике. На данный момент эти хищники не представляют угрозу для слонов.
Этих животных люди приручают уже много веков. Их использовала для передвижения и перевоза вооружения армия, они принимали участие в ритуалах. У каждого правителя Индии при дворце были слоны, которые демонстрировали его могущество и богатство. Нашли применение слонам и в тяжелых строительных работах. Эти животные умные и сообразительные, а также хорошо приживаются в неволе.
Враги индийского слона — леопарды. В последние годы в Индии повсеместно на стройках используют мощные механизмы и инструменты, поэтому слонов к этим работам уже не привлекают. Негативно отражается на численности популяции сельскохозяйственная деятельность человека, а именно вспахивание земель и расширение фермерских угодий. Сейчас в Азии численность индийских слонов составляет до 50 тысяч особей. Люди отстреливают этих животных, поскольку они наносят вред их угодьям и просто мешают нормально жить. Сокращает популяцию и отстрел ради бивней. В 1986 году это животное было занесено в Международную Красную книгу. Сейчас существует динамика постоянного сокращение численности слонов на 2-3% ежегодно.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .
Событием, тем более что у нас скоро праздник Пасхи.
Праздник слонов в Индии, иначе называемый фестивалем слонов, проходит там не зря. Гигантские животные издревле населяли территорию этого государства, принося жителям огромную пользу. Слоны переносили тяжести, помогали при строительстве храмов и домов, использовались как транспортное средство.
Для местных жителей любой слон, не обязательно белый, олицетворяет силу, смелость и благородство, поэтому индусы в дань почтения и благодарности этим милым животным устраивают ежегодный праздник слонов.
Фестиваль слонов в Индии: проводится в Джайпуре и Раджастане. Город оживает с приходом слонов, танцоров, музыкантов и туристов, приехавших посмотреть на фестиваль со всего мира.
Фестиваль начинается с марша слонов, верблюдов и лошадей, красиво разрисованных национальными орнаментами и покрытых вельветовыми полотнами, за ними следуют национальные танцоры. Самыми главными событиями этого фестиваля являются соревнования между слонами, игра в поло на слонах и перетягивание каната между человеком и слоном.
Слоны-танцоры, слоны-художники, слоны-футболисты — все это можно увидеть на проходящем фестивале этих высоко почитаемых в Индии животных. В фестивале участвуют 275 слонов, многие из которых выступают в роли своеобразных "гидов", развозя многочисленных иностранных туристов по территории парка, площадь которого составляет 430 квадратных метров.
Возможность отвести душу предоставляется и любителям экстремального отдыха, с которым слоны с удовольствием принимают водные процедуры. Открывая фестиваль, все слоны шествуют торжественным маршем, салютуя более чем 15 тысячам зрителей зрителям, которые не скупятся на восторженные аплодисменты.
Корни фестиваля восходят к истокам буддизма: уже в ранних текстах встречается упоминание об этом праздновании. Однако власти штата Раджастхан решили возродить Фестиваль только несколько лет назад. Теперь он проводится ежегодно весной (в этом году — 3 марта) Нигде в мире больше нельзя увидеть такого количества этих гигантских животных, собравшихся в одно время в одном месте.
Это фантастический фейерверк красок, света и звуков. Он стирает все грани каст, религий и рас. История возникновения праздника слонов в Индии восходит к дням царствования Сактхана Тхампурана, впервые проведшего его лет 200 назад. А дело было так. Жители Тричура не смогли учавствовать в большом храмовом празднике Пурам Аратупузы из-за проливного дождя. И желая порадовать свой народ, король чуть позже распорядился об организации отдельного торжества. А для этого повелел расчистить от тикового леса огромную площать вокруг храма.
Праздник начинается в шесть часов утра в день Пурама, знаменующего окончание сбора урожая, и продолжается полтора дня. Из разных храмов в окрестностях города выходят процессии, стекающиеся к большой площади, чтобы отдать дань уважения богу Шиве, а вместе с ним и другим богам Индии.
На фестивале можно увидеть слоновий футбол . Огромные, но такие ловкие животные сноровисто перекидывают друг другу мяч и даже попадают в ворота. Скорость, с которой они перемещаются по стадиону, впечатляет даже самых хладнокровных зрителей.
На арене слоны демонстрируют не только силу и ловкость, но и свой ум. Они выполняют сложные команды дрессировщика, заставляя людей уважать себя и относиться как к равным.
Таким образом, праздник слонов в Индии — настоящий праздник и интереснейшее зрелище. Жаль, что у нас слонов нет
Слон африканский и индийский слон - это представители разных видов одного семейства слоновых. Как близкие родственники они имеют много общего, но при этом их отличия очевидны даже неспециалисту: животные отличаются не только внешне, но и своим поведением.
Слонов любят многие люди — и взрослые, и дети. От этих огромных и сильных животных веет надежностью и внутренним спокойствием. К сожалению, некогда многочисленное семейство слоновых практически уничтожено, и в наши дни на земле осталось лишь два вида — индийский и африканский слон. Но далеко не все знают, как их отличить друг от друга.
Удивительно, но эти два представителя одного семейства — слон индийский и африканский - различия имеют столь явные, что биологи причислили их к отдельным видам. Даже внешне животные сильно отличаются и это заметно даже на фото.
Сравнение африканского и индийского слона: размеры
И начнем мы с самого явного показателя, который очевиден даже для человека, далекого от биологии. Известно, что на Земле нет более крупного сухопутного обитателя, чем слон. А как вы думаете, какой слон больше — индийский или африканский? Конечно же, житель Африки крупнее своего азиатского родственника и является самым крупным млекопитающим на суше. Высота этого гиганта на уровне плеч достигает четырех метров. А длина туловища в некоторых случаях превышает семь метров. Вес великана - до семи тонн.
Индийские слоны в сравнении со своими собратьями выглядят просто «малютками»: их высота не превышает трех метров, длина - около шести метров, а вес редко бывает более пяти тонн.
Очертания тела
Даже в очертаниях тела можно увидеть отличия индийского слона и африканского слона. «Африканец» имеет прямую или немного вогнутую спину. У «азиата» она выпуклая. Индийский слон имеет более толстые и короткие конечности и поэтому он выглядит более грузным. Африканскому слону просто необходимы длинные ноги, поскольку он ест лишь листву деревьев, за которой приходится тянуться довольно высоко, а его собрат из Азии нередко питается и некоторой пищей с земли.
Скелет
Теперь вы знаете ответ на вопрос о том, кто же из животных - индийский или африканский слон - больше, поэтому придя в цирк или зоопарк, легко определите их вид. Но есть и у этих великанов и некоторые особенности внутреннего строения, которые не видны человеку, далекому от биологии. Дело в том, что и в строении скелета имеют различия слон африканский и индийский слон. У первого — двадцать одна пара ребер, у второго — только девятнадцать. В хвосте у африканского слона тридцать три позвонка, а у азиатского — двадцать шесть.
Кожный покров
Еще один показатель, по которому легко понять, чем отличаются слон африканский и индийский слон: кожа «африканца» покрыта многочисленными морщинами, а гладкую поверхность тела азиатского животного покрывают небольшие волоски. Есть отличия и в цвете кожи: индийский великан значительно темнее своего африканского собрата. У первого кожа бурая или темно-серая, а у второго — серая, даже иногда имеет коричневый оттенок.
Уши
Длиной и формой ушей отличаются представители этих видов. Большими, удлиненными, несколько закругленными ушами наградила природа «африканца», а азиатскому слону уши достались помельче: они более вытянутые и заостренные.
Бивни
Роскошными бивнями (у самок они немного меньше) наделен самец слона африканского. И индийский слон имеет бивни, а вот самки их лишены полностью. У выходца из Африки бивень изогнутый и у самцов достигает трех с половиной метров в длину. У «азиата» он значительно короче и к тому же почти прямой.
Хоботы
И даже хобот — характерная особенность этих животных - у слона африканского и индийского слона устроен по-разному. И у одного и у другого животного они имеют отростки, которые по форме напоминают пальцы. Правда, на хоботе слона из Африки их два, а выходца из Индии всего один.
Среда обитания индийского слона
В отличие от африканского собрата, индийский слон является лесным жителем. Он любит светлый лес, особенно с небольшим подлеском из зарослей бамбука. Сегодня любимое место этих животных, куда они уходили, когда понижалась температура воздуха - саванна, отведена под сельское хозяйство. В летнее время животные отправляются в горы, поднимаются в Гималаи, к границе, где лежат вечные снега.
Индийские слоны, обитающего в естественных условиях, создают семейные группы, которые могут насчитывать до двадцати особей. Лидером в такой группе становится старая и опытная самка. Индийские слоны — животные послушные, легко поддающиеся обучению и прекрасно справляющиеся с работой. На спину животному устанавливают специальное седло, в котором может уместиться до четырех человек.
Где обитает африканский слон?
Африканский великан предпочитает селиться в степях Африки и Египта. Живут представители этого вида на Цейлоне, в Индии, Бирме, Индокитае. Животные объединяются в стада, численность которых может достигать пятидесяти особей.
Встречаются и слоны-одиночки. Как правило, это довольно агрессивные особи, которые могут представлять опасность для других животных. В стаде царит довольно дружеская атмосфера, слоны заботятся о потомстве, друг друга поддерживают. Слоны способны проявлять эмоции и быстро запоминать людей, предметы, места.
В сутки африканский слон съедает до ста тридцати килограммов пищи (плоды, листья, кора деревьев) и основную часть своего времени тратит на поиски корма. Спят эти гиганты не более четырех часов в сутки. Как правило, они селятся вблизи водоемов и в день выпивают почти двести литров воды. Африканский слон, несмотря на внушительные размеры, является прекрасным пловцом, преодолевающим вплавь большие расстояния.
Поведение
Слон африканский и индийский слон отличаются и своим нравом. Представители индийского вида более дружелюбны по отношению к людям, не составляет труда их приручить. Именно их жители азиатских стран используют для выполнения тяжелой физической работы, к примеру, при перевозке крупногабаритных тяжелых вещей. И в цирке зачастую свое мастерство нам демонстрируют индийские слоны.
Африканский слон довольно часто проявляет агрессию и нужно приложить немало усилий, чтобы выдрессировать его, хотя эту задачу нельзя назвать невыполнимой.
Эти млекопитающие отличаются вполне понятным человеку языком общения. Когда животное «не в настроении» или агрессивно настроено, оно раздвигает уши. Для обороны используются бивни, хобот и мощные ноги. Когда слон чувствует опасность или напуган чем-то, он визжит и убегает, снося все на своем пути.
Статус видов
Когда-то стада африканских слонов достигали четырехсот особей. В наши дни численность всех видов стремительно сокращается и животные внесены в Международную Красную книгу. Оба вида находятся на грани исчезновения. Ученые считают, что основной причиной этого является уничтожение естественной среды обитания этих гигантов. Они занесены в Красную книгу: африканский в раздел «Вымирающие», индийский - в «Угрожаемые».
Сколь бы разными ни были эти огромные животные, нельзя забывать о том, что они остро нуждаются в помощи человека. Только ему под силу принять меры для спасения этих животных от вымирания. Иначе однажды люди просто лишатся этих умных и сильных помощников.
- Знаете ли вы, что среди слонов есть «правши» и «левши»? Определить, к какой категории относится животное довольно просто:по длине бивней. Более короткий указывает на принадлежность к той или иной категории.
- Слоновая кость очень дорогая, поэтому животные массово гибнут от рук браконьеров. Несмотря на то, что сейчас в большинстве стран запрещена торговля этим материалом, до ста животных ежегодно погибает от рук человека.
- У слонов есть четыре коренных зуба. Вес каждого из них, размером с кирпич, весит два-три килограмма. Шесть раз в течение жизни коренные зубы меняются.
- Хобот - соединение носа с верхней губой, которым слон дышит, принимает душ, пьет, нюхает и издает звуки, содержит сто тысяч мышц. Им животное поднимает предметы весом до тысячи килограммов, и переносит их за десятки километров.
