Советский боксер, чемпион Олимпийский игр 1964 гола в Токио, 2-кратный чемпион Европы, 7-кратный чемпион СССР. Заслуженный мастер спорта международного класса.
Имя этого боксера в 60-70-е годы прекрасно знали не только в нашей стране, но и за рубежом. Его карьера в спорте развивалась мощно и стремительно, восхищая и завораживая всех, кто за нею наблюдал.
Валерий Попенченко родился в 1937 году. Мать - Руфина Васильевна - воспитывала сына одна и всегда мечтала видеть его красивым и сильным мужчиной. Поэтому в 1949 году она привезла его в Ташкент и отдала в суворовское училище. Там Валерий впервые и познакомился с боксом: в училище приехал капитан Юрий Матулевич и тут же открыл секцию по этому виду спорта. Этому человеку суждено будет стать первым наставником Попенченко на пути к боксерским вершинам.
Тренировки в секции бокса проводились четыре раза в неделю. Посещали, их несколько десятков человек, и Валерий первое время среди них не особенно выделялся. Но от месяца к месяцу росли его успехи, и вот он уже числится в числе самых одаренных учеников Матулевича. На городских соревнованиях он завоевывает свои первые боксерские награды.
Стоит отметить, что эти соревнования были очень любимы курсантами-боксерами, так как хоть изредка, но позволяли им покинуть стены училища. Поэтому, как только их выпускали за ворота, они тут же мчались в город и часами слонялись по его улицам. И хотя тогдашний Ташкент не чета нынешнему, но и в нем курсантам-мальчишкам было не скучно. Они ездили на окраину города - в Ходру, где был стадион "Спартак", вдоль и поперек прошерстили улицы Аксалинскую, Навои и Коммунистическую (на последней находился зал "Динамо"), изучили все закоулки парка имени Горького.
В 1955 году Попенченко с отличием закончил суворовское училище: в аттестате одни пятерки, на руках - золотая медаль. Тем же летом его включили в состав юношеской сборной Узбекистана, и в августе он отправился на первенство Союза в Грозный.
Предварительные бои Валерий выиграл у своих противников сравнительно легко и вышел в финал. Там ему противостоял чемпион предыдущего года, боксер из Москвы Ковригин. Их бой поразил многих
Первый раунд прошел довольно спокойно, соперники как бы приглядывались друг к другу. Во втором Ковригин мощно пошел вперед и уже на первой минуте нанес Попенченко сильный удар в голову. Валерий упал, но тут же сумел подняться. Зал ликует, целиком и полностью поддерживая чемпиона. Вдохновленный этим, Ковригин вновь начинает атаку и наносит противнику новый удар: апперкот в солнечное сплетение. Попенченко вновь оказывается на помосте. Судья начинает отсчет: один, два, три, четыре... И тут раздается удар. Второй раунд окончен.
Когда начался третий раунд, наверное, ни у кого в зале не было сомнений в том, что Ковригин окончательно забьет "салагу из Ташкента". И действительно, чемпион пошел вперед, нанес целую серию ударов и в какой-то из моментов, видимо, уверовав в свою победу, раскрылся. И Попенченко своего шанса не упустил. Увидев брешь в обороне противника, он нанес свой коронный, отшлифованный в училище удар под названием "кросс". Ковригин рухнул на помост и продолжать бой дальше не смог. Золотая медаль чемпиона досталась Валерию Попенченко.
Так получилось, что тот бой стал последним поединком тандема Матулевич - Попенченко. В том же году судьба их развела: Матулевич вернулся в Ташкент, а Валерий отправился в Ленинград, где его приняли в Высшее пограничное училище.
На новом месте тоже существовала секция бокса, однако Попенченко ее практически не посещал: ему не понравился тренер. Однако осенью того же года тот все-таки уговорил его выступить за училище на соревнованиях, и Попенченко согласился. И потерпел свое первое поражение. Его нокаутировал москвич Соснин. После этого Валерий сник и больше в секцию не приходил. Тогда ему впервые показалось, что с боксом он расстался навсегда. Но жизнь рассудила по-своему.
Однажды на стадионе "Динамо" он познакомился с тренером Григорием Кусикьянцем, который предложил ему возобновить тренировки. Так началось их содружество.
Первый выход Попенченко на ринг с новым наставником произошел буквально через несколько недель после их знакомства. Кусикьянц еще совершенно не знал способностей своего ученика, но решил выпустить его на ринг, чтобы в деле посмотреть, на что тот способен. Это были соревнования Ленинградской спартакиады. До финала Валерий дошел легко, но в заключительном поединке встретился с опытным противником, чемпионом страны Назаренко, и проиграл ему по очкам. Это было второе поражение в боксерской карьере В. Попенченко.
В течение следующих трех лет спортивное содружество Кусикьянца и Попенченко активно продолжалось. И хотя Валерию много времени приходилось отдавать учебе, о боксе он тоже не забывал. В результате в 1959 году он блестяще выиграл звание чемпиона СССР. После этого встал вопрос об его включении в состав сборной страны, которая должна была отправиться на чемпионат Европы в Швейцарию. Но в отборочных встречах Попенченко потерпел поражение: он уступил олимпийскому чемпиону Геннадию Шаткову. (Шатков на том чемпионате взял "золото".
Прошло еще два года, прежде чем боксер попал в состав сборной СССР. За это время он успел дважды стать чемпионом страны, однако большинство специалистов бокса старались его не замечать, считая его победы случайными. Манеру боя Попенченко они называли неуклюжей и корявой. И только на чемпионате Европы в 1963 году, который проходил в Москве, Валерий сумел заставить этих людей заговорить о себе по-другому.
В первом же бою он буквально "размазал" опытного итальянца, во втором - переиграл югослава, на счету которого было уже 400 поединков. И наконец, в финале он нокаутировал румынского боксера Иона Моню. Так Попенченко впервые стал чемпионом Европы.
В последующие несколько лет боксер сумел еще один раз стать чемпионом Европы, четырежды (итого - шесть) - чемпионом СССР и один раз (в 1964 году в Токио) завоевал олимпийское "золото". В те годы он был одним из самых популярных спортсменов в Советском Союзе, его имя постоянно мелькало на страницах газет, лицо не сходило с экранов телевизоров. Однако вскоре он внезапно принимает решение покинуть ринг, что для многих было полной неожиданностью. Ведь его мастерство достигло высшего расцвета, и сил было хоть отбавляй. Его пытались отговорить, но он остался непреклонен. Ведь помимо спорта Валерий был загружен выше головы: научная работа в Высшем инженерно-техническом училище (он даже защитил там диссертацию), членство в ЦК ВЛКСМ (туда его избрали в 1966 году), наконец, молодая семья. О последней стоит рассказать отдельно.
Избранницей Попенченко стала студентка кораблестроительного института Татьяна Вологдина. Они познакомились совершенно случайно в Эрмитаже. Валерий пришел туда с другом, Татьяна - с подругой. Именно благодаря последней и произошло их знакомство. Как оказалось, она знала приятеля, с которым Попенченко пришел в музей, и когда в коридорной сутолоке они столкнулись нос к носу, завязалась беседа. Татьяне показалось знакомым лицо парня, только она никак не могла вспомнить, где же она его видела. Дело в том, что спортивные передачи, транслируемые по телевидению, она смотрела крайне редко, но именно в одной из них она и увидела это лицо, но потом забыла. Ситуация прояснилась только после того, как он сам представился: Валерий Попенченко.
Их встречи продолжались около трех месяцев, после чего они приняли решение пожениться. Таня была из хорошей семьи, и ее родители с радостью приняли в свои ряды нового человека, к тому же знаменитость. Вскоре у молодых появилось прибавление - сын Максим.
В конце 60-х Попенченко принимает решение переехать с семьей к матери в Москву. Руфина Васильевна проживала в столице одна и откровенно жаловалась сыну на одиночество. "Приезжайте ко мне, - просила она сына и невестку. - Я и за внучком пригляжу". И они переехали.
В Москве Попенченко предлагали работу в разных местах (например, Н. Озеров переманивал его в комментаторы), однако он выбрал преподавательскую: в МВТУ имени Баумана получил должность заведующего кафедрой физвоспитания. В середине 70-х началось строительство новых корпусов этого училища (в том числе и спортивных сооружений), и Валерий частенько захаживал туда, чтобы проверить работу строителей. Обычно он с утра переодевался в морскую робу и брюки и шел на стройку, где, бывало, пропадал и до вечера. Во время одного из таких посещений в феврале 1975 года и случилась трагедия. Нелепая и до сих пор до конца не объяснимая.
Попенченко сбегал по лестнице с низкими перилами и на очередном витке внезапно потерял равновесие и упал вниз, в лестничный пролет. Смерть наступила мгновенно. Следствию так и не удалось объяснить, что случилось со знаменитым спортсменом. Были двое свидетелей этого происшествия, один из которых утверждал, что Попенченко, когда летел вниз, не издал ни одного звука. Это было странно, ведь должен же он был испугаться хотя бы на миг. Но следствие злого умысла в этой трагедии так и не нашло.
Похоронили знаменитого спортсмена на Введенском кладбище.
Валерий Попенченко
1937 - 1975
Шестикратный чемпион СССР;
Двукратный чемпион Европы;
Олимпийский чемпион 1964 года;
Лучший боксер мира среди любителей
Поистине блистательная карьера Валерия Попенченка началась в далеком 1955 году. Тогда ещё никому не известный молодой но уверенный в себе Валерий принял участие в первенстве Советского Союза среди молодежи в г. Грозный. Странная манера ведения боя сразу привлекла внимание любителей бокса.
На первый взгляд "корявый" по всем классическим меркам боксер, на удивление легко расправился со своими соперниками. В финале соревнований ему предстояло сразится с действующим чемпионом Союза Ковригиным Игорем.
Бой складывался весьма не просто. Благодаря большому опыту и отличной технике Ковригин выиграл первый раунд, а во втором сумел послать дебютанта в тяжелый нокдаун. Валерий с трудом продолжил бой. В третьем раунде Ковригина ждал сюрприз. Уверенный в своей победе Игорь бросился на добивание, и в результате сам оказался на полу ринга. Валерий стал новым чемпионом Советского Союза. Так в мире бокса зажглась новая супер звезда.
Валерий Владимирович Попенченко родился в Москве 26 августа 1937 года. В возрасте пяти лет погиб его отец, и мать в одиночку воспитывала, непоседливого ребенка. Валера был дерзким и вспыльчивым мальчиком. С его кулаками были знакомы практически все подростки в районе Трубной площади.
Матери нелегко было воспитывать драчливого Валерия, и она отдала его в суворовское училище в городе Ташкент. Там он и познакомился со своим первым тренером по боксу Юрием Бориславовичем Матулевичем.
Юрий Бориславович был своего рода новатором тогдашнего бокса, придумавшим принципиально новую технику ведения боя, при которой боксер работал с отклоненным назад корпусом и переносом веса на правую ногу. Когда работавший в такой непривычной для всех манере боксер шел вперед, отклоняя корпус в сторону или немного назад, попасть в него становилось намного труднее. При этом левая рука раскрепощается, а правая не только освобождается от оборонительной работы, но и в любой момент готова нанести решающий удар. Возрастает и сила удара, поскольку в момент его нанесения следует быстрый перенес веса тела на левую ногу и резкий поворот корпуса.
Под руководством Юрия Бориславовича, Валерий Попенченко стал одним из первых чемпионов Союза с новой, своеобразной манерой ведения боя.
Закончив суворовское училище Валерий перебрался на учебу в Ленинградское военно-морское пограничное училище, из-за чего ему пришлось расстаться с Матулевичем. Так в карьере Попенченко появился новый наставник Григорий Филиппович Кусикьянц, который не стал переучивать Валерия, а наоборот продолжил тщательно отшлифовывать его технику.
Вместе они поставили себе новую цель, победить самого Геннадия Шаткова, победителя Олимпийских игр 1956 года в Мельбурне. В 1959 году, в преддверии чемпионата СССР, многие ждали этого боя. Так как Геннадий являлся ярким представителем старой школы бокса, а Валерий пробивал дорогу новому стилю ведения боя.
Но увы, из-за болезни Шаткова бой не состоялся, и Попенченко без труда выиграл свое первое звание чемпиона СССР. С Геннадием он встретился только на следующий год за место в сборной и, как ни печально это было для поклонников новизны, проиграл ему по всем статьям. В Лозанну, а потом и в Рим отправился Шатков. Проиграв в Риме Кассиусу Клею, карьера Шаткова пошла на убыль. В очередном принципиальном бою Попенченко победил Геннадия, завершив его карьеру.
С уходом Шаткова борьба во втором среднем весе обострилась. Феофанов, Коромыслов и Поздняк составили серьезную конкуренцию Валерию, и в финале первенства СССР 1961 года он проиграл из-за дисквалификации Феофанову.
В начале шестидесятых годов он два раза подряд становился чемпионом страны, но на европейский чемпионат его выпустили только в 1963 году.
Попенченко блестяще провел финальный бой с румыном Моней, обладавшим страшными по силе ударами. Верный своей тактике сокрушать все на своем пути, румын сразу же бросился вперед и... оказался на полу. Сочтя полученный им нокдаун досадным недоразумением, Моня снова пошел вперед, надеясь зацепить Попенченко одним из своих чудовищных ударов, и... снова оказался на полу. После второго нокдауна румын несколько сник и уже ничем не напоминал тот грозный ураган, который кружил по рингу в предварительных боях. Правда, во втором раунде он все же попытался повторить свои кавалерийские наскоки, но Попенченко очень быстро сбил с него пыл, послав могучего румына в глубокий нокаут. Ну а когда рефери поднял его руку, всем стало уже окончательно ясно: с приходом Попенченко в боксе наступила новая эпоха.
После победы на первенстве Европы Валерий вернулся в Ленинград и поступил в адъюнктуру Высшего инженерно-технического училища. В преддверии Олимпийских игр в Токио, тренера переживали, сможет ли Валерий совмещать учебу с упорными тренировками.
Но беспокоились они напрасно. Первый же свой бой Попенченко закончил нокаутом, а второй его поединок — с боксером из Ганы Даркеем стал настоящим украшением боксерского олимпийского турнира. Именно блестящая победа над Даркеем сыграла решающую роль в присвоении Валерию звания сильнейшего боксера-любителя мира. В финале Валерий с легкостью расправился с боксером из Германии, отправив его в нокаут на первой минуте боя.
На родину Попенченко вернулся национальным героем.
Затем последовал чемпионат Европы в Берлине и его последний бой в финале с англичанином Робинсоном. На радостях тот пообещал разобраться с непобедимым Попенченко, но уже через минуту лежал на ринге. Удар, которым Валерий поверг своего противника на пол, был признан лучшим в его жизни. Он был нанесен настолько легко и в то же время мощно, что когда Робинсон упал, Попенченко с недоумением оглянулся на улыбавшегося ему из угла Кусикьянца. "Чего он упал-то? Удара-то не было!" "Был, Валера,— продолжал улыбаться тренер,— был! И самый лучший в твоей жизни!" И уже потом он объяснил Валерию, что удар был нанесен настолько чисто и быстро, что сознание не успело его зафиксировать.
На этой красивой ноте Валерий оставил большой спорт, обзавелся семьей и занялся научной работой. Как всякий большой мастер, он пожелал остаться в памяти своих многочисленных почитателей непобежденным.
Он стал работать заведующим кафедрой МВТУ и отдался новой работе точно так же, как совсем еще недавно отдавался любимому боксу.
В середине 70-х началось строительство новых корпусов этого училища, и Валерий частенько захаживал туда, чтобы проверить работу строителей. Во время одного из таких посещений 15 февраля 1975 года случилась трагедия. Попенченко сбегал по лестнице с низкими перилами и на очередном витке внезапно потерял равновесие и упал вниз, в лестничный пролет. Смерть наступила мгновенно. Нелепый случай унес жизнь великого спортсмена.
Он был похоронен на Введенском кладбище, возле могилы другого великого боксера — Николая Королева.
Валерий Попенченко родился в Подмосковном Кунцево в 1937 году. Его отец погиб на фронте. Мать старалась вложить максимум в сына и всегда мечтала, чтобы он вырос настоящим мужчиной. Валерий не обманул ожидания матери. В 1949 году семейство перебралось в Ташкент, где Попенченко поступил в Суворовское училище, которое закончил с отличием. Здесь же и началась его спортивная карьера.Кадеты Суворовского училища обожали спортивные тренировки, особенно бокс. Данная спортивная дисциплина не только позволяла развить физические данные, но и отвлечься от рутины. Первым тренером Попенченко стал Юрий Матулевич. Валерий с самого начала обладал уникальной техникой. Мудрый Матулевич не стал ничего менять в перспективном юноше, а просто постарался отшлифовать его талант.
Первый триумф
О Валерии Попенченко как о феномене заговорили в 1955 году. Юный боксёр отправился на боксёрский чемпионат СССР в Грозный. Валерий без особых проблем расправился с соперниками, стоявшими на его пути к финалу, где молодое дарование ждал поединок с действующим чемпионом Советского союза Ковригиным.О Валерии Попенченко как о феномене заговорили в 1955 году // Фото: championat.com
Зал дружно поддерживал москвича Ковригина. Исход поединка казался предрешённым, особенно после того, как профессионал отправил «салагу» в два нокдауна. Но Валерий сумел разглядеть брешь в обороне противника, после чего отправил его в нокаут. После этого боя пути Валерия Попенченко и его первого тренера Юрия Матулевича разошлись. Матулевич вернулся в Ташкент, а его лучший ученик поехал в Ленинград продолжать учёбу.
Полоса неудач и новый тренер
В Ленинграде Валерий Попенченко забросил бокс. Пусть в Ленинградском пограничном институте работала секция, однако тренер Валерию категорически не понравился. Но руководство учебного заведения было наслышано об успехах своего студента, и однажды уговорило выступить за альма матер. Тот бой закончился оглушительным поражением.К счастью, Валерия заметил талантливый тренер Григорий Кусикьянцев. Он также принял решение даже не пытаться что-то изменить в своём подопечном, а постараться поработать и улучшить то, что есть. После трёх лет совместных тренировок в 1959 году Валерий Попенченко вновь выигрывает чемпионат СССР и даже пытается пройти квалификацию на чемпионат Европы. Но громкие международные победы были у Валерия ещё впереди.
Настоящих высот Валерий Попенченко достиг в тандеме с тренером Григорием Кусикьянцевым // Фото: mhealth.ru
Головокружительная карьера
Последующие два года под руководством Григория Кусикьянцева Валерий Попенченко дважды становился чемпионов Советского союза. На своём первом чемпионате Европы Валерий продемонстрировал блестящий результат и стал его триумфатором. После этого все разговоры о «корявой» технике боксёра сошли на нет, и профессионалы по всему миру принялись распевать ему хвалебные оды.За свою карьеру Валерий Попенченко шесть раз становился чемпионом СССР, дважды побеждал на чемпионате Европы, а также завоевал золотую медаль на Олимпиаде в Токио в 1964 году. Он стал единственным советским боксёром, выигравшим кубок Баркера. О феноменальном боксёре знал почти каждый житель СССР, а фанаты называли в его честь сыновей.
За свою карьеру Валерий Попенченко шесть раз становился чемпионом СССР, дважды побеждал на чемпионате Европы, а также завоевал золотую медаль на Олимпиаде в Токио в 1964 году. Он стал единственным советским боксёром, выигравшим кубок Баркера // Фото: peoples.ru
На этом фоне абсолютной неожиданностью стало его заявление об уходе из большого спорта в 1965 году. Все понимали, что Попенченко уходит на пике своей формы, и мог положить в свою копилку ещё не один трофей. Валерий объяснил, что больше не может совмещать спорт и науку. Помимо феноменальных выступлений на ринге Попенченко также писал диссертацию.
Трагическая и загадочная смерть
После ухода из бокса Валерия Попенченко просто разрывали на куски предложениями. В итоге он выбрал работу на кафедре в «Бауманке». В семидесятых годах в университете проходило масштабное строительство. В том числе и спортивного комплекса. Валерий особенно заботился его судьбой. Прославленного спортсмена часто можно было увидеть на стройплощадке в робе. Там же он и погиб. Валерий перевалился через перила, которые едва доходили ему до пояса. Он упал и ударился головой о рабочий стол. Шейные позвонки и основание черепа оказались раздробленными. Жизнь легендарного боксёра оборвалась буквально за несколько секунд.По поводу смерти Валерия Попенченко существует множество версий. Согласно официальной, на роковой лестнице у Валерия случился микроинсульт. По этой причине он упал. Косвенным подтверждением этому служит и то, что во время падения он не издал ни одного звука, а значит скорее всего был без сознания. По другой версии его смерть также является случайностью, но виной всему алкоголь. Как отмечают ряд исследователей, перед падением бывший боксёр крепко напился.
Смерть Валерия Попенченко стала серьёзным ударом не только по советскому спорту, но и науке // Фото: mgfso.ru
Некоторые верят в то, что Валерий Попенченко покончил жизнь самоубийством. Но этому совсем нет подтверждений. По свидетельствам очевидцев, чемпион был очень жизнерадостным человеком. Он с нетерпением ждал защиты диссертации, параллельно участвовав во множестве других проектов. Также поговаривали о насильственной смерти Валерия Попенченко. Якобы он что-то не поделил с мафией. Но эта версия, как и предыдущая, редко рассматривается всерьёз.
Супруга Валерия Попенченко Татьяна Вологдина рассказывала о том, что Валерия удивляло, почему многие гении ушли из жизни в возрасте 37 лет. К сожалению, он сам повторил трагическую судьбу своих кумиров.
В уходящем году сообщество питерских боксеров без громких торжеств и пышных собраний отметило юбилей Валерия Попенченко. Заслуженному мастеру спорта, шестикратному чемпиону СССР, двукратному чемпиону Европы, триумфатору Олимпиады-1964 в Токио и обладателю Кубка Вэла Баркера исполнилось бы 80 лет. Скорее всего, Валерий Владимирович дожил до преклонных лет, но 15 февраля 1975 года его жизнь трагически оборвалась в самом расцвете сил.
До сих пор гибель Попенченко считается одной из самых загадочных страниц в истории отечественного спорта.
Гришин взял следствие под личный контроль
Восстановим хронологию того рокового дня.
Москва. Субботнее морозное утро. Ничто не предвещало беды. Заведующий кафедрой физвоспитания МВТУ имени Баумана Валерий Попенченко находился на приеме у ректора. Повод для беседы оказался очень серьезный, было необходимо определить сроки защиты докторской диссертации. В 16.30 прямо из ректората «без пяти минут доктор» отправился на кафедру, вышел на лестничную площадку третьего этажа и поспешил вниз.
И тут произошел кошмар! Олимпийский чемпион сорвался в лест-ничный пролет… На следующий день советские газеты опубликовали официальный некролог о гибели выдающегося боксера.
Хотя люди, отдаленные от бокса, не слишком верили в несчастный случай, а уж друзья и родственники прямо указывали на криминал.
«Дело Попенченко» оказалось настолько резонансным, что следствие взял под личный контроль член Политбюро ЦК КПСС первый секретарь горкома партии Москвы Виктор Гришин. На дознание бросили лучших сыщиков, но вопросов возникало больше, чем ответов. Следствие закончили в положенный срок, однако официальное заключение выглядело не очень убедительно: «Попенченко спускался по лестнице. Потерял сознание. Причина падения - микроинсульт, вызванный травмами и сотрясениями, полученными на ринге».
Не вписался в тоталитарную систему
Свою версию трагедии однажды высказал и наставник Попенченко, заслуженный тренер СССР Григорий Кусикьянц:
Про микроинсульт - это чушь полная, - возмущался Григорий Филиппович. - В гибели Валеры ничего загадочного. Его просто убили! Придет час, и раскроется правда. Мне тяжело говорить, он же мне как родной сын. В декабре 1974-го мы с ним встречались в Москве, дела шли отлично, а через два месяца его не стало.
Нелишне вспомнить, что, кроме работы на кафедре, Попенченко курировал строительство спортивного комплекса «Бауманки», выбивал деньги. Благодаря своей невероятной популярности он входил в самые высокие кабинеты, общался лично с председателем Совета министров СССР членом Политбюро Алексеем Косыгиным.
В октябре 1974 года сессия МОК избрала Москву столицей летних Олимпийских игр 1980 года. А вот стать лицом предстоящих Игр партийные руководители доверили как раз Попенченко. Торжественное обращение заслуженного мастера спорта и члена ЦК ВЛКСМ сняли на кинопленку для программы «Новости дня» и крутили во всех кинотеатрах СССР.
Понятно, что такой важный ролик могли сделать только с личного одобрения Косыгина, который курировал подготовку к Москве-1980 и чей авторитет в стране считался непререкаемым.
Известно, что Леонид Брежнев, как и многие другие члены Полит бюро, очень ревностно и даже враждебно относился к популярности Косыгина. Поэтому Кусикьянц твердо стоял на том, что ранний уход любимого ученика мог быть спровоцирован ожесточенной партийной борьбой в Кремле.
Попенченко был так же популярен во всем мире, как космонавт Юрий Гагарин. Все хотели пожать ему руку. Шла ожесточенная борьба за власть, и такие яркие люди не вписывались в тоталитарную систему, - сетовал Кусикьянц.
Тайна побега в «чужую» Москву
По версии очевидцев, в лестничный пролет падало уже бездыханное тело. Этот факт напрочь опровергает версию о самоубийстве 37-летнего олимпийского чемпиона. Судачили, что после блестящей спортивной карьеры Валерий так и не нашел себе места в обычной жизни, а должность заведующего кафедрой физкультуры ну никак не отвечала его повышенным амбициям.
Боксеры со стажем рассказывали, что в быту Попенченко не допускал компромиссов, а уж когда «нарушал режим», то становился резким и категоричным.
Это правда, характер у Валерки был не подарок, - качал головой Кусикьянц, - когда он еще жил в Ленинграде, у него произошел в ресторане серьезный конфликт, то ли с ворами в законе, то ли с подпольными цеховиками.
Драка в кабаке косвенно объясняет, почему Попенченко весьма неожиданно и спешно переехал из любимого города на Неве в «чужую» Москву. Якобы криминальные авторитеты не простили ему обиды. Нашли «наглеца» и в столице. В боксерской среде живет устойчивая легенда, что в тот роковой день питерский урка вызвал чемпиона из ректората «на разговор», пырнул ножом, а затем сбросил в пролет...
Пушкин тоже погиб в тридцать семь
Есть в этой трагической истории и много мистики.
Конечно, сам Попенченко не был суеверным человеком, но зато серьезно увлекался нумерологией. Не зря он получил лестное прозвище Гроссмейстер ринга. Валерий прекрасно играл в шахматы, блестяще знал математику, физику, был без пяти минут доктором наук.
В последние годы он открыл для себя труды выдающегося немецкого ученого-астронома Иоганна Кеплера, буквально рылся в его книгах. На основе изысканий великих астрономов ученик Кусикьянца создал математическую модель своей судьбы. Цифры и только цифры. Никакой мистики. Однако на число 37 в биографии Попенченко выпала... трагедия.
А вот еще одно магическое совпадение. Любимым поэтом короля ринга считался Пушкин, в беседах с друзьями он часто упоминал великого поэта, мог прочитать наизусть большие отрывки из поэм и стихов Александра Сергеевича.
Временами Попенченко сильно угнетало, что Пушкина убили в тридцать семь... Этот роковой рубеж не преодолел и олимпийский чемпион Токио.
В истории советского спорта было немало чемпионов. Однако Валерий Попенченко не просто заслужил славу лучшего боксера СССР, он не был похож на большинство своих товарищей по боксу, даже из первого эшелона. Увы, его жизнь оборвалась при загадочных обстоятельствах, когда он находился в самом расцвете сил.
Первые победы
Валерий Владимирович Попенченко родился 26 августа 1937 года в подмосковном Кунцево. Его отец, военный летчик, в 1941 году погиб на фронте. Мать, Руфина Васильевна, воспитывала сына одна. Мечтая сделать из мальчика настоящего мужчину, она отдала его в Суворовское училище в Ташкенте.
Боксом Валера стал заниматься с 12 лет. Первым тренером будущей звезды спорта был преподаватель училища - капитан Вооруженных Сил Юрий Матулевич-Ильичев. В 1955 году курсант получил звание чемпиона СССР среди юношей на турнире в Грозном.
Осенью того же года с отличием окончив Суворовское, Валерий Попенченко поступил в Ленинградское высшее пограничное военно-морское училище, где попал к тренеру спортивного общества «Динамо» Григорию Кусикьянцу.
Успехи талантливого ученика не заставили себя ждать. В 1959 году Попенченко завоевал титул чемпиона СССР во втором среднем весе. Увы, он не смог участвовать в чемпионате Европы, так как на отборочных соревнованиях проиграл Геннадию Шаткову. Зато с 1961 года на протяжении пяти лет он неизменно выигрывал первенство страны.[С-BLOCK]
Долгое время Попенченко не брали в сборную из-за его якобы «корявой» техники. Дело в том, что он перемещался по рингу со слегка откинутой назад головой и низко опущенными руками, а удары наносил словно в уличной драке – хлестко и размашисто.
Все изменилось после того, как в 1963 году в ходе чемпионата Европы по боксу Валерий во втором раунде финального поединка отправил в нокаут румынского боксера Иона Моню. На Олимпиаде 1964 года Попенченко выиграл сразу несколько боев с сильными спортсменами и был награжден почетным Кубком Вэла Баркера, который на этих престижных международных соревнованиях вручается самому техничному боксеру. Это был единственный случай, когда такой награды удостоился советский спортсмен.
Уход из большого спорта
Серия многолетних побед сделала Попенченко знаменитым. Его лицо постоянно мелькало на телеэкранах, фотографии спортсмена то и дело появлялись в прессе. Однако после 213 боев, в 200 из которых он одержал победу, Попенченко решил оставить большой спорт. Впрочем, кроме спорта, в его жизни были вещи, которые он считал, возможно, даже более важными: служба в Высшем инженерно-техническом училище, где он защитил диссертацию и получил степень кандидата технических наук, членство в ЦК ВЛКСМ. А еще Попенченко увлекался искусством, в совершенстве знал английский язык и писал стихи. В шахматы же он играл на уровне мастера спорта и однажды выиграл у самого Анатолия Карпова. За все это его прозвали боксером-интеллектуалом.
Со своей будущей женой, студенткой кораблестроительного института Татьяной Вологдиной, Попенченко познакомился в Эрмитаже на выставке Родена. Три месяца спустя Валерий и Татьяна поженились. После рождения сына Максима семья перебралась в Москву, где жила мать Валерия.[С-BLOCK]
Чужая могила
В столице Попенченко стал заведовать кафедрой физического воспитания МВТУ им. Н.Э. Баумана, собирался защищать докторскую диссертацию. В это время, в середине 1970-х, строились новые корпуса вуза. Попенченко контролировал эту работу и часто бывал на стройплощадках. 15 февраля 1975 года случилась трагедия. Сбегая по лестнице с низкими перилами, Валерий неожиданно на очередном повороте не удержал равновесия и упал в пролет. Очевидцы утверждали, что при этом Попенченко не издал ни звука. Гибель была квалифицирована как несчастный случай.
Впрочем, ходили слухи, что Попенченко упал с лестницы не сам, а был сброшен кем-то уже в бесчувственном состоянии. По одной из версий, у него случился конфликт с прорабом строительной бригады, которого он уличил в финансовой недостаче. А тот нанял каких-то уголовников, которые и расправились с бывшим боксером. Другая версия гласит, что у Попенченко была любовница, и ее муж, узнав об их романе, затеял драку, в результате которой и произошло падение.
Валерия Попенченко похоронили на Введенском кладбище, в могиле, предназначавшейся для писателя Василия Шукшина. Просто в последний момент кто-то из правительства распорядился похоронить Шукшина на более престижном Новодевичьем кладбище. Вот его могилка и пригодилась знаменитому боксеру.
По этой же теме:
Загадка смерти лучшего боксера в истории СССР Валерия Попенченко Валерий Попенченко: что случилось с лучшим советским боксером
