Публикует рассказ фотографа Кати Пешаковой о том, как устроить жизнь в сказочной Индии.

Индией я интересовалась с детства. Когда мне было 16 лет, знакомый пригласил меня на фестиваль кришнаитов. В движении сознания Кришны меня больше привлекала не сама организация, а индийская культура в ее общем проявлении. Для меня было важно познать суть Индии: историю, культуру, язык, религию. Я буквально заболела этой страной и восхищаюсь ею до сих пор.

Путь в Индию

Уже при первом посещении Индии я поняла, что хочу жить в этой стране. Оставалось лишь понять, как остаться здесь навсегда. Переезд происходил довольно болезненно из-за материальных и визовых проблем. Мне было 22, я не могла сразу встать на ноги, поэтому приходилось несколько раз в год возвращаться домой. Мой план сработал лишь спустя три года.

Пока я не могла работать, просто стала контактировать с индийскими фотографами и организациями. Мне нужно было понять процесс, получить представление о том, как устроена индийская свадьба, поэтому я предлагала свои услуги студиям бесплатно. Откликнулась лишь одна, и каждый день я ходила на бесплатные съемки и жила на сбережения, сделанные в России.

Спустя некоторое время мне стали платить за съемку сто долларов, хотя позже я узнала, что студия продавала мои работы в несколько раз дороже. Когда я набрала клиентскую базу, решила открыть фирму и работать под собственным именем. Сначала были сложности, но в итоге мы все преодолели, и моя фирма успешно работает по сей день.

Варанаси

По приезде в Индию меня ничто не удивило: я была хорошо подготовлена к этой стране, поэтому не возникло диссонанса. Я не мечтала о сказочной Индии и принимала все реалии как данность. Когда чего-то сильно хочешь, перестаешь замечать мелкие неудобства.

Я поселилась в Варанаси, а до этого жила в Гоа и Дели. Варанаси - очень специфический город, он особо почитаем, потому что считается городом Шивы. Многие верят, что Шива здесь присутствует, а тот, кто завершит свой жизненный путь кремацией в Варанаси, сразу получит освобождение, даже если не заслужил его своим образом жизни.

Город похож на лабиринт: новые дороги врезаны в старую часть, находящуюся на побережье реки. До сих пор во время прогулок я нахожу здесь новые улицы, хотя живу тут уже долго.

Я поселилась в старой части Варанаси, потому что хотела быть ближе к реке. Этот район считается европеизированным. Тут мне комфортно, ведь с одной стороны - европейский кусочек жизни, с другой - историческое место с множеством храмов в пешей доступности.

Жизнь - игра

Местные жители очень открыты и доброжелательны. Гостеприимство - один из принципов индийской культуры: хозяин должен относиться к гостю как к божеству. Индийцы из всех азиатов больше всего похожи на русских, поэтому я не чувствую барьера в общении. Они могут подойти на улице, расспросить о жизни и сразу стать твоим другом.

Мне удалось пожить некоторое время в индийской семье, благодаря этому я здорово подтянула свой язык, хотя учила хинди еще в России. Даже несмотря на то, что я свободно им владею, стараюсь брать дополнительные уроки у преподавателя.

В Варанаси редко встретишь носителя русского языка, чего нельзя сказать о Гоа. Однако отношение к нашим соотечественникам в этих двух штатах сильно разнится. В Варанаси люди более скромные, придерживаются традиций, а в Гоа люди крутятся в туристическом бизнесе, и многих это испортило. Хотя индийцы не видят ничего плохого в зарабатывании денег. В индийской религии человек должен пройти четыре ступени, чтобы достичь освобождения: кама - удовлетворение желаний, артха - зарабатывание денег, дхарма - духовный рост и мокша - освобождение. Артха - одна из ступеней: человек не считается плохим, если он получает прибыль. На туристах грех не заработать!

Индусы не обманывают туристов, а играют с ними. В их представлении жизнь - это игра. У человека с восточным менталитетом есть установка: «Я называю тысячу, потому что мы будем торговаться и дойдем до определенной суммы, которая устраивает обоих». Индиец получает удовольствие от процесса, а мы при слове «тысяча» разворачиваемся и уходим, даже не вступая в игру.

Старшее поколение при упоминании о России часто говорит: «О, хинди руси бхай бхай!» («Индийцы и русские - братья»). Это лозунг советско-индийской дружбы, который был популярен в 1950-1980-е годы. Люди помнят об этом.

Традиции

Индия славится несметным количеством праздников и необычными традициями. Новый год - это повод погулять для молодежи. Самый главный индуистский праздник - Девали. Многие пускают фейерверки, украшают дома гирляндами, а бизнесмены закрывают счетные книги, поэтому в моем сознании этот праздник стал Новым годом. Мне важнее праздник победы над злом, я пытаюсь отмечать его с близкими людьми.

Мне нравится наблюдать за свадебными обрядами. В каждом штате они разные, даже разные касты одного штата отмечают это событие по-своему.

Свадебный обряд начинается со сватовства. Родственники жениха приходят к невесте и договариваются о свадьбе. Утром устраивают обряд михенди - кожу невесты и ее подружек расписывают хной. Вечером, накануне свадьбы, проводят сангид - танцевальную свадебную программу. Гвоздем вечера является танец невесты.

В свадебный день организуется обряд халди. Пастой из куркумы, смешанной с маслами и благовониями, умащивают невесту и жениха. На нашей белой коже это смотрится не так красиво - она приобретает желтый оттенок, а индийская переливается золотистым цветом. Свадьба считается завершенной после того, как молодожены обойдут костер семь раз.

Квартирный вопрос

Стоимость аренды жилья в индийских городах варьируется в зависимости от района. Апартаменты в жилом комплексе стоят дороже, так как необходимо платить членский взнос. В Дели я снимала трехкомнатную квартиру в спальном районе за 25 тысяч рублей. Апартаменты вне жилого комплекса обойдутся в 10-15 тысяч рублей, однако условия здесь значительно хуже.

Мой район в Варанаси считается дорогим из-за огромного количества европейцев, поэтому за апартаменты я плачу около 20 тысяч рублей. Но это не значит, что бедным людям приходится жить на улице - можно найти комнату даже за две тысячи рублей. Здесь есть жилье на любой кошелек, все зависит от запросов.

Я пользуюсь так называемой бесплатной медициной - то есть государственной. Даже турист в Индии может рассчитывать на льготное обслуживание. Медобслуживание этого типа хорошее, однако больницы оборудованы плохо, а очереди к врачам огромные. Все бедные люди пользуются государственной медициной, ведь посещение казенной клиники стоит всего 20-30 рублей.

Недоброжелатели

Вся моя жизнь - отпуск. Я много читаю, изучаю город, занимаюсь йогой, устраиваю мастер-классы для европейских путешественников, которые хотят узнать Индию лучше. Сегодня, например, мы рассказывали об индийской фольклорной живописи. В свободное время веду свой блог. Моя цель - показать Индию во всей ее красе.

Встречаются недоброжелатели, которые видят в Индии лишь плохое. Часто задают вопрос: «Как ты живешь среди такой грязи?» Я перестала отвечать, что в Индии есть на что посмотреть, кроме грязи. Когда меня в очередной раз спрашивают об этом, я задаю встречный вопрос: «Неужели в цивилизации, которой более пяти тысяч лет, не на что больше обратить внимание?» Мне хочется, чтобы люди замечали более тонкие вещи, ведь красота - в глазах смотрящего.

Недавно я выложила фото медитирующего человека на реке Ганг. Лагерь комментаторов разделился: одни писали «Как же я хочу оказаться там», а другие «А чего он сидит в такой помойке?» Это показательная ситуация - насколько по-разному люди могут смотреть на мир.

Индийская сказка

Мама была подготовлена к моему переезду - она знала, что рано или поздно это случится. Настоящие друзья поддержали, а что думают остальные - мне все равно. Это моя жизнь, и мне неважно, как другие относятся к этому.

Я здесь почти десять лет. Часто принимаю знакомых из России. Я меняю устоявшиеся представления об Индии как о небезопасном месте - своей жизнью и блогом я показываю, что это всего лишь штамп и шаблон.

Мне до сих пор непонятно, почему позитивно мыслящему человеку говорят, что он смотрит на мир сквозь розовые очки? Почему мы привыкли к тому, что негатив необходимо принимать как должное? Я показываю Индию такой, какой мы видели ее в детстве: как индийскую сказку, как что-то необычное. Потому что она такая и есть.

Противоречивая и поразительная, невероятная и иллюзорная, моя Индия

Почему я жила в Индии и как так получилось? Это первый вопрос, который задавали мне все вокруг. А ответ на был простой - так сложилось и так должно было быть.
Как я на это решилась?
А я и не решалась, все сложилось само, просто я не боюсь рисковать. У меня не было мечты уехать в Индию, сложилось так, что мой духовный поиск привел меня в эту страну, которая считается духовным центром во всем мире. Каждый человек, который занимается поиском ответов о жизни, ее смысле и себе, рано или поздно имеет свой индийский период.

Два года я прожила в Индии. Я рискнула. Считаю, что, только рискуя мы находим ответ на вопрос - кто мы, мы находим себя, мы находим свою жизнь. Я рискую в жизни, и я рискую в бизнесе, и я рискую внутри себя. И я рискнула уехать и это раскрыло мою жизнь, мое вдохновение, улучшило мой бизнес, мое развитие и жизнь моих близких, развернуло меня, разорвало мое сердце, раскрыло мою способность любить.

Там я рискнула влюбиться, тогда, когда это было невозможно. Влюбиться по-индийски, так, что эта любовь показала мне новые грани себя, и потенциал чувств, границы принятия и изменения ради любимого человека с обеих сторон. Я русская девушка, принявшая индуизм, я жила в Индии, и была влюблена. Историю про мою индийскую любовь и индийские традиции я начала писать на моем блоге www.about-love.info .

В Индии все противоречиво и поразительно, все происходит наоборот, от традиций и религий до принципов жизни и привычек. В Индии все не так, как кажется.

Мои 6 МИФОВ и РЕАЛЬНОСТЕЙ о невероятной Индии

МИФ 1. В Индии все занимаются йогой

РЕАЛЬНОСТЬ: Йогой занимаются туристы и преподаватели йоги

За два года я не встретила ни одного индуса, кроме преподавателей йоги, которые бы занимались каждый день. На пляже ранним утром можно видеть группы туристов в асанах, и в большинстве групп будут преподавать их соотечественники. Чтобы увидеть местных йогов нужно отправиться в столицу йоги - Ришикеш или в Ашрам индийского гуру, почти в каждом из них будет ежедневная йога или пранаяма.

Следуя индуизму, я не была йогом, и никогда не практиковала, кроме того времени, когда посещала Ашрам своего Мастера. А также, когда по просьбам моих гостей я приглашала к нам в дом преподавателя йоги.

Йога - это ведическая система духовной практики. Современная йога представлена главным образом асанами, но на самом деле Йога - это часть древнейшей системы ведических знаний Аюрведы. Аюрведа, как традиционная медицина - это древнейшая наука о вечной жизни, родина которой штат Керала в Индии. Сейчас аюрведа больше популярна за пределами Индии, чем в ней самой. Сами индусы же предпочитают лечиться антибиотиками. Надо сказать, что медицина в Индии на очень высоком уровне, также, как и лекарства.

Так туристы приезжают в Индию за традиционным оздоровлением йогой и травами аюрведы, индусы же предпочитают современные технологии и таблетки. Это удивительно, но это правда.

МИФ 2. В Индии большинство вегетарианцы.

РЕАЛЬНОСТЬ: Меньшинство последователей индуизма в Индии вегетарианцы

Вегетарианство, как и йога, относятся к индуизму, а это 80% от численности населения. Последователи ислама и христианства, двух других официальных религий Индии, могут по религии употреблять в пищу мясные продукты.

Лично на моем опыте 5 из 10 индусов (последователей индуизма) употребляют в пищу мясные продукты. Причиной этого, скорее всего является бедность: 22 % населения находится за чертой бедности, и еще около 60% населения на уровне бедности. Бедные люди не могут строго следовать традиции в отношении еды, потому что они вынуждены много работать и питаться тем, что достанется в этот день.
Корова является священным животным для индусов, и ее они не употребляют в пищу, даже те, кто допускает в пищу мясо. При этом Индия занимает первое место в мире по экспорту говядины. Поразительно, но факт.

МИФ 3. В Индии все знают законы кармы, следуют им и боятся.

РЕАЛЬНОСТЬ: Серьезно о карме говорят только религиозные Мастера и Учителя, брамины и наши туристы.

Законы кармы - это снова часть индуизма. Являясь основной религией Индии и древнейшей религией в мире, индуизм раскрывает нам Законы Вселенной, а в них и Закон Кармы. Все индуистские Мастера (Гуру, Свами, Учителя) раскрывают своим ученикам эти законы, учат следовать им и понимать.

Далее воодушевленные ученики-европейцы фанатично и неистово каждую минуту своей жизни и жизней других, описывают законами кармы. Порой ситуации доходят до глупости. Самая лидирующая в моем списке: в Индии все соответствует вашей карме, и не нужно покупать билеты заранее на поезд, вам достанется такое место, которое вы заработали по карме. А если не достанется, то подождать можно другой поезд пару часов, опять же такова карма. Надо сказать, что места в общем вагоне в индийских поездах это шокирующее зрелище для европейцев. Поэтому, проживая в Индии, я отправлялась все поездки, не полагаясь на свою карму, а планируя их в соответствии со своими желаниями комфорта и удобства. Перекосы Индии отражаются и на наших соотечественниках.

Законы кармы говорят нам о том, что все наши поступки возвращаются тем же. Негатив негативом, ложь обманом, намеренное нанесение вреда другому - вернется тем же самым. Все индуисты, даже мусульмане и христиане, знают о карме, и верят в нее. Но, никто не боится кармы и ее наказаний. Они регулярно ходят в храмы, кто-то ежедневно, кто-то раз в неделю. Они молятся, каждый своим Богам. Они совершают ритуалы, пуджи, посты. Они носят специальную одежду. Они показывают свою религиозность всегда и всем. Но они обманывают, предают и подставляют друг друга больше, чем делают добра, все также, как и во всем мире.

Искренне и ежедневно следуют законам кармы, по моим личным наблюдениям, только брамины, - высшая социальная группа (варна или каста) в иерархии индуиского общества. Брамины в индуизме, это как Духовенство в европейском обществе. Сегодня в Индии брамины составляют около 5% населения Индии, исторически это элита общества, которая влияет на систему ценностей людей и управляет обществом, занимая высокие государственные должности. А также высокодуховные представители других религий.

Мы думаем, что в Индии карме следуют с пеленок, потому что Индия учит нас карме, но в обычной рутинной жизни там мы чаще лишь слышим слова «это карма», чем действия в соответствии карме. Это странно, но это факт.

МИФ 4. В Индии мирно существуют и дружно живут все три официальные религии

РЕАЛЬНОСТЬ: Все они ненавидят друг друга

Официально в Индии три религии: индуизм 80%, мусульманство 13% и христианство 2% (по данным Википедии). Не правда, что они все живут мирно, а правда в том, что они ненавидят друг друга. Правда в том, что хинду, даже брамины, ненавидят мусульман так, что не спасут гибнущего человека.

Два года назад в мусульманском штате Кашмир произошло сильнейшее наводнение, вода закрывала дома до 3-4 этажей, люди спасаясь жили на крышах домов. Конечно, власти вели операции по спасению. Но что меня потрясло лично, так это реакция моих знакомых индуистов. В отсутствии реакции на пост в фейсбук, о помощи и поддержке, об объединении. В словах моих знакомых браминов, которые написали мне, что кашмирцы это заслужили, потому что во время войны убивали браминов. На территории Индии было много жестоких религиозных войн, и все народы испытали на себе боль и страдания.

В Индии тысячи религиозных учений, даже внутри индиузма, между собой они враждуют. По-разному трактуя писания и споря над правилами поклонения.

Духовность не всегда там, где религиозность. Мастера индиузма учат весь мир, но порой невежество самого индийского народа просто пугает, и разбивает иллюзию о высокой духовности и просветленности современной Индии. Но я считаю, что все верующие, - прежде всего люди, а потом уже они делятся на религии. Религиозная вражда между людьми самая сильная боль на Планете Земля, которая проводит к войнам.

Я не подвергаю сомнениям мудрость и знания, которые несут Мастера Индии, я не подвергаю сомнениям силу и энергию этой земли, а не подвергаю сомнениям духовность и религиозность. Я лишь говорю о пропасти между религиозностью и духовностью, о том, что за религиозностью часто нет сострадания и уважения друг к другу, тоесть нет духовности. Я лишь говорю о том, что в Индии так же много знаний и мудрости, как и противоречий и падений.

Иллюзия о просветленной Индии и высочайшем уровне духовности совсем не соответствует правде, и исчезает, когда ты живешь не в ашраме, а в обычном городе. Индия далеко не мирная страна, и занимает второе место в мире по закупкам оружия. И это оружие в том числе для того, чтобы держать свое население в страхе. В это сложно поверить, но это так.

МИФ 5. В Индии красивые женщины.

РЕАЛЬНОСТЬ: Все красивые женщины Индии снимаются в кино, остальные не красивы.

Представление о красоте индийских женщин сложилось у нас по великолепным и ярким фильмам. Одна из самых популярных и обожаемых индийских актрис - Мисс Мира 1994 года Айшвария Рай. Красота и восточная магия индийских актрис кино не вызывает сомнений. Но на улицах Индии, в отличии от улиц России, вы никогда не увидите настоящих красавиц. Потому, что все красивые женщины в Индии - в кино.

Индийские женщины маленького роста, быстро полнеют, не ухаживают за собой. Генетически все индийские женщины склонны к полноте, и у них нет культуры следить за своей фигурой. Худая женщина не так привлекательная для индийских мужчин, наверное, по той причине, что их женщины по природе не могут быть такими. Самая важная роль в жизни для женщины - это выйти замуж, а для этого ей не нужно быть привлекательной, потому что о браках договариваются родители, и ей не требуется внешне понравиться будущему мужу. Успешность брака зависит от финансового состояния семьи девушки в своем кругу.

В Индии нет культуры ухода за кожей лица и тела, кроме защиты от солнца, отбеливания и обильного макияжа. Также, как и нет огромных косметически магазинов. После брака женщина переключается на заботу о муже, о семье мужа, о доме, о детях, а сама уходит на дальний план. Генетическое раннее старение приводит к тому, что в 40 лет женщина выглядит как старушка, и к этому возрасту у нее скорее всего уже будут внуки.

Когда местные в Индии спрашивали меня о возрасте, то услышав, про мои 37 лет, они невероятно искренне удивлялись и восхищались. При этом я объективно выгляжу на свой возраст.

Индийские женщины одеваются в яркие одежды, с большим количеством украшений, ярким макияжем. Невероятные цветные сари, украшенные золотой вышивкой красиво разливаются по городам и деревням, украшая будни и создавая ощущение праздника. За яркими одеждами туристы не сразу замечают отсутствие красоты в лицах. Это неожиданно, но это так.

МИФ 6. Мы живем в современном мире и Индия тоже

РЕАЛЬНОСТЬ: Индия живет по древним законам и традициям и у них до сих пор есть разделение людей по кастам

Об индийских кастах написаны тысячи книг, и дано много разъяснений об их сложности. Официально в современной Индии касты уже не играют такую сильную роль и законодательно уровнены права самой низшей касты «неприкасаемых». Но неофициально до сих пор сохраняются кастовые различия и прослеживаются во всех аспектах жизни. От браков до общения и отношения друг к другу. Особенно дорожат и держат дистанцию самые высшие господствующие касты, которые никогда не смирятся с новыми законами и не согласятся на уравнивание прав.

В Индии все вопросы жизни регламентированы не логикой и законами современного общества, а религией и тысячелетниками традициями. Брак заключается родителями, и дети совершенно не имеют права выбора. В более чем 90% случаев семья принимает решение в выборе партнера своим детям. Любовь в Индии воспевается только в кино, а в жизни намного важнее, традиции семьи, решение родителей и то, что скажут люди. Для создания семьи любовь не играет никакой роли, главное, чтобы дети принадлежали к одной религии и были одного социального статуса (касты для индуистов). Оплата свадебной церемонии, как правило, лежит на семье девушки, также, как и ценные подарки для семьи жениха. Именно поэтому, рождение девочки в семье, до сих для многих в Индии считается неудачей.

Во всем современном мире сейчас идет активный поиск собственного я, личности, поиск своих желаний и предназначения, не оглядываясь на других. В Индии же, люди не принадлежат самим себе, они принадлежат традиции и культуре, они до сих пор считают, что «то, что скажут другие» имеет важнейшее значение. Ежедневно, под гнетом этой традиции, разбиваются влюбленные сердца, и рушатся жизни. С этим трудно смириться, с этим невозможно жить, но это горькая правда.

Пока вы приезжаете в Индию как туристы, вы видите только красивейший храмы, благословенных монахов, улыбающихся водители рикш, яркие храмы, блестящие одежды вокруг и летающую в воздухе мистику, и любовь. Как только вы становитесь с ними на ровне, вы понимаете, что никогда не будете одним из них, ни вы не примите их, ни они вас. Вы понимаете, что все не так мистично, как кажется, что на каждом пути вы встретите тысячу препятствий, и что все ваша логика вдруг разбилась о тотальную нелогичность и необъяснимость решений и действий индийцев. Так, например, в данное время сотрясается Индия от решения правительства в один день изъять из оборота самые распространенные денежные купюры в 500 и 1000 рупий (ровно столько же рублей), на обмен которые в 1,3 миллиардной стране дано меньше двух месяцев с ежедневными ограничениями. И в этой нелогичности и необъяснимости вся Индия, где все, что вы знали до приезда туда, рушится в первый же день. Но при всех аномалиях Индия многих из нас, прошедших свой индийский путь, останется любовью и силой, красотой и энергией.

Я жила на самом юге, в красивейшем месте штата Керала, в деревне Варкала, которая есть не на каждой карте мира, и была счастлива. Это место расположено на скале, и вид, который с нее открывается невероятно красив. Два года в Индии - это лучшее, что было в моей жизни.

Спасибо, что дочитала, с вами была Селена.

Увидимся на моих страницах.

Индия – страна, которая вынудит вас покинуть зону комфорта, заставит почувствовать себя более живым, чем вы когда-либо были. Страна, где вы можете не понравиться банкомату, а в McDonalds"е вам предложат съесть Махараджа-мак...

Примерно так предваряет свой фотоотчет о поездке в Индию британский фотограф Michal Huniewicz. Иногда в его описаниях прослеживается паника, местами восторг, а временами эти чувства просто смешиваются.

01. Добро пожаловать в Индию

*** * ***

02. Поездка в автобусе
Покататься на автобусе – очень дешево, но они часто переполнены, или находятся в плачевном состоянии. С другой стороны, даже если он полностью заполнен, индийцы всегда смогут потесниться и найти место для еще одного человека, на этот счет можете не беспокоиться

*** * ***

03. Индийская свадьба

*** * ***

04. Любой путеводитель расскажет вам, что Индия является страной многих парадоксов. Вы видите современные здания и технику, а через минуту кто-то предлагает вам чай в глиняной чашке ручной работы – способ изготовления этих чашек не меняется уже тысячи лет.

*** * ***

05. На этом фото две девочки, живущие в одной из трущоб Дели, вблизи станции Кирти Нагар.
Из 14 миллионов человек, живущих в Дели, 4 миллиона живет в трущобах.

*** * ***

06. Кукловод
Но даже бедняки здесь веселятся и улыбаются. Этот парень развлекает зрителей в трущобах Kathputli, в Дели. Это спокойно выглядящее место находится в центре наиболее тревожных окрестностей, которые я когда-либо видел или вдыхал, для каждого из моих чувств это был впечатляющий опыт.

*** * ***

07. Ганг (или Ганга) является второй по величине рекой в мире, а ее бассейн – самый густонаселенный. С духовной точки зрения, это одна из главных святынь для индусов, в индуизме ей поклоняются как богине.
К сожалению, Ганг является и одной из пяти самых загрязненных рек в мире.

*** * ***

08. Девушки в Варанаси, на другом берегу реки.

*** * ***

09. Восход в Варанаси

*** * ***

10. В Ганге индийцы моются, чистят зубы, купаются, стирают, сбрасывают сюда отходы, пепел и останки сожженых трупов.

*** * ***

11.

*** * ***

12.

*** * ***

13.

*** * ***

14. Бирла Мандир, индуистский храм в Варанаси. Один из многих храмов, построенных по всей Индии семьей Бирла.

*** * ***

15. Уличная еда.
Перед поездкой в Индию меня предупреждали, чтобы я не покупал еду на улицах. Мы все параноидально выполняли множество гигиенических процедур с помощью раздичных средств, таких как антибактериальное мыло, и многое другое. Мы чистили зубы минеральной водой, пили крепкий алкоголь, спали, обернувшись в шелковую ткань, и, ни в коем случае старались не касаться рта руками.
Один из нас в конце концов заболел. Мы решили, что он умирает, и что надо оставить его в Варанаси, где он будет сожжен вместе с остальными трупами... Но он чудом выжил...
Конечно, не вся еда в Индии – уличная. Большинство пищи готовится на кухнях, и обычно это самое чистое место в доме.

*** * ***

16. Красный форт, Агра.

*** * ***

17.

*** * ***

18. Неприятная встреча
Это произошло в одной из трущоб Дели. В какой-то момент атмосфера накалилась. Кто-то бросил в нас несколько камней, кто-то плеснул жидкостью, никто не улыбался, и они сказали, что нам лучше уйти.

*** * ***

19. Приятная встреча
Индийский народ принадлежит по крайней мере к четырем различным расовым группам. Они говорят на 325 различных языках (15 из которых являются официальными, в том числе английский), и практикуют семь религий...

*** * ***

20. Священные коровы на автостраде.

*** * ***

21. Мужчина готовит мясо в Джайпуре.

*** * ***

22.

*** * ***

23. Девушка на фото закрывает лицо не по религиозным причинам, а чтобы защитить себя от пыли и грязи.

*** * ***

24. Свадебный кортеж.

*** * ***

25.

*** * ***

26. Индийская школа.
Это небольшая школа в Абханери (Раджастан). Дети не говорили по-английски, но когда мой друг написал на классной доске названия дней недели, они начали петь песню, в которой эти дни перечислялись.
Кстати, перед поездкой в Индию в одном из путеводителей я прочитал, что мне обязательно попадутся дети, которые захотят попрактиковаться в английском. И это действительно случилось! Один из мальчиков попросил разъяснить ему смысл одного таинственного английского слова: gotta (должен).

*** * ***

27. Точка на лбу женщины называется бинди и означает... немного. Не обязательно даже, что она индийка. Вдовы не должны носить такую, вот и все. Раньше я думал, что только на замужней женщине можно увидеть бинди, но я был неправ.
(Бинди в индуизме – это знак правды, так называемый «третий глаз». Традиционно бинди носят только замужние женщины. Хотя сегодня бинди является стильным украшением, и примерить его может каждая девушка. Интерес хиппи- и техно-движения к Индии привел бинди в Европу и Америку, где оно из спиритуального символа превратилось в модную деталь. Здесь можно увидеть бинди на рейв-сцене, в США они уже превратились в массовое украшение различной формы и цвета. – прим. valse-boston /википедия/)

*** * ***

28. Женщина копается в мусоре в Джайпуре, в окружении свиней и коров. Она протянула ко мне руку, прося деньги.
Любопытно, что многие тут отказываются брать деньги ни за что. Они пытаются продать вам что-нибудь, но не станут брать деньги просто так, не желая становиться попрошайками.
Кстати, я подумал, что рядом с женщиной были дикие кабаны, и очень испугался. А это были просто волосатые свиньи... Местных здорово повеселил мой страх.

*** * ***

29. Если вы иностранец в Индии, то можете увидеть больше Индии, чем сами местные граждане. У вас больше свободы для перемещения. Люди кругом хорошие и доброжелательные, и практически везде и всегда вас будут приветствовать улыбкой.
Я чувствовал себя гораздо более естественно и спокойно, чем в арабских странах, которые недавно посетил, где многие мужчины смотрели на меня так, как будто предпочли бы видеть меня с дыркой в голове.
С иностранным паспортом у вас вряд ли будут какие-либо ограничения в Индии, особенно если у вас белая кожа. Довольно грустно понимать это... Но полезно.

*** * ***

30. Трафик на индийских дорогах абсолютно сумасшедший. Слишком много людей и слишком много транспорта, и все сигналят все время. Все время! Их гудки означают: смотри вокруг, я еду, будь внимательнее, убирайся с моего пути, я тебя обгоню, да, мой автомобиль больше, чем твой... Более 130 000 человек умирают в результате ДТП каждый год! Но, с другой стороны, это только 11 на 100 тыс. жителей (например, в Египте это 42 на 100 тыс.)

Правило дорожного движения № 1: большой автомобиль получает приоритет.
Правило дорожного движения № 2: очевидно более дорогой автомобиль получает приоритет, даже если он меньше по размерам.
Правило дорожного движения № 3: корова всегда получает приоритет.

Каждый индиец притормозит, чтобы пропустить корову, но далеко не каждый пропустит пешехода! Разметка и светофоры – это только примерные инструкции водителям, не более того.
Индия – безопасная страна, никто не преследовал и не угрожал мне и моим друзьям... но дороги, дороги...

*** * ***

31. В храме Карни Мата в городе Дешнок, известном как «Храм крыс»

*** * ***

32. Карни Мата – индуистская святая и политический деятель. Считается воплощением богини Дурги
Крыс в храме считают священными животными. Здесь более 20 тысяч черных крыс. Если вы случайно наступите на одну из них и убьете ее, вы должны будете заменить ее такой же из чистого золота.
Есть тут и белые крысы, но немного. Если вы увидите такую – это к удаче.
В храме ко мне подошел молодой человек, и сказал: "У меня сегодня двойная удача – я увидел белую крысу, и белого человека!"

*** * ***

33. В мастерской в Джайпуре.
Я помню, как ко мне подошел вежливый молодой человек, который спросил: "Простите, я не хочу смутить вас, но ваша светлая кожа так красива, а моя темная кожа так груба. Как вы это делаете, какую косметику используете?" Моя челюсть отвисла, и я молчал некоторое время. "...Вы меня не смущаете", сказал я ему смущенно, и заверил его, что его кожа более, чем прекрасна.

*** * ***

34. Независимо от того, куда вы направляетесь, пока вы остаетесь в городе, вокруг вас всегда, как стервятники, кружат рикши. Хотя поездка на них не слишком быстрая и не очень безопасная, с их помощью можно добраться туда, где не пройдет обычная машина.
Вам предлагают цену, которая как минимум вдвое выше реальной, но если у вас достаточно времени и терпения, вы можете серьезно ее уменьшить поторговавшись. Однажды в Дели я организовал небольшой аукцион среди конкурирующих драйверов.

*** * ***

35.

*** * ***

36. Этот парень не хотел уходить. Он поклялся защищать меня от "агрессивных обезьян, которые ужасно покусали британского туриста за день до того", но я в миллионный раз сказал ему, что не нуждаюсь в помощи. Я мог защитить себя – у меня было печенье, с помощью которого легко подкупить тут любую обезьяну. В конце концов, он потребовал денег, которые я отказался ему дать...

*** * ***

37. Эта фотография иллюстрирует быт индийской женщины. Нет таких профессий в Индии, которыми не могли бы заниматься женщины: они работают шахтерами, в карьерах, на стройках и фермах. Как правило, им платят меньше, чем мужчинам за ту же работу, и совсем не редкость, когда женщина работает во время беременности или ухода за ребенком.

*** * ***

38. Форт Мехрангарх – крепостное сооружение на высоких скалах Марвара, возвышается над городом Джодхпур.

*** * ***

39. Счастлив сообщить вам, это самый большой и лучший храм в мире.

*** * ***

40. Неприкасаемые – низший статус, люди находящиеся вне индийской кастовой системы. Они составляют примерно 16% общества. Еще совсем недавно Неприкасаемые обязаны были носить колокольчики, демонстрирующие окружающим их "нечистое" присутствие.

*** * ***

41. Эта девушка из Неприкасаемых. Я познакомился с ней недалеко от храма и попросил ее позировать для фото. Она отказалась войти в область, окружающую храм. Я не мог понять почему, пока прохожий не объяснил мне, что ей не разрешается подходить к храму из-за ее низкого статуса. Она просто сидела в саду на улице, отдыхая перед возвращением к своей черной работу. Никаких признаков бунта, она просто приняла свою судьбу.
Даже сегодня, в сельской местности есть случаи, когда неприкасаемых убивают просто за неповиновение и нарушение обычаев.

*** * ***

42.

*** * ***

43. Варанаси.
Удивительный факт: в Ганге есть дельфины. В это сложно поверить, зная насколько загрязнена эта река.

*** * ***

44. Пристань Огня
Здесь происходит ритуальное сжигание трупов, а пепел оказывается в Ганге. Этот метод захоронения является желанным и почетным для большинства индусов.

*** * ***

45. В Индии вы никогда не будете одиноки – другие люди здесь всегда очень близко к вам. Поначалу это немного подавляет, но через некоторое время все привыкают.
На этом фото, ребенок в городе Абханери.

*** * ***

46. На Ближнем Востоке мне приходилось просить людей позировать для фото, и они почти всегда отказывалися. В Индии наоборот, надо было просить, чтобы люди не позировали, не принимали специальные позы, когда видели меня с фотоаппаратом. Люди в Индии любят фотографироваться!
На этом фото, семья в палатке, в трущобах Джайпура.

*** * ***

47. Индия может рассматриваться как страна третьего мира, но не стоит забывать, что средний класс тут, как правило намного зажиточнее, чем на Западе.

*** * ***

48. Девушка по имени Кришна разговаривает с моим другом. Ее английский очень хорош. Оказывается, многие индийцы говорят на английском друг с другом – он стал здесь основным языком для образованных людей.
Хотя многие говорят с иностранцами на странных формах английского языка, который я часто не мог понять (или даже признать в нем английский). Тяжелый индийский акцент и интонации, странные слова и произношение, которые варьируются в разных частях Индии. Кроме того, есть слова, произносимые в испано-образной манере, с «е» перед ними: estrait (улица) или eskool (школа). Некоторые грамматические формы и слова архаичны, а другие означает нечто совсем иное, чем должны.

*** * ***

49. Храм Лотоса
Интересно, что если вы научитесь немного говорить на хинди, вы сможете общаться с местными жителями более естественно, и им это понравится – ведь вы приложили для этого усилия. Теперь вы сможете получить лучшие цены и сломать лед в общении вам будет легче.
Но если вы хотите решить серьезный вопрос, по-видимому лучше использовать английский – он все еще воспринимается в Индии как язык власти.

*** * ***

50.

Откровенная Индия. Жизнь и смерть Варанаси.

Я вспоминаю слова русского экспата, живущего в Арамболе около 10 лет: “Женщина в Индии стоит на ступень ниже собаки”…
Я не поверила тогда подвыпившему мужику, да что он может знать! Ах как прекрасны индийские женщины, какие у них яркие сари, как звенят украшения на тонких щиколотках и запястьях, любо дорого посмотреть! Но слова зацепили. Я стала смотреть, слушать, читать, узнавать. Я захотела выяснить, почему наш индийский друг и родственник всегда обращается только к Максиму, но никогда ко мне; почему денежные вопросы хозяин жилья, что мы снимали, решал только с Максимом но никогда со мной; почему нашим знакомым индусам совершенно не стыдно жить на деньги своих родственников и не работать.

Красива индийская женщина! Красивы ее сари, украшения и косметика! Но одета она так вовсе не для того чтобы на нее смотрели. Чем больше звона и блеска, тем быстрее убегут злые духи, тем здоровее и богаче будет семья индианки. Все направлено на благо семьи и мужа. В этом смысл жизни индийской женщины. Она рождается, чтобы выйти замуж, родить детей и служить мужу. Я говорю о семьях, исповедующих индуизм. В Индии есть и ислам, и католичество, и буддизм, но основная религия – индуизм.

Индуисты считают, все что происходит в индийской семье – это зона ответственности женщины. Рождаются дети не того пола или вообще не рождаются – женщина виновата. Муж беден – женщина виновата, плохо молится. Муж болеет? Женщина виновата, плохо следит. Даже если муж всю жизнь издевается над женой и унижает ее, после его смерти ей легче не станет. Муж умер? Женщина виновата. Это ее наказали Боги за ее грехи. Не даром во многих штатах Индии еще несколько десятков лет назад вдовы бросались в погребальный костер. Зачем жить, если мужа нет? Сама по себе женщина – ничто, она не имеет ценности, она никому не нужна. Сейчас нет этих жутких костров, вдовы уходят в специальные дома. Там они сбривают волосы, носят самую скромную одежду, едят самую скромную пищу и молятся. Имущество мужа к ним не переходит. Нет, не везде и не все вдовы так делают. Чем богаче и образованнее штат, тем быстрее он избавляется от подобного наследия прежних веков. Но отсталых штатов, где живут также, как и много лет назад в Индии много.

В ФБ как-то вышел спор у нас с одной женщиной, которая утверждала, что женщины в Индии не работают, живут за спинами мужчин и поэтому счастливы. Работают в Индии женщины, и еще как! Чего только стоят дорожные работницы, которых мы встречали, путешествуя на байке! Семьи, принадлежащие к касте дорожных рабочих, кочуют по стране и ремонтируют дороги. Весь труд – ручной. В пыли и жаре мужчины машут кирками и ломают старые дороги, женщины в запыленных сари таскают на голове огромные корзины с камнями и мусором. От такой работы и здоровый мужик быстро загнется, а маленькие индианки – ничего, пашут.Получают денег только куда меньше, чем мужчины.

В деревнях женщины ухаживают за скотиной, следят за домой, готовят еду, воспитывают детей, торгуют на рынке, работают часто и за себя и за мужа.

И только в богатых семьях, принадлежащих высшей касте, женщина не обременена тяжелой работой. Но зачастую право голоса у нее ровно такое же, как и нищей индианки на окраине Мумбая.

Да, у нее есть много дорогих сари и золота. Муж украшает свою жену. Ведь красивая, нарядная жена – это еще и высокий статус. А за рождение мальчика муж может устроить аттракцион невиданной щедрости. Теперь женщина может быть спокойна: ее сын приведет в дом невестку, и семья станет еще больше и богаче. К тому же на невестке можно будет выместить все свои былые обиды и унижения, весь свой страх и свои слезы. Унижения и третирование молодых невесток в индийских семьях – обычное дело. И прежде всего угнетает их та, которая сама была на их месте – свекровь.

Мужчина в индийской семье – полубог. Рождение мальчика – счастье! Рождение девочки – печаль. Теперь вся семья в течение многих лет будет вынуждена отказывать себе во многих радостях жизни и работать-работать, копить-копить. Девочку надо выдать замуж. А это дорого, безумно дорого. Ни одна уважающая себя индийская семья не позволит сыну жениться, если у невесты не достаточно серьезное приданное. И любовь здесь не поможет. Кака така любовь? В Индии до сих пор брак – дело родителей. Они договариваются, выбирают и за ними последнее слово.

Поэтому рождение девочки делает индийскую семью беднее. А если девочек несколько?

В Индии подавляющая часть населения живет в бедности, а миллионы – вообще за гранью нищеты. Как только появилась возможность узнавать пол ребенка с помощью УЗИ, по стране прокатилась волна абортов. Избавлялись от детей нежелательного пола. Семье проще было насобирать деньги на аборт, чем потом прозябать годами, копя на приданное. В итоге через несколько лет в Индии образовался страшный демографический перекос. Молодых мужчин сегодня намного больше, чем женщин. На государственном уровне врачам запрещено сообщать пол ребенка после УЗИ. Предупреждение о наказании за открытие пола висит во всех медицинских учреждениях. Но кого это пугает? Взятки никто не отменял. За небольшую мзду врач всегда скажет, какую ленточку готовить – розовую или голубую.

В бедняцких районах поступают проще. Какое УЗИ и больницы? Тут не до жиру. От нежелательных крошечных девочек попросту избавляются. Нет, не топят, как котят. Но есть множество возможностей “не доглядеть”. Детская смертность среди девочек в Индии в несколько раз выше, чем среди мальчиков. Учитывая, что девочки, как правило, более жизнеспособны, это кажется странным. Но объясняется все просто. Если заболеет мальчик, к нему приведут знахарку, врача, купят лекарства. Если заболеет девочка… Карма у нее такая.

Казалось бы – женщин дефицит, значит ценность дефицита должна возрасти. По логике да. Но Индия и логика – понятия чуждые друг другу. Многим молодым индийцам суждено остаться холостыми. На них просто не хватит жен. Некоторые воруют девушек, бывают жуткие случаи, когда один брат берет в жены девушку, и она становится женой для всех его остальных братьев. Изнасилования в Индии – преступления, которые редко регистрируются в полицейских участках, но часто происходят.

Но ценить женщин в Индии больше не стали, и законы приданного похоже, никто не собирается забывать, даже если девушек станет в 10 раз меньше, чем мужчин.

Некоторые индийцы, особенно в туристических районах, находят выход. Они женятся на русских девушках. Сразу приданого может и не будет, но русская жена всегда найдет возможность обеспечить мужа. Это общеизвестный факт в Гоа – женился на русской и жизнь в шоколаде!

Это все ерунда, говорит моя подруга, много лет прожившая в Гоа. Может индианки и не равны с мужчинами в правах, но с белыми женщинами совсем все по другому!

Выйти замуж за индуса. А стоит ли?

За последние несколько лет появилось много русских девочек, которые приезжают в Гоа и находят там себе мужей. О чем они думают? О любви, конечно. Индийское жаркое солнце, белозубые улыбки и нежные взгляды, а порой и что покрепче и подушистее, чем солнце и море, сводят с ума наших красавиц. В России остались холода, снега и серость, постоянная гонка на выживание, озабоченные вечными проблемами парни. А тут – рай.

Кажется, так будет всю жизнь – океан, жара, вечеринки и полный любви мужчина, словно только что вышедший из болливудского фильма. И не важно, что избранник беден, как индийская ящерка, и не важно, что образования у него – несколько классов деревенской школы, и не важно, что он нигде не работает, а все время посвящает свой принцессе, и не важно, что домой не зовет и с родственниками не знакомит, и не важно, что кроме своего маленького индийского штата нигде не был, и неважно, что поговорить с ним не о чем. Какие разговоры, когда – любовь…

История первая, счастливая

“Посмотри на них, посмотри” ,- глаза Пракаша блестят, он немало выпил сегодня. Наклоняясь к мужу, он кивает на группку белокожих девушек и громким шепотом бросает отрывочные фразы: “Они строят из себя таких счастливых. Но на самом деле они здесь чужие, совершенно чужие! У них здесь нет никого.”

Мы сидим в ресторане, несколько пар. Все пары кроме нас с Максимом – смешанные, она русская, он – индус. Я смотрю на смеющиеся, разгоряченные коктейлями лица девушек и стараюсь отмахнуться от шипящего змеиного шепота, “они чужие, чужие…”

У Пракаша русская жена Юля (имя, как и другие изменены, но суть не в этом). У них двое замечательных мальчишек, один милый малыш, а старший – серьезный симпатичный подросток. Пракаш и его русская жена – красивая пара, на них приятно смотреть. Он – высокий и стройный, похожий на болливудского актера, она – натуральная стройная блондинка, прелесть как хороша. Вот она – счастливая русско-индийская семья! Но Юля в середине вечера рассказывает свою love-story и ломает всю мою такую красивую схему.

Познакомилась Юля со своим мужем в России. Он приехал на учебу в нашу суровую страну. Смуглый красавец с белозубой улыбкой и ласковым взглядом, веселый и при деньгах. Ведь отправить учиться сына за границу могу себе позволить только обеспеченные индийские семьи. Любовь и страсть, женитьба, вскоре рождается сын. Пракаш закончил учебу и работает в России. Но обстоятельства так складываются, что ему нужно ехать на родину. И тут выясняется, что большая и дружная индийская семья и знать не знает, что Пракаш женат, и у него растет сын. Все это время он просто скрывал этот маленький факт своей жизни. Он боялся сообщить своим родителям о женитьбе на неизвестной им девушке, да еще и не индианке.

Пракаш не даром похож на героя индийского кино. Он и в жизни поступил как герой. Да, не больше не меньше. В Индии процветает клановость, семьи живут большими общинами. Главный – мужчина, богатый и умудренный опытом. Семьи часто живут в одном доме все вместе – родители, их родители, братья со своими женами и детьми. Это нормально. Самое страшное – это жить одному, без поддержки семьи, без друзей, с которыми ходил в одну школу, без своего клана. И идти против клана – это геройство и безумие.

Индия так и не стала для Юли второй родиной. “Я тут случайно!” , – заявляет она буквально с первых минут знакомства. В их семье говорят на русском между собой, языка своего мужа она так и не выучила и не собирается, и все время живет, будто в отпуск приехала и немного задержалась.

Семья долго не принимала русскую невестку. Как обидно, в самом деле! За такого образованного красавца можно было отхватить небывалое приданное! Но шли годы, в международной семье появился еще ребенок. Мальчик! Семья смягчилась. Никто конечно не полюбил горячо Юлю, но ее стали терпеть. Ведь матери двоих мальчиков в Индии жить намного проще. Женщина, рожающая сыновей – уважаемая женщина.

История вторая, несчастливая

В свой первый приезд в Индию я познакомилась с одной яркой парой. Она – очень эффектная, голубоглазая и молодая. Он – смуглый веселый и улыбчивый. Ах, какая была любовь! Они поженились, появился ребенок, девочка. Из России нескончаемым потоком шли русские деньги для молодой семьи. Родители жены были щедры. У молодых вскоре появился дом. На имя мужа, естественно. Оформить в Индии недвижимость на иностранца практически невозможно. Если иностранка выходит замуж за индуса, она все равно не становится гражданкой Индии, она просто живет по визе. Машину тоже записали на смуглого красавца. Денег хватало на все, и на няню в том числе. Гоа, тусовки, море, солнце, акуна матата!

Через пять лет я узнала, чем закончилась красивая сказка. Как раз неловко и некстати в России грянул кризис. Поток русских денег резко иссяк. И милый и добрый индийский муж ВДРУГ утратил свою улыбчивость. Оказалось, он не собирается искать работу и средства для жизни семьи. Не для того он женился! Оказалось, он может кричать, требовать, унижать. А после того, как он спустил с лестницы их новенького шикарного дома свою прекрасную русскую жену, пиная ее ногами и выплевывая ей в разбитое лицо жуткие слова, она сбежала. Придумала план побега, схватила дочь и уехала к маме.

У нее осталась смуглая черноглазая девочка, у бывшего мужа остался прекрасный дом, новенькая машина и еще немного денег. Он теперь завидный жених. Не удивлюсь, если узнаю, что в этом доме теперь живет скромная и послушная индийская жена, за которую ее родители отдали немало приданного. Кто посмеет сказать, что он – …удак? Никто. Ни один друг, ни один сосед, никому и в голову не придет обвинить его в чем-то. Да никто и не считает, что он в чем-то не прав. Мужчина по индуистским законам всегда прав.

О чем стоит знать, если влюбилась в гоанца

Скажите, печальные истории о любви с индийским мужчиной – это редкость. Скажите, а как же Мария Арбатова, у которой муж индус. Ах, Мария Арбатова… Что-то она не едет на родину мужа. Среди образованных и небедных возможно все. В том числе и счастливые русско-индийские браки. Если вы познакомились на работе, или в компании друзей, а избранник – образован, и небеден и знает что такое европейская культура, может что-то и получится.

Да, в больших городах, в среде образованных и обеспеченных семей любят и берегут детей, и мальчиков и девочек, там даже молодые люди иногда выходят замуж по любви, девочки получают образование, путешествуют, работают, имеют свое дело и занимаются своим хобби и вообще живут полной жизнью. Но сколько их от общего числа индийских жителей?

Да, есть индийские мужчины, обожающие своих дочерей и любящие своих жен, а некоторые не только любят, но и уважают. И есть замечательные семьи, где живут весело и хорошо, поддерживают друга друга независимо от пола, где индийская свекровь – лучшая подруга своей русской невестки. Я лично видела такие семьи в Гоа. Индия – страна огромная и там есть все.

А Гоа – это маленький туристический штат. Там живут деревенские жители, бывшие рыбаки и их дети. Кто-то занимается торговлей, кто-то рыбачит, как и предки, а кто-то ищет более быстрый путь к красивой и обеспеченной жизни. Жениться на русской, жаждущей красивых слов и пылких взглядов и не требующей больше ничего – отличный вариант!

Индия – страна, где треть населения находится за чертой бедности. Сегодня мы расскажем, как живут и выживают миллионы индийских бедняков.

«Страна контрастов», – так чаще всего говорят туристы об Индии, познакомившись с культурой местного быта. Большое количество нищих здесь объясняется многовековым существованием каст, расслоением общества на группы людей, которые могут заниматься лишь определенным типом работы, невзирая на требования рынка труда. Нищими в Индии не становятся, нищими рождаются и нищими умирают. Следование правилам каст гарантирует перерождение в следующей жизни в человека более высокой касты, а игнорирование правил приведет к обратному эффекту. Если каста требует, чтобы ты был торговцем, но торговать тебе нечем и негде, то попрошайничество станет оптимальным вариантом, который не даст нарушить правила касты. Таким образом, большинство бродяжничающих безработных являются таковыми, можно сказать, по личному убеждению и своего образа жизни менять не собираются.

Нужно отметить, что, несмотря на бесчисленное количество бедняков, страна не утопает в преступности. Количество убийств на сто тысяч населения в Индии, конечно, выше, чем в России, но намного ниже, чем могло бы быть, учитывая маргинальный статус такого количества граждан и повальную безработицу. Скитания и нищенство здесь превратились в философию, и местные нищие выглядят вполне себе счастливыми и самодостаточными людьми: спят на тротуарах и в продуваемых всеми ветрами хибарах, но не унывают и пребывают в бодром расположении духа. Однако это вовсе не значит, что нищенство в Индии не является серьезной проблемой, которая с каждым годом становится все более пугающей.

В крупных городах, которые чаще всего посещают туристы, нищие стали огромной проблемой, которая отпугивает многих и создает впечатление об Индии, как о самой бедной стране мира. Толпы бедняков пристают к более-менее зажиточным европейцам и просят у них денег. Многие граждане Индии предпочитают передвигаться по стране на автомобиле, а не пешком, опять-таки по причине того, что бедняки не дают прохода и требуют дать им на хлеб. Нужно отметить, что нищие в разных регионах ведут себя по-разному. В туристических местах, типа Гоа или Дели они довольно назойливые и наглые, а в северных почти незаметны и, как правило, не создают никаких проблем гостям.

Живут индийские бедняки, как и их московские коллеги, под открытым небом: строят ветхие хибарки, обтянутые ветошью, некоторые и вовсе спят, где придется, просто укутавшись в тряпки. Такие спонтанные поселения и нулевая реакция властей на происходящее привели к образованию вокруг крупнейших индийских городов гигантских трущоб, которые теперь не снести и не разогнать никаким бульдозером. Государство пытается побороть сложившиеся обстоятельства и сгладить проблемы с нищетой, но принимаемые меры нельзя назвать достаточными: программы безвозмездной помощи беднякам ничего не меняют и лишь приведут к опустению государственной казны в будущем. При этом рождаемость из года в год увеличивается, как и количество бездомных скитальцев.

Интересно, что некоторые европейцы едут в Индию для того, чтобы выбросить паспорт и перенять образ жизни местных бродяг, отрекшись от благ цивилизации. Возможно, эта идея выглядит романтично, но на деле превращается в кошмар, где вместе со скитальческой романтикой приходят антисанитария, социальная незащищенность и голод.